The All-American Soap Box Derby és un esdeveniment anual celebrat a finals de juliol o principis d'agost al circuit d'Derby Downs d'Akron. L'esdeveniment, iniciat el 1934, permet als nens i nenes d'entre 8 i 17 anys que competeixen en cotxes casolans i no motoritzats per a beques i altres premis. L'esdeveniment de la cursa està envoltat d'una setmana plena d'activitats, com ara una desfilada, una manifestació i celebritats.
Història de sabó de Derby
The Soap Box Derby es va iniciar el 1934 a Dayton, Ohio per un grup d'amics que van construir cotxes de carreres a partir de deixalles de fusta.
La carrera incipient es va traslladar a Akron el 1935, atret pel terreny accidentat i el projecte WPA, Derby Downs. La carrera va atreure l'atenció del fabricant de cotxes Chevrolet, que va patrocinar la carrera des de 1935 fins a 1972 i va començar la tradició d'oferir beques com a premis.
En el seu apogeu, durant els anys cinquanta i seixanta, el Soap Box Derby va dibuixar fins a 70.000 espectadors. La carrera va lluitar durant la dècada de 1970 després de la sortida del Chevrolet, però s'ha recuperat amb nous patrocinadors com Goodyear, Novar Electronics i Levi Strauss.
La carrera actual inclou nens i nenes i atrau més de 500 participants de 43 estats i 3 països. Les curses de classificació es duen a terme a tot Estats Units i a l'estranger.
Les tres divisions de la caixa de sabó Derby
The Soap Box Derby és en realitat tres carreres, una en cadascuna de les tres divisions. Les curses se celebren a la pista de Derry Downs de 954 peus de llargada, una pista de baixada de tres carrils.
Les divisions inclouen la Divisió d'accions, la Divisió Super-Stock i la Divisió Màster, cadascuna amb les seves pròpies restriccions.
La Divisió d'accions està oberta a nens i nenes de 8 a 14 anys, amb un pes de fins a 110 lliures. Aquesta és la divisió més fàcil i compta amb cotxes fets a partir d'un kit preparat per muntar. La Divisió Super-Stock presenta nens i nenes de 10 a 17 anys, amb un pes de fins a 150 lliures.
Es permeten modificacions menors, inclosa la pintura, en aquests cotxes. La Master Division presenta cotxes personalitzats, conduïts per nens i nenes de 10 a 17 anys, amb un pes de fins a 170 lliures.
Esdeveniments de la setmana de carrera
La setmana de la prova de sabó de Derby inclou una gran varietat d'activitats per als corredors i les seves famílies, així com també espectadors. A més de les curses, hi ha una desfilada amb els conductors i els seus cotxes, una concentració, clíniques, proves de temps, aspectes de celebritats i viatges secundaris a atraccions com el joc de beisbol Akron Eros . Les celebritats més antigues van assistir Jimmy Stewart, Tom Hanks i el president Ronald Reagan.