Duanes i creences de vacances
Polònia és una nació predominantment catòlica, de manera que es celebra el 25 de desembre, tal com ocorre a Occident. Les tradicions nadalenques se celebren tant a l'entorn familiar com públicament. Pel que fa a aquest últim, els visitants de Polònia poden veure els arbres de Nadal creats a les places de la ciutat, com l' arbre de Nadal de Varsòvia . Els mercats nadalencs, com el Mercat de Nadal de Cracòvia , atrauen visitants durant el mes de desembre i venen aliments tradicionals, regals i souvenirs.
Advent a Polònia
L'Advent comença els quatre diumenges abans del Nadal i és un moment d'observança religiosa i d'oració. Els serveis especials de l'església marquen aquesta vegada.
Polònia, la vigília de Nadal (Wigilia) i el dia de Nadal
A Polònia, la tradicional festa de Nadal es produeix a la vigília de Nadal, o Wigilia, un dia que té igual importància amb el dia de Nadal. Abans d'establir la taula, la palla o el fenc es col·loquen sota un mantel blanc. S'ha establert un lloc addicional per a qualsevol visitant inesperat, com a recordatori que la família es va apartar de les posades de Betlem i que aquells que busquen refugi són benvinguts en aquesta nit especial.
El menjar tradicional de Nadal polonès està format per 12 plats, un per a cada un dels 12 apòstols. Aquests plats solen ser sense carn, tot i que aquesta restricció no exclou la preparació del peix. Normalment, la gent veu que la primera estrella aparegui al cel nocturn abans de seure a menjar. La ruptura de les obleas simbòliques precedeix el menjar i tothom comparteix peces de les obleas trencades.
És en aquest dia que l'arbre de Nadal està decorat. L'arbre de Nadal polonès pot decorar-se amb formes tallades a partir de pa de gingebre, ous de colors, galetes, fruites, dolços, ornaments de palla, decoracions fetes amb closques d'ous o ornaments produïts comercialment.
La missa de mitjanit forma part de les tradicions nadalenques de Polònia.
El dia de Nadal, els polonesos menjaran un àpat gran, de vegades amb un ganso com a peça central.
Dia de boxa
El dia 26 de desembre, Dia del Cavall, es coneix com Holy Szczepan o St. Stephen's Day. Continua les celebracions nadalenques. Tradicionalment, un dia per consagrar els cultius de cereals, Holy Szczepan és ara un dia per als serveis de l'església, la visita amb la família i, possiblement, el carinyo.
Creences i supersticions nadalenques poloneses tradicionals
Algunes creences i supersticions envolten la bèstia de Crist a Polònia, tot i que aquestes creences només solen observar-se per divertir-se avui. Es diu que els animals podran parlar a la vigília de Nadal. La palla col·locada sota les estovalles pot ser utilitzada per fer fortuna. S'ha de perdonar les velles esquives durant la temporada de Nadal a Polònia. La primera persona a visitar la casa predirà esdeveniments futurs: un home aporta una fortuna, una dona, una desgràcia.
Pare Noel a Polònia
Santa Claus no apareix a la vigília de Nadal. L'aparició de Santa Claus (Mikolaj) passa el dia 6 de desembre. La festa de Sant Nicolau forma part de les celebracions d'Advent, que formen part integrant de les tradicions nadalenques poloneses.
Mercats de Nadal a Polònia
Els mercats nadalencs de Polònia rivalitzen amb els d'Europa occidental, particularment el de Cracòvia.
No obstant això, els mercats d'altres ciutats i pobles del país utilitzen les seves places centrals i els llocs històrics per mostrar ornaments, regals i records de vacances. Alguns dels millors regals de Nadal de Polònia es poden trobar durant aquesta època quan els productes de temporada i l'artesania omplen llocs de venda. La diversitat polonesa en l'art popular significa que trobar alguna cosa especial per a un ésser estimat, com ara ceràmica, joieria ambre o figurines de fusta, serà una qüestió d'elecció d'una àmplia selecció.