Creta és l'illa més gran de Grècia. Tot i que té molts pobles encantadors, Creta té alguna cosa que cap altra illa grega pot reclamar: una ciutat. A més, Creta té cinc d'ells, tots adornant la costa nord.
Les múltiples metròpolis de Creta no haurien de sorprendre, fins i tot en temps molt remots, Creta era coneguda com una illa de ciutats, noranta d'elles, segons Homer. Si bé aquests llocs antics no eren "ciutats" en el sentit més modern, eren centres de comerç, indústria, govern i defensa.
A més a més, sembla que les ciutats modernes de Creta han aparegut damunt de les antigues, donant-nos la idea que els minoïnes tindrien pocs problemes amb la planificació urbana moderna. Van triar bones ubicacions fa tres o quatre mil anys, i no hem millorat gaire les seves eleccions.
Heraklion - Capital de Creta
Una vegada anomenada Candia o Kandia, la ciutat d'Heracles o Hèrcules ocupa el lloc d'un antic port minoic. El palau minoic de Knossos es troba a poca distància a l'interior, al costat del que era un riu navegable en l'antiguitat. El mateix Knossos està construït sobre un lloc neolític que pot ser el primer lloc habitat permanentment a Creta, convertint-ho, i Heraklion, entre els llocs habitats més antics encara avui en existència.
Més informació sobre Heraklion:
Chania: la ciutat de l'oest
Chania, també cridada Hania, Xania, i variants similars es localitzen a l'oest de Creta i és adjacent a la gran ciutat de Kissamos.
Chania ha estat un port important al llarg de la seva història i, probablement, conserva un record de navegació marítima minoica: les carreteres no eren tan importants com les vies navegables, de manera regular, els ports grans eren probablement una característica de l'antiga vida minoica. Chania té un aeroport molt transitat i també està al costat de la base nord-americana a Souda Bay, atraient a molts visitants dels EUA.
Rethymno
Situada entre Chania i Heraklion, aquesta ciutat portuària no és tan coneguda com els seus veïns de l'est i l'oest. Té un barri històric amb encant i, perquè és menys popular, els preus són més baixos en hotels, restaurants i fins i tot compres de souvenirs.
Sitia
A casa d'un excel·lent Museu Arqueològic que presenta la misteriosa figura d'ivori anomenada Paleokastro Kouros, Sitia té un petit port que dóna accés a algunes de les illes del Dodecanès i més enllà. Un petit aeroport està considerat per a l'expansió, de manera que Sitia aviat podria ser una alternativa viable per arribar a Heraklion.
Agios Nikolaos
A la ciutat més oriental de Creta, Agios Nikolaos és a prop dels complexos de luxe d'Elounda i de l'antiga ciutat de Lato, i també és una parada per a alguns vaixells a les illes Dodecanès. Té un excel·lent Museu Arqueològic, una badia interior profunda que no té fons, i nombrosos restaurants i discoteques .
Mallia o Malia
Mentre que Mallia no es pot qualificar com a ciutat, és principalment una filera de restaurants i bars, amb algunes botigues i petits, si hi ha indústria local a part de servir begudes als turistes, també està construïda en un lloc originalment escollit pels minoïns, que va erigir el ben conservat palau de Mallia al llarg de la costa.
Mires i Tymbaki
Les poblacions més grans del sud de Creta a la vora de la plana de Mesara, aquestes ciutats són nuclis agrícoles amb relativament pocs hotels o altres allotjaments. Això queda als pobles més petits de la regió, incloent l'agradable poble de Kamilari, la localitat costanera de Kalamaki, i la famosa "Hippie Town" de Matala. Si viatja amb autobús des d'Heraklion per visitar l'antic palau minoic de Phaistos, generalment canviarà els autobusos a Mires. Mires també s'anomena "Moires", sobretot en rètols que marquen el camí des d'Heraklion, així que si esteu conduint, busqueu l'ortografia alternativa. Alberga un mercat de carrer els dissabtes i compta amb un parell de concessionaris d'automòbils als afores de la ciutat. Les dues ciutats depenen del comerç local i no de les compres turístiques.
Altres ciutats importants a la costa sud no es poden anomenar ciutats, tampoc, incloent Paleochora a l'oest, Chora Sfakia a la costa, i Ierapetra a l'est.
Chora Sfakia és la capital de la regió de Sfakia, però, tot i així, manté un sentiment de vila i es pot arribar tant per carretera com per ferri. És una parada per a molts turistes que visiten la Garganta de Samaria , ja que el vaixell diposita milers de persones cada dia per embarcar-se a la costa nord de Creta després de baixar per la Garganta.