Aquesta destinació d'estafes alarmants de viatge significa majors
Al febrer de 2016, Alan Scott Brown, director adjunt de Programes Investigadors de les Investigacions de Seguretat Nacional, el braç investigador de l'aplicació de la immigració i duanera dels Estats Units (ICE), va declarar davant el Comitè Especial del Senat dels Estats Units sobre l'envelliment. Va detallar diversos tipus d'estafes dirigides a persones grans, incloent un esquema alarmant en què els delinqüents d'altres països utilitzen les persones grans com a missatgeria de medicaments.
El testimoni del Sr. Brown va incloure estadístiques sobre l'edat mitjana d'aquests missatges de drogues confusos (59), la manera com els contrabandistes de drogues recluten persones grans per portar paquets per ells i els tipus de drogues recuperades (cocaïna, heroïna, metanfetamina i èxtasi).
Dire Conseqüències per als medicaments
Alguns viatgers majors han estat capturats amb drogues il·legals i ara estan a temps de presó a països estrangers. Joseph Martin, de 77 anys d'edat, es troba en una presó espanyola, complint una condemna de sis anys. El seu fill diu que Martin es va trobar amb una dona en línia i va enviar els seus diners. La dona llavors va demanar a Martin que volés a Amèrica del Sud, recollís alguns documents legals per a ella i portés aquests papers a Londres. Sense saber-ho de Martin, el paquet contenia cocaïna. Quan Martin va arribar a un aeroport espanyol en el seu camí cap al Regne Unit, va ser arrestat.
Segons ICE, almenys 144 correus han estat reclutats per organitzacions criminals transnacionals. ICE creu que unes 30 persones estan a les presons a l'estranger perquè van ser capturats amb drogues de contraban que no sabien que portaven.
El problema s'ha tornat tan estès que l'ICE va emetre un avís als viatgers grans al febrer de 2016.
Com funciona la estafa de missatgeria de drogues
Normalment, algú d'una organització criminal es fa amic d'una persona gran, sovint en línia o per telèfon. L'estafador pot oferir una oportunitat de negoci, romanç, amistat o fins i tot un premi de concurs.
Per exemple, l'octubre de 2015, una parella australiana va guanyar un viatge a Canadà en un concurs en línia. El premi inclou un bitllet d'avió, una estada a l'hotel i un equipatge nou. La parella va discutir les seves preocupacions sobre l'equipatge amb els funcionaris quan van tornar a Austràlia. Els agents duaners van trobar metanfetamina a les maletes. Després d'una investigació, la policia va arrestar a vuit canadencs.
Una vegada que s'ha establert una relació, l'estafador convenç a la persona dirigida de viatjar a un altre país, utilitzant les entrades que ha pagat l'estafador. A continuació, l'estafador o un associat demana al viatger que porti alguna cosa per ells. Els articles que els viatgers han demanat per portar inclouen xocolates, sabates, sabó i marcs de fotos. Les drogues estan amagades als ítems.
Si es captura, el viatger pot ser arrestat i empresonat pel narcotràfic. En alguns països, ser un fracàs involuntari no és una defensa contra els càrrecs de contraban de drogues. Alguns països, com Indonèsia , fins i tot imposen la pena de mort per al contraban de drogues.
Qui està en risc?
Els estafadors s'adrecen a persones grans per diversos motius. Els majors poden ser menys conscients de la gran varietat d'estafes en línia que existeixen actualment. La gent gran pot estar sola o busca romanç. Tot i així, altres poden ser seduïts per l'oferta de viatges gratuïts o la possibilitat d'una bona oportunitat de negoci.
De vegades, els estafadors tornen a enfrontar-se a persones que han desballestat d'altres maneres, com ara l'estafa de correu electrònic de Nigèria.
Els estafadors sovint mantenen una relació amb els seus objectius durant molt de temps, de vegades anys, abans de configurar el viatge de missatgeria de medicaments. Pot ser difícil parlar a la persona a la qual es dirigeix el viatge perquè l'estafador sembla tan fiable.
Què s'està fent per aturar l'estafa de medicaments?
ICE i els funcionaris de duanes d'altres països estan treballant dur per difondre la paraula sobre l'estafa de missatgeria de drogues. Els agents de la llei realitzen investigacions i fan tot el possible per arrestar als estafadors, però, ja que molts d'aquests casos creuen les fronteres internacionals, pot ser difícil trobar i arrestar als veritables criminals.
Els agents de duanes també intenten identificar persones majors en risc i aturar-les a l'aeroport, però no tots aquests esforços tenen èxit.
Hi ha hagut casos en què el viatger es va negar a creure als oficials i va aconseguir un vol de totes maneres, només per ser detingut per contraban de drogues més tard.
Com puc evitar convertir-se en un medicament?
El vell refrany, "Si alguna cosa sembla massa bo per ser veritat, és", ha de ser la vostra guia. Acceptar el viatge gratuït d'algú que no coneixeu o d'una empresa que no podeu investigar mai és una bona idea.
Més important encara, mai accepteu portar articles per a algú que no coneixeu, especialment a través de les fronteres internacionals. Si se li dóna alguna cosa a l'aeroport, pregunteu a un oficial de duanes que ho comproveu.