Una mirada darrere de les escenes a la vida diària dels ocells
L'Aviari Nacional a Pittsburgh és el zoològic d'ocells més important del país. Té més de 500 aus procedents de més de 150 espècies diferents de tot el món. Moltes d'aquestes criatures són exòtiques, en perill d'extinció i poques vegades es veuen als zoològics.
Entre aquests ocells es troben pingüins africans, que viuen a la popular exposició de Penguin Point de l'Aviario. Els pingüins africans estan "en perill crític", i l'aviari està treballant per assegurar-se que l'espècie estigui per a les futures generacions, va dir el portaveu de l'aviació, Robin Weber.
Sis pingüins han nascut a l'Aviary durant els últims tres anys, inclosos els dos pingüins més recents de desembre de 2014 anomenats Happy and Goldilocks.
Ja són grans, però encara tenen "plomes juvenils", plomes grises més lleugeres en comparació amb la coloració en blanc i negre de les seves contraparts més velles. Comencen a créixer les plomes adultes quan tenen uns 18 mesos d'edat, segons Chris Gaus, avoculturalista sènior, que supervisa els pingüins.
Els pingüins africans creixen entre 6 i 10 lliures i 18 centímetres d'alçada. Poden menjar 14-20 per cent del seu pes corporal cada dia.
"Passem per molts peixos", va dir Gaus. "Els menors no són exigents. Es menjaran una varietat de peixos ".
El jove parella segueix descobrint el seu territori i són curiosos, sovint reunint-se als peus dels membres del personal netejant el seu hàbitat. Quan els visitants veuen un cop d'ull, els pingüins juvenils s'enfronten a la finestra per mirar-los, va dir Gaus.
Els pingüins joves tenen un gran grup d'amics. Dinou pingüins viuen a Penguin Point - 10 homes i 9 dones.
Els visitants poden observar la vida quotidiana dels pingüins al Penguin Point i fins i tot veure els animals a través d'una finestra submarina per obtenir una vista de 360 graus. Els encontres de pingüins complementaris permeten que els grups petits obtinguin "nose to beak" amb els animals.
Per veure els pingüins en qualsevol moment, consulteu la Pingüina Cam.
Els pingüins africans es designen com "en perill crític", el que significa que l'espècie podria extingir-se en la natura. Només hi ha 18.000 parelles de cria en estat salvatge. El 1900 hi havia més de 1,4 milions de pingüins. Els animals viuen a la costa sud i sud-oest d'Àfrica.
Gaus atribueix la seva disminució a la contaminació i la disminució dels subministraments alimentaris a causa de la contaminació i la sobrepesca.
L'aviari forma part d'un programa de cria anomenat "pla de supervivència d'espècies" que treballa per reconstruir l'espècie.
L'Aviary també compta amb un hospital aviar altament especialitzat, on el Dr. Pilar Fish desenvolupa protocols utilitzats per altres zoològics. Entre els seus treballs es troba un procediment per tractar les cames trencades d'aus de cames llargues i un tractament per a la pneumònia fúngica.
També s'especialitza en la conservació, la reproducció, la ramaderia, les instal·lacions d'investigació a tot el món i en l'intent de salvar animals de l'extinció.
L'aviari està orientat a la conservació i busca "inspirar un respecte per la natura", va dir Weber.
L'Aviary, situat al costat nord de 700 Arch Street, és una destinació de totes les edats, popular per a famílies, nits de cites, nens petits i adults majors. L'Aviary ofereix exhibicions a cavall, experiències pràctiques, espectacles interactius i oportunitats per alimentar els ocells.
Està obert de 10 a 5 cada dia, amb algunes excepcions tal com s'indica aquí.