Kimpton va inventar el concepte de l'hotel boutique fa més de tres dècades. I no mostren signes d'alentiment. Tant si es tracta d'una reutilització adaptable com d'una nova construcció en negreta, hi ha una bona oportunitat que Kimpton arribi al seu poble.
La companyia ha recorregut un llarg camí des que Bill Kimpton va obrir el primer hotel boutique a San Francisco. Ara conegut com Kimpton Hotels & Restaurants Group per InterContinental Hotels, no és aliè als premis i elogis.
Hi ha una bona raó per això.
Kimpton ha dominat l'experiència de boutique amb propietats d'alt perfil com ara Kimpton Hotel Palomar a Beverly Hills , Sir Francis Drake a San Francisco i la Kimpton Muse al centre de Manhattan .
Totes les propietats de Kimpton són Green Key certificades per les seves pràctiques operatives ecològiques.
Hi ha una recepció de vi gratuïta nocturna perquè els clients puguin gaudir.
I un altre gran punt de venda: cada hotel boutique de Kimpton és amable per a mascotes. De fet, els convidats a portar les seves mascotes, sense cap taxa addicional ni dipòsit. Bàsicament, el seu lema és que si la seva mascota s'adapta per la porta, és benvingut que baixi.
Algunes propietats fins i tot tenen directors dedicats a les relacions amb mascotes.
About.com va parlar amb Ron Vlasic, vicepresident d'operacions, sobre l'estratègia de creixement de la marca i noves propietats distintives.
P: Les propietats de Kimpton a les principals ciutats són molt conegudes. Explica'ns algunes de les teves joies ocultes.
R: El Taconic a Manchester, Vermont és un. Disposa de 79 habitacions amb el teló de fons de les muntanyes de Taconic. Ara ho vigilo. És fenomenal allà fora, un lloc molt bonic
Manchester és una espècie de ciutat d'una escala. Hi ha alguns punts de venda d'alta gamma, però no en el sentit d'un centre comercial tradicional.
Et diré una cosa divertida. El "Home més interessant del món" viu al carrer. Les persones fan una doble presa quan ho veuen.
P: Esteu ampliant molt al Mig Oest, oi?
A: Sí. Chicago és un obvi centre de negocis. Tenim cinc hotels allà.
Fa uns anys vam tenir l'oportunitat de fer-se càrrec del Minneapolis Athletic Club. No teníem molta experiència. Però el desenvolupem al Grand Hotel. El que hem descobert és que hi ha un conducte de viatge natural de Chicago a Minneapolis i de tornada. Ens va suïcidar. Ens va inspirar a mirar altres ciutats.
P: Expliqui'ns sobre The Schofield a Cleveland.
R: Obrim el Schofield l'any 2016. La ciutat l'estimava. Va ser el projecte hoteler més nou en molt temps.
Quan anem a una ciutat que no coneixem, intentem extreure de què es tracta la ciutat. Volem tocar els punts de contacte adequats. Bàsicament, la propietat era un antic edifici del segle passat. És una bella arenisca vermella. Era una botiga amb algunes cases a la planta alta. Durant la dècada dels 60, algú va ficar una feta façana sobre ella. Després va ser abordat. Ho vam mirar. Vam veure que tenia bons ossos. Estava en un racó que podia ser molt destacat. Hem desenrotllat tota la xapa de xapa per revelar aquest bell edifici.
Era una reutilització adaptable que realment va portar la cultura local. Compta amb 150 habitacions. Per al restaurant, el nostre company de la propietat tenia un amic que volia fer el restaurant. Li vam permetre entrar i reunir-lo tots junts.
També vam fer alguna cosa una mica d'alta. Els quatre pisos superiors són residencials. A Cleveland, ningú viu al centre. Volíem atreure professionals que treballen al centre que no necessàriament volen viure als afores.
Ha estat una empresa d'èxit. Ara estem veient altres projectes a Cleveland.
P: També heu obert The Journeyman a Milwaukee.
R: The Kimpton Journeyman és un nou edifici a la històrica Tercera Sala de Milwaukee. És un racó molt bonic. Ens vam abordar des del punt de vista del caràcter del barri.
Hi ha un grup que protegeix el caràcter històric del barri.
Els hem convidat a formar part d'ella. Els vam explicar els nostres plans, el nostre enfocament.
La història de The Journeyman prové de les arrels de Milwaukee com una ciutat de coll blau. Un viatger, per descomptat, era una persona que entrava en els comerços. Volíem retre homenatge a aquesta persona.
Disposem de 180 habitacions; És un hotel de bona grandària. El terrat té una bella vista de tot el centre de la ciutat i el estadi de pilota. Es pot veure el llac. Summerfest és a tres quadres de distància.
Tenim Heather Turhune com a xef executiu a Tre Rivali.
Va obrir el restaurant Sable per a nosaltres a Chicago. Vam donar volta el terrat a ella i va arribar amb un gran concepte. Tre Rivali és la seva interpretació de l'italià,
P: Hi ha una història interessant darrere de The Kimpton Grey a Chicago. Expliqui'ns sobre això.
R: A dues quadres de l'hotel Kimpton Allegro, el més gran del grup.
Un cavaller va pertànyer a l'antic edifici de vida de Nova York al districte financer de Chicago. Estava pràcticament buit, només un deu per cent ocupat. Em va cridar i vam sortir els nostres companys de desenvolupament.
Era com una escena de "Mad Men". L'última vegada que s'havia dissenyat o decorat va ser en els anys seixanta. Però ens vam adonar que tenia aquest potencial. Hi havia aquestes enormes finestres amb vistes a LaSalle i Madison.
Ens va dur uns tres anys completar la reutilització adaptativa. Hem utilitzat la petjada de l'estructura original. Hem treballat amb agències estatals i fins i tot federals. Volien assegurar-se que molts dels elements únics de l'edifici es mantenien vius. Estem orgullosos de que els detalls arquitectònics de l'edifici estan encara intactes.
P: Quines són algunes de les característiques de l'hotel?
R: Tenim 293 habitacions. Al nivell del vestíbul, vam fer un gran bar anomenat Volum 39. Totes les oficines antigues tenien bells llibres de lleis a les prestatgeries. Els hem incorporat. Els cambrers estan en blanc. És un ambient realment genial.
Pel que fa al menjador, hauria estat fàcil ficar-se en una casa de steakhouse. Però vam arribar a Baleo. És la nostra sala de teulades amb menjar i beguda sud-americana amb un toc argentí.
P: Continuaràs amb aquesta ruta d'adaptació adaptativa?
R: Estem intentant invertir en ciutats de segon nivell. Aquesta és una estratègia que està funcionant per a nosaltres. Tens algú de St. Louis que va a Nova York i es queda al nostre gran hotel boutique, The Muse. Hi ha interès per tornar a la mateixa experiència.
Els preus a Nova York i LA són ridículs. En llocs com Indianapolis o St. Louis, podeu trobar edificis meravellosos a partir de principis de segle.
Un magnífic exemple és The Kimpton Cardinal Hotel a Winston-Salem. És la antiga seu de RJ Reynolds i el precursor de l'Empire State Building. Aquest bonic edifici d'art déco estava assegut.
P: Què passa amb els nous edificis?
A: A Palm Springs tenim un nou edifici a les obres. Un desenvolupador va recollir un paquet on el centre comercial estava al carrer principal del centre. Va arrencar tot.
Palm Springs és un mercat divertit. És coneguda com una comunitat de jubilació, però ara és malgrat l'arquitectura modernista. Ens va presentar una bona oportunitat.
San Francisco és molt car, però tenim un projecte a Sacramento.
A Seattle tenim un nou hotel a la zona de Belleview. Té una promesa així, hi ha un gran moviment de persones que hi viuen.
Ens agradaria fer alguna cosa a Portland, però ha estat difícil trobar el projecte adequat.
P: Quines altres destinacions té al vostre radar?
R: A Filadèlfia, estem treballant en un projecte en els vells metges de la marina. Durant la guerra van construir tots els vaixells grans, però han estat abandonats. Està una mica lluny del centre de la ciutat, però la ubicació ens va inspirar. De vegades cal fer aquest salt de fe.
P: Què passa amb les ciutats fora dels EUA?
R: Intentem estendre's més enllà dels EUA Ens centrem a Europa. Tenim un projecte a Amsterdam que és una reutilització adaptable. És una experiència única per aportar una vida semblant a aquesta.
Tenim dos projectes a Londres i un a Toronto. També tenim
Illes Caiman, Kimpton Seafire Resort.
P: Qualsevol destinació encara a la vostra llista de desitjos?
A: Amèrica del Sud està en el nostre radar. I a Àsia hem estat treballant bastant. El meu homòleg de San Francisco s'ha dirigit a Xangai i altres ciutats per explorar algunes opcions.
Q: Vostè ha esmentat que realment presta atenció a les necessitats i interessos dels seus convidats. Quins són alguns exemples d'això?
R: Passem molt de temps internament en aquests problemes. Per exemple, més del 50 per cent de la nostra clientela és dona. Volem assegurar-nos que totes les nostres propietats estiguin segures i ben il·luminades. Aquesta és una gran crítica a algunes de les propietats W. Els passadissos són massa foscos. Així doncs, farem un fals passadís per provar les coses.
A més, sempre tracte de transmetre la importància de registrar-se al nostre programa de recompenses Kimpton Karma. Ofereix als hostes la possibilitat d'enviar-nos un correu electrònic. Realment extretem aquesta informació. De vegades, els clients us presenten idees genials i correm amb ells.
Per exemple, alguns dels nostres convidats ens van dir que seria bo si tinguessin bicicletes per fer-ho servir. Posem bicicletes a tots els nostres hotels.
Un altre convidat, un executiu d'IBM, es trobava a l'Allegro. Ens va dir que les ulleres de roques de l'habitació eren agradables. Però no li va agradar l'ús d'ulleres de roques per beure vi. Així que vam començar a posar ulleres de vi a l'habitació. Li va fer sentir com un milió de dòlars per saber que havia provocat algun canvi.
Realment intentem prestar atenció al que volen els clients.