Les antigues piràmides emblemàtiques d'Egipte són famoses a tot el món i, sens dubte, són un dels llocs més buscats per als visitants estrangers a Àfrica. La Gran Piràmide de Gizeh, per exemple, és reconeguda com una de les Set Meravelles del Món Antic i continua sent una de les principals atraccions turístiques d'Egipte. En comparació, les piràmides de Meroë de Sudan són relativament desconegudes; i, tanmateix, són menys concorregudes, més nombroses i plenes d'història fascinant.
Situat a aproximadament 62 milles / 100 quilòmetres al nord de Khartum, a prop de les ribes del riu Nil , Meroë alberga gairebé 200 piràmides. Construïts amb grans blocs de pedra arenisca a l'estil nubià, les piràmides són molt diferents de les seves contraparts egípcies, amb bases més petites i costats més inclinats. No obstant això, van ser construïts amb la mateixa finalitat: servir de lloc de sepeli i declaració de poder, en aquest cas pels reis i reines de l'antic Regne Meroític.
Història increïble
Construït entre 2.700 i 2.300 anys enrere, les piràmides de Meroë són una relíquia del Regne Meroític, també conegut com el Regne de Kush. Els reis i les reines d'aquest període van governar entre el 800 aC i el 350 dC, i van influir sobre una extensa àrea que incloïa la major part del delta del Nil i va arribar fins al sud de Khartum. Durant aquest temps, l'antiga ciutat de Meroë va servir com a centre administratiu del sud del regne i més tard com la seva capital.
La més antiga de les piràmides de Meroë està precedida per aquells d'Egipte durant gairebé 2.000 anys, i com a tal, és àmpliament acceptat que els primers s'inspiren en aquest últim. De fet, la cultura meroítica primerenca estava fortament influenciada per l'antiga Egipte, i sembla probable que els artesans egipcis van ser encarregats d'ajudar a construir les piràmides a Meroë.
No obstant això, les diferències estètiques entre les piràmides d'ambdues ubicacions mostren que els nubians també tenien el seu propi estil diferent.
Les piràmides d'avui
Mentre els relleus tallats dins de les piràmides mostren que la realeza meroítica probablement va ser momificada i enterrada juntament amb una gran quantitat de tresors, incloent joieria, armes, mobles i ceràmica precioses, les piràmides de Meroë són ara nues d'aquests ornaments. Gran part del tresor de les tombes va ser saquejat pels lladres de tombes en l'antiguitat, mentre que els arqueòlegs i exploradors sense escrúpols dels segles XIX i XX van eliminar el que va quedar en una sèrie d'esforços d'excavació.
Més notòriament, un explorador italià i un caçador de tresors anomenat Giuseppe Ferlini va causar un dany irreparable a les piràmides l'any 1834. Després de sentir-se escoltat sobre els estils de plata i or encara es rumora que estava amagat dins d'algunes de les tombes, va utilitzar explosius per volar els cims de diversos piràmides, i col·locar altres a terra. En total, es pensa que va vandalizar més de 40 piràmides diferents, després va vendre els seus descobriments als museus a Alemanya.
Malgrat el seu tracte descuidat, encara queden moltes piràmides de Meroë, encara que algunes semblen decapitades a causa dels esforços de Ferlini.
Uns altres han estat reconstruïts, i donen una idea meravellosa de com havien d'haver mirat durant la cúspide del govern meroítico.
Com arribar
Encara que les Piràmides de Meroë són, sens dubte, ben situades fora de la pista batuda, és possible visitar-les per tu mateix. Els que tenen un cotxe poden anar des d'allí, des de Khartum, el trajecte dura aproximadament 3,5 hores. Els que depenen del transport públic poden trobar el viatge més difícil. La manera més fiable de planificar un viatge és agafar l'autobús des de Khartum fins a la petita ciutat de Shendi, i després pujar al taxi pels altres 47 quilòmetres / 30 milles fins a Meroë.
Oficialment, els visitants han d'obtenir un permís per visitar les piràmides, que es poden comprar al Museu Nacional de Khartum. No obstant això, els informes anecdòtics d'altres viatgers assenyalen que els permisos rarament es comproven, i es poden comprar a l'arribada si és necessari.
No hi ha cafeteries ni lavabos, així que assegureu-vos de portar menjar i molta aigua. D'altra banda, diversos operadors turístics faciliten la vida oferint itineraris totalment organitzats que incorporen visites a les piràmides de Meroë. Els itineraris recomanats inclouen la gira de trobades de Travel Hidden Treasures; i la gira de Meroë & The Pharaohs of Kush de Corinthian Travel.
Mantenir-se segur
Viatjar amb un operador turístic professional també és la millor manera d'assegurar la vostra seguretat. En el moment de l'escriptura (gener de 2018), la situació política del Sudan fa que les zones del país no siguin segures per als viatges turístics. El Departament d'Estat dels EUA ha emès un assessorament sobre viatges de nivell 3 a causa del terrorisme i els disturbis civils, i recomana que els viatgers evitin totalment la regió de Darfur i els estats del Nil Blau i del Sud de Kordofan. Mentre que les piràmides de Meroë estan ubicades a l'estat més segur del riu Nil, és una bona idea consultar les últimes advertències de viatge abans de planificar un viatge a Sudan.
Aquest article va ser actualitzat i reescrit en part per Jessica Macdonald l'11 de gener de 2018.