La recerca del bombarder B-25 es va estavellar el 1956 el dilluns
El 31 de gener de 1956, un atacant del Mitchell B-25, en un vol de la Base de la Força Aèria de Nellis a Nevada a la Base Aèria Olmstead a Harrisburg, es va estavellar al riu Monongahela (localment conegut com el "Mon"), a les afores de Pittsburgh . La tripulació de sis persones va sobreviure a l'accident, però dues van ser reclamades després per les gelades aigües del riu Mon.
El que va passar durant les properes dues setmanes va alimentar un dels grans misteris no resolts de Pittsburgh.
Què va fer del bombardero B-25?
Teories sobre el que va passar al bombardero B-25
En les dues setmanes següents a l'accident, es va realitzar una recerca del pla, però no s'ha trobat cap rastre del B-25. Les teories sobre la desaparició de l'avió són abundants i encara es discuteixen a Pittsburgh.
Alguns pensen que l'avió portava una càrrega secreta d'armes nuclears, gas nerviós, diners de la màfia, o fins i tot Howard Hughes. Els comptes de testimonis són superfície esporàdica. Una història va dir: "Centenars de soldats van baixar al lloc de l'accident i van tancar el riu, vetllaven per les riberes del riu mentre entraven les barcasses i van tirar el bombarder a la superfície. L'avió va ser descarregat als vagons de ferrocarril, on va ser presa a una de les fàbriques locals d'acer i es va fondre ". Les variacions d'aquestes històries van incloure l'avió tallat a terra i camionat, amenaces a testimonis a la vora, fins i tot la història d'un misteriós "setè home" que es va treure del riu.
La història és tan bona que una productora de pel·lícules està pensant en fer una pel·lícula sobre el misteri del bombarder fantasma Mitchell.
El misteri de la B-25 ha patit durant més de 50 anys. Cada dos o tres anys, un article apareix en els periòdics locals sobre el xoc, i apareixen nous testimonis oculars amb "la història real".
La recerca continua per al bombardero B-25
La recerca encara continua, encapçalada per una organització anomenada Grup de Recuperació B-25 formada per una eclèctica barreja de persones amb passió per l'aviació, el canotaje, les vies navegables, Pittsburgh i, per descomptat, un bon misteri passat de moda.
John Uldrich, professor de màrqueting i gestió, actualment a Xina, dirigeix el grup. Té un perfil en tecnologia sonar, ha participat en diversos esforços de recerca i recuperació arreu del món i ha passat molt de temps a Pittsburgh.
Bob Shema, un nen de Pittsburgh i el director d'operacions del grup, és un expert en qualitat d'aigua. Ell aporta una comprensió profunda del riu Mon i l'experiència amb la tecnologia d'exploració sonar a l'equip. Steve Byers és propietari d'una companyia local d'informàtica Sennex a South Hills, i Matt Pundzak és consultor de Virginia. Matt, Steve i John són tots pilots experimentats.
El grup va començar un estudi detallat i científic sobre el destí de la B-25 el 1995. Van elaborar acuradament testimonis de testimonis des de la nit del xoc i les seves subsegüents setmanes, van passar centenars d'hores a través de documents de fonts governamentals i civils, i experts en entrevistes de tot, des de la qualitat de l'aigua, fins al fons del riu, fins al disseny i la construcció del bombarder Mitchell B-25.
Fins i tot van realitzar anàlisis de flux utilitzant models al riu Mon per simular on el riu podria haver pres el pla.
El resultat de tota aquesta investigació? Bob Shema, director d'operacions del grup, confia que han trobat el lloc de descans final de l'avió. "Som optimistes que podrem resoldre aquest misteri", diu. No obstant això, l'avió no s'havia localitzat a la tardor de 2016.
On podria el bombarder fantasma estar descansant?
Shema creu que l'avió està assegut al voltant d'uns 10 a 15 peus de llimona en 32 peus d'aigua just al costat de Birds Landing. Birds Landing es troba enfront de l'antiga fàbrica d'acer J & L a l'oest del pont de Glenwood al marcador de milles 4.9. Va ser una vegada un lloc de gravat per barcasses.
Quan se li va preguntar què tan confiat està en aquest lloc, Shema va relacionar algunes de les proves que havien acumulat durant els últims cinc anys.
"Hi va haver centenars de testimonis davant el xoc", va dir Shema. L'avió va baixar a l'est del pont de Glenwood (abans del Pont d'Alt Nivell de Homestead) cap al riu. Shema continua explicant que el riu corria molt ràpid aquest dia. Cinc dels sis membres de la tripulació van pujar a les ales de l'avió mentre flotava aigües avall. Poc després d'això, l'avió es va enfonsar. Quatre membres de la tripulació van ser rescatats, i dos cossos van ser recuperats aigües avall, ofegats.
El Cos d'Enginyers de l'Exèrcit i la Guàrdia Costanera van arrossegar diverses vegades el riu després del xoc. Shema va dir que els informes d'accidents van declarar que el Cos enganxava el que creien que era l'ala de l'avió. Tanmateix, en el procés de portar-lo a la superfície, l'àncora es va disparar i l'avió es va enfonsar a l'aigua. Després, van enganxar una altra cosa, però al intentar portar-la a la superfície, es va disparar el cable de 2 "de gruix, dues vegades. Shema va dir que hi havia fotos d'aquesta operació, i les fotos mostren cables d'alta tensió i característiques de la costa, que encara queden avui. "Sabem exactament on es va veure l'avió per última vegada", va dir Shema.
Ell creu que l'avió va ser atrapat la primera vegada que van intentar tirar-lo, però quan es va escapar, va caure en un pou de grava obert a Birds Landing. Les dues properes vegades, quan els cables es van trencar, Shema creu que es van enganxar a una altra cosa. Birds Landing acull un vell trencaclosques de formigó submergit. "Un cable d'acer de 2" requereix que es trenquin més de 31.000 lliures de força ", va dir Shema." Un B-25 pesa la meitat. Una de les poques coses al riu que podria fer-ho és aquell trencaclosques de formigó antic ".
Entrevista amb els testimonis oculars
A més, si el plànol realment s'havia aixecat, carregat en vagons de ferrocarril o barcasses, i esperit al riu, hi havia d'haver alguns testimonis oculars. Shema ha dedicat 30 anys treballant als rius i ha parlat amb centenars de persones que estaven al riu aquella nit. "No hi ha res testimonios creïbles", va dir Shema.
Va relacionar la història d'un testimoni que van entrevistar que va dir que mirava a bussejadors en una barcassa, amb vestits i aletes negres, apagava totes les llums i entrava a l'aigua. Els comptadors de Shema afirmaven que "la temperatura de l'aigua era de 34 graus, el riu fluïa de 5-7 nusos. L'aigua era de tres metres d'alçada, una mini inundació. A la dècada dels 50, el problema estàndard per als bussejadors era un pal de marxes de 155 lliures. L'últim que un busador tindria sota aquestes condicions seria aletes. Ho sento, això no és un testimoni creïble ".
Una altra persona amb qui es va parlar va ser la dona que va confessar que el seu marit era el bussejador que va treure el 'setè cos'. Va explicar que aquesta era la seva excusa per no tornar a casa aquella nit.
Després de passar centenars d'hores passant per documents, entrevistant testimonis oculars i realitzant anàlisis de flux amb models per simular fins a quin punt l'avió podria haver viatjat aigües avall, Shema confia que l'avió encara està al riu.
Són Maping the Mon
El 1995, el grup va assignar el banc del riu Mon a prop de Birds Landing utilitzant imatges de sonar d'exploració lateral. Això va confirmar la ubicació de la grava, un forat profund format fa molts anys per "graves pirates" que van dragar el fons del riu per gravar. També van trobar una barcassa parcialment enfosquida. Hi ha una altra imatge fosca que el grup creu que és un lloc d'enterrament candidat al B-25.
Per confirmar la ubicació de l'avió, el grup vol utilitzar un magnetòmetre de detecció de metall. Es tracta d'un dispositiu no intrusiu que pot detectar metall enterrat sota la muck i el sediment del riu Mon. "Aquest dispositiu ha de proporcionar una imatge del que hi ha sota l'Aterratge d'Ocells", diu Shema. Una vegada que confirmen la ubicació, prendran mostres del fons del riu i les analitzaran per confirmar que qualsevol metall trobat és idèntic al que s'utilitza en la construcció dels bombarders Mitchell. El cost de llogar l'equip i l'esforç de suport per utilitzar-lo requerirà uns 25.000 dòlars.
Shema confia que trobaran parts de l'avió, però la idea d'un fantasma misteriós del bombarder fantasma de Pittsburgh que s'eleva des del Mon és dubtós. "Esperem trobar els blocs de motors, els trens d'aterratge i els pneumàtics - que tots van ser fets a prova de bales ... però la resta de l'avió - dubtós". Shema també va dir que la qualitat de l'aigua del riu Mon als anys cinquanta era pobra, en el millor dels casos. L'esperança de vida de qualsevol metall a l'aigua contaminada del Mon era d'1/3 a ½ la de l'Allegheny. "No podia mantenir un motor fora de bord a l'aigua durant tot l'any: l'hèlix quedaria dissolt en cap moment. Es preveu que l'alumini [de l'avió] s'hagi desaparegut, excepte el que hauria pogut entrar en contacte amb el fons". Va dir Shema. S'han realitzat quatre immersions en el Mon fins a la data, però tot el que van trobar va ser de fusta. "No trobes acer al dilluns", va dir Shema.
S'està cercant l'historial
El Grup de Recuperació B-25 treballa amb la Societat Històrica de Pennsylvania Occidental (HSWP) i el Sen. John Heinz Pittsburgh Regional History Center en aquest esforç. La Sra. Betty Arenth, vicepresidenta sènior de la Història Cente, està entusiasmada de ser part de la solució d'aquest misteri. "Era natural que ens involucrem amb Bob [Shema] i el Grup de Recuperació B-25: forma part de la història de Pittsburgh", va dir Arenth.
Shema va dir que quan troben l'avió, qualsevol artefacte es retornaria al Centre d'Història. "Quan ho trobem, realment és un crèdit per a tots els de Pittsburgh per l'ajuda que han donat al llarg dels anys".
Quan es va preguntar sobre les teories de la conspiració, Shema, un nen de Pittsburgh, recorda el dia que l'avió es va estavellar. Ell va admetre que "va ser a la fi dels anys 50, en plena guerra freda i vam estar envoltats de bases de míssils. És reconfortant pensar que el nostre exèrcit podria entrar i treure un avió sense testimonis". Shema va continuar: "Els quatre de nosaltres no haurien invertit milers d'hores i recursos significatius per a una persecució d'oca salvatge. Per què algú hauria posat gasos nerviosos o armes nuclears en un avió obsolet? L'avió era un avió de la Guàrdia Nacional, un entrenador Es va retirar en 18 mesos. Era l'últim dia del mes, i aquests pilots només intentaven aconseguir el temps de vol. "
Shema va tancar: "Aquest avió només es va quedar sense gas".
Qualsevol que estigui interessat a ajudar a resoldre un dels grans misteris no resolts de Pittsburgh pot fer una contribució fiscal deduïble al Grup de Recuperació B-25. La Societat Històrica de Pennsylvania Occidental ha establert un compte per al grup. Les donacions realitzades a HSWP es poden enviar a la següent adreça:
La Societat Històrica de Pennsylvania Occidental (HSWP)
Attn. Sra. Betty Arenth - Projecte B-25
1212 Smallman Street
Pittsburgh PA 15222