Paradís o perill?
Va trigar una setmana a acabar amb una batalla de gairebé dos-cents anys entre activistes d'animals i els monjos budistes del monestir Wat Pha Luang Ta Bu Yannasampanno, més conegut com el Temple del Tigre, a la província de Kanchanaburi de Tailàndia .
Tot i que els funcionaris governamentals havien intentat en anys anteriors investigar acusacions d'abús d'animals i tràfic de vida silvestre, els monjos es van mantenir obstinats i es van negar a obrir les portes per a la investigació.
Tanmateix, no tenien cap opció, quan el Departament de Parcs Nacionals els va presentar un permís per ingressar a la força.
La incursió consegüent, tot i tenir èxit a l'hora d'extreure tots els 137 tigres a les instal·lacions, va ser tràgica ja que va afirmar els temors que van mantenir els visitants i militants durant anys: el lloc que es va promocionar contínuament com a santuari d'animals exòtics era una cobertura abús atroç i corrupció.
Comprensió del que va passar al temple tigre de Tailàndia
Segons informa National Geographic News sobre el delicte, el monestir va obrir les portes al públic poc després de l'arribada dels seus primers cachorros el 1999. Situats a l'oest de Bangkok, els turistes van reunir per experimentar els tigres del Temple, la població només va augmentar al llarg del anys. Els que pagaven el cost de l'ingrés, així com les tarifes addicionals als cadells d'alimentació d'ampolla i prenien autoservei amb tigres cultivats, suposaven que tots els beneficis s'utilitzaven per mantenir saludables i sans els animals exòtics.
Tanmateix, com ha demostrat la incursió durant una setmana a principis d'aquest mes, les visions anteriors dels animals exòtics que vagaven lliurement i que conviuen pacíficament entre el personal i els visitants del temple no eren una il·lusió sobre la qual es confiaven els monjos per generar els ingressos anuals de tres milions de dòlars.
Segons l'informe Life Conservation and Environmental Education 4 Life, les denúncies de maltractament van ser fetes per turistes que van criticar que els tigres del Temple semblaven sedats.
Els membres del personal, la majoria dels quals eren treballadors voluntaris, també van expressar la seva preocupació perquè els tigres no rebessin una atenció adequada. A més de comunicar que els tigres es mantenien en petites gàbies de formigó, subjacents i abusades físicament, els obrers afirmaven que els animals no tenien una atenció veterinària adequada. Atès que la majoria del personal voluntari del Temple tenia poca o cap experiència prèvia en conservació de la vida silvestre o en l'atenció animal, els monjos confiaven en veterinaris locals quan els tigres es van emmalaltir o ferit. Tanmateix, les seves visites van ser temporals: la cura diària dels animals estava en mans dels monjos i els empleats.
Les preocupacions sobre el Tiger Temple van existir i van continuar durant anys. No obstant això, atès que Tailàndia és un país budista, els funcionaris governamentals es van mantenir dòcils, decidits a no enfrontar o ofendre als membres venerats de la comunitat religiosa. Com a resultat, les primeres investigacions del Tiger Temple van ser conduïdes per organitzacions activistes de la vida silvestre. Després d'infiltrar-se i recollir informació de manera encoberta, els activistes van presentar proves que creien, molt per a la seva desesperació, que afirmaven temors d'abús d'animals.
Director de Elefants i Activitats de Conservació de The Anantara Resorts i Golden Triangle Asian Elephant Foundation a Chiang Rai, John Edward Roberts, va dir: "L'actual sistema de llicències zoològics hauria de ser reforçat, actualment està en mans del Departament de Parcs Nacionals la prioritat és potser la conservació d'espècies autòctones més que el benestar de, per exemple, els tigres híbrids que no tenen valor de conservació.
Curiosament, no hi ha un sistema de llicències per a la propietat i el funcionament dels elefants i camps d'elefants (tot i que són una espècie nativa i de valor de conservació) que pot ser una altra cosa que cal tenir en compte ".
A més, els activistes de la vida silvestre van acusar als abats de l'activitat del mercat negre, afirmant que l'augment desmesurat de la població del cub de tigre, reflectit en el cronograma a continuació, era el resultat de la reproducció il·legal amb la intenció de transportar espècies en perill d'extinció. Sembla que els abats estaven practicant la velocitat de cria, que implicava la supressió de cadells de les seves mares per a forçar la femella adulta a la calor. Utilitzant aquest sistema, el temple acollia dos escorxadors cada any: una estadística que desafia la gestació natural dels tigres silvestres que només tenen una galleda cada dos anys.
Els monjos van negar la seva participació en el mercat negre repetidament, al·legant que el cicle de reproducció reflectia els seus intents d'acollir als turistes que preferien interactuar amb els cadells en comptes d'observar els tigres adults.
Les sospites només es van amplificar quan tres tigres adults, tots prèviament implantats amb microxips, aparentment van desaparèixer del terreny en el transcurs de dies. La desaparició dels tigres va ser la palla final, la bola de neu es va convertir en un cronograma d'esdeveniments que va culminar amb la incursió del Tiger Temple a principis d'aquest mes. Aquesta línia de temps, que es proporciona a continuació, il·lumina la dubtosa història de l'atracció i el valor d'aquells que es mantenien vigilants contra la seva corrupció.
Història de l'abús
Febrer 1999: El primer cub va arribar al monestir budista Wat Pha Luang Ta Bu Yannasampanno, amb set més a seguir al llarg de l'any. Segons el Tiger Temple, aquests primers cadells havien estat portats a la porta del monestir després d'haver estat trobats malhumorats o orfes per caçadors furtius. Els orígens dels cadells mai no han estat confirmats.
Els abats decideixen introduir els seus tigres al públic. Els visitants i voluntaris de tot el món acudeixen al monestir per jugar, mascotes i fer fotos amb animals exòtics. Venerat pels mitjans de comunicació, el monestir ràpidament es va fer conegut com el Tiger Temple.
2001 : el Departament Forestal Tailandès i el Departament de Parcs Nacionals (DNP) van prendre els tigres del monestir, ja que els monjos es van negligir a declarar que estaven habitatges en perill d'extinció. Tot i que els animals eren tècnicament propietat del DNP, els abats podien mantenir obert el Tiger Temple, però se'ls prohibia reproduir o comerciar. Els monjos ignoren aquest ordre i crien els animals.
2003 : Els monjos del Tiger Temple comencen la construcció de la "Illa del Tigre", un gran recinte dins del recinte del monestir que els monjos van afirmar que tant millorarien la qualitat de vida dels animals i millor prepararien-los per fer-los salvatges. Encara que mai van acabar, els monjos van sostenir que una part considerable dels seus beneficis es destinava a millorar les instal·lacions de "Illa del Tigre", fins al tancament forçós.
2005 : A mesura que els testimonis testimonis del maltractament dins del Tiger Temple van perpetuar, l'organització de l'activista de la vida silvestre Care for the Wild International (CWI) llança una investigació. Els representants comencen a infiltrar-se en els terrenys a la recerca d'evidències que recolzin les seves sospites d'abús d'animals i el comerç il·legal de vida silvestre.
2007 : es diu que divuit tigres viuen al recinte del monestir.
2008 : CWI publica el seu informe oficial de les seves troballes, utilitzant, entre les seves pròpies observacions, testimonis dels voluntaris i treballadors reunits entre 2005 i 2008, així com informació sobre els obtinguts per funcionaris estatals com el Departament de Parcs Nacionals. Amb el títol "Explotació del tigre: comerç il·legal, crueltat animal i turistes en situació de risc al temple tigre", el document acusa formalment el Temple d'abús d'animals i tràfic il·legal. Malgrat el seu suport, no es pren cap acció oficial després de l'alliberament de l'informe.
2010 : El nombre de tigres de Tiger Temple es marxa a més de 70 anys.
2013: Les preocupacions dels mitjans de comunicació sobre el benestar dels tigres a Tiger Temple fan que CWI torni al Tiger Temple per veure si ha canviat alguna cosa. El seu segon "Informe del Tigre" manté les seves acusacions de crueltat animal, fent èmfasi en els aspectes de benestar i seguretat que van observar al mateix temps.
20 de desembre de 2014 : Un tigre masculí adult es perd.
25 de desembre de 2014 : dos tigres adults més adults van desapareguts.
Febrer de 2015 : després de dimitir del seu càrrec, Somchai Visasmongkolchai, veterinari del Temple, revela la veritat impactant sobre els tigres desapareguts: els microxips es van tallar. Els lliura a Addison Nuchdumrong, sotsdirector general del Departament de Parcs Nacionals. El DNP també descobreix tretze microxips de tigres que falten, així com la carcassa d'un tigre adult en el congelador de la cuina.
Gener de 2016 : Cee4Life, una organització australiana sense ànim de lucre, publica noves evidències sobre la desaparició dels tres tigres masculins en el seu "Informe Tiger Temple", amb l'esperança d'il·luminar la participació del Tiger Temple en el comerç de tigres i tigres del mercat negre, que va afirmar que es va poder remuntar a l'any 2004. El més incriminatòria d'aquesta evidència prové d'imatges de vigilància que mostren que els vehicles van entrar a la porta d'entrada després que el temple s'havia tancat, conduint cap a la secció on es mantenien la major part dels tigres i tornant a la porta d'entrada sortir del recinte. L'informe també inclou una transcripció dels membres del personal del Temple admetent que sabien que els intrusos estaven presents la nit que els tigres van desaparèixer.
Juny de 2016 : després d'anys dels monjos negant-los l'entrada, el DNP adquireix una ordre judicial que permet que un equip d'oficials governamentals i experts en vida silvestre entren a la Tiger Temple per la força. Al llarg de la setmana, l'equip va extreure amb èxit 137 tigres, amb una mitjana de 20 tigres al dia.
L'equip descobreix les cadàvers de quaranta cadells de tigre al congelador i vint més conservades en formaldehid. Un voluntari del Temple va declarar que el naixement i la mort dels cachorros havien estat reportats i que, davant les acusacions de tràfic, els monjos tenien els seus cossos com a prova per a les autoritats.
A més de rescatar els animals, els funcionaris van trobar proves físiques d'una operació de trànsit en forma d'una muntanya de contraban, que consistia en pells i dents de tigre, així com seixanta-set tancaments que tancaven una foto de cap Abbot, Luangta Chan, feta de tigre pell
The Fate of Tiger Temple
Els monjos van quedar tossuts fins al final, amb rumors d'alimentar els tigres just abans que els experts administressin sedants utilitzats per ajudar a l'extracció, així com altres alliberar animals als canons per fer-los més difícils i perillosos d'eliminar. Un monjo fins i tot va tractar de fugir de l'escena en un camió que portava pell i tiges de tigre, però els funcionaris van poder detenir-lo.
Malgrat les atrocitats que va desenterrar la incursió, el públic finalment pot trobar un tancament sabent que els animals exòtics ara són segurs i que tres del personal del Temple, dos d'ells monjos, s'enfronten a càrrecs criminals. Els tigres seran transportats als centres de reproducció del govern, ja que la seva existència passada no els permetria viure de forma segura en la natura.