Què és el virus de Norwalk i com es pot reduir la probabilitat d'aconseguir-ho?
El virus Norwalk o el norovirus ocasionalment apareixen a les notícies cada vegada que més del 2 per cent dels passatgers totals d'un creuer emmalalteixen amb un "insomni estomacal", que els fa estar molt malalt durant un o dos dies. Aquest virus pot ser molt desagradable, i els símptomes inclouen calambres d'estómac, nàusees, vòmits i diarrea. Algunes persones fins i tot tenen febre o escalfament, i moltes denúncies de cap o dolors musculars.
Aquesta malaltia sens dubte pot arruïnar unes vacances! Fem un cop d'ull al virus Norwalk i com podeu prendre mesures per evitar aquesta malaltia desagradable.
Què són Virus Norwalk (Norovirus)?
Els norovirus són un grup de virus que provoquen la "malaltia estomacal", "mal d'estómac" o gastroenteritis en persones. Encara que la gent sol referir-se als norovirus (o al virus Norwalk) com a "grip", el virus no és el virus de la grip i, si es produeix una vacuna contra la grip, no ho impedirà. De vegades un norovirus es coneix com a intoxicació alimentària, però no sempre es transmet en els aliments, i hi ha altres tipus d'intoxicacions alimentàries que no es troben en la família de norovirus. Els símptomes apareixen de sobte, però la malaltia és molt breu, generalment només d'un a tres dies. Encara que el norovirus és molt desagradable mentre ho teniu, la majoria de les persones no tenen efectes adversos a llarg termini per a la salut.
El virus Norwalk va ser nomenat per Norwalk, Ohio, on hi va haver un brot en la dècada de 1970.
Actualment, els virus similars es diuen norovirus o virus similars a Norwalk. Qualsevol que siguin nomenats, aquest virus d'estómac és segon (darrere del refredat comú) en l'aparició de malalties víriques als Estats Units. Els Centres de Control de Malalties (CDC) van informar més de 267 milions de casos de diarrea l'any 2000, i les estimacions d'entre un 5 i un 17 per cent d'aquestes poden haver estat provocades per un virus Norwalk.
Els vaixells de creuer no són l'únic lloc on es pot recollir aquest error tan desagradable. Dels 348 brots reportats al CDC entre 1996 i 2000, només el 10 per cent es trobaven en entorns de vacances, com ara creuers. Restaurants, llars d'avis, hospitals i guarderies són els llocs més probables que obtindreu un norovirus.
Com es infecten les persones amb el virus Norwalk (Norovirus)?
Els norovirus es troben a les femtes o al vòmit de les persones infectades. La gent pot infectar-se amb el virus de diverses maneres, incloent:
- menjar aliments o beure líquids que estan contaminats amb norovirus;
- superfícies tàctils (com les pomes de les mans) o objectes (com ara estris per menjar) contaminats amb norovirus, i després col·locant aquesta mà a la boca;
- tenir contacte directe amb una persona infectada i amb símptomes
El norovirus és molt contagiosa i es pot estendre ràpidament en els creuers. Igual que el refredat comú, el norovirus té moltes soques diferents, cosa que dificulta que el cos d'una persona desenvolupi immunitat duradora. Per tant, la malaltia de norovirus pot aparèixer durant tota la vida d'una persona. A més, algunes persones tenen més probabilitats d'infectar-se i desenvolupar malalties més greus que altres a causa de factors genètics.
Quan apareixen els símptomes del virus Norwalk?
Els símptomes de la malaltia de norovirus solen començar entre 24 i 48 hores després de l'exposició al virus, però poden aparèixer tan aviat com 12 hores després de la ingestió. Les persones infectades amb norovirus són contagioses des del moment en què comencen a sentir-se malaltes fins almenys 3 dies després de la recuperació. Algunes persones poden ser contagioses durant 2 setmanes. Per tant, és especialment important que les persones facin servir bones pràctiques de rentat manual després d'haver recuperat recentment un virus Norwalk. També és important aïllar-se d'altres persones tant com sigui possible, fins i tot després de desaparèixer els símptomes.
Quin tractament està disponible per a persones amb infecció pel virus Norwalk?
Com que el virus Norwalk no és bacterià, els antibiòtics són ineficaços en el tractament de la malaltia. Desafortunadament, com el refredat comú, no hi ha medicació antiviral que funciona contra el virus Norwalk i no hi ha cap vacuna per prevenir la infecció.
Si vostè està vomitant o té diarrea, haureu d'intentar beure molts líquids per prevenir la deshidratació, que és l'efecte sanitari més greu que pot derivar-se del virus Norwalk o la infecció per norovirus.
Es pot prevenir una infecció pel virus Norwalk?
Podeu reduir la probabilitat de posar-vos en contacte amb Norwalk Virus o norovirus en un creuer seguint aquests passos preventius:
- Freqüentment es renta les mans, especialment després d'usar el vàter, canviar els bolquers i abans de menjar o preparar els aliments.
- Utilitzeu un netejador amb lleixiu per netejar i desinfectar acuradament les superfícies contaminades immediatament després d'un episodi de malaltia.
- Traieu immediatament i renteu roba o llençols (amb aigua calenta i sabó) que puguin estar contaminats amb virus després d'un episodi de malaltia
- Floreu o descarteu qualsevol vòmit i / o excrements al bany i assegureu-vos que la zona circumdant estigui neta.
Obtenir un virus de Norwalk o un norovirus pot arruïnar les vostres vacances, però la por d'aconseguir aquest virus no us hauria de mantenir a casa. Utilitzeu els procediments adequats de sanejament i recordeu que és probable que emmalalteixi a la seva ciutat natal.