Una història del te, la beguda més consumida del món
A diferència d'Occident, on una borsa de producció massiva està immòbil en aigua bullint, el te a Àsia es pren molt més en seriós. De fet, la història del te asiàtic es remunta a l'inici de la història gravada.
Fins i tot l'acte de llançar te a Àsia s'ha refinat en un art que fa anys que perfecciona la disciplina. Es fabriquen diferents varietats de te a temperatures específiques per quantitats exactes de temps per aconseguir la tassa perfecta.
El te a Àsia no coneix límits. Des de les sales de reunions de gratacels de Tòquio fins a les cabanes més petites dels pobles xinesos remots, es prepara una olla de te a cada moment! Quan viatgeu per tota Xina i altres països, sovint se us oferirà una tassa de te gratuïta.
La història del te
Llavors, qui va decidir escampar les fulles d'un arbust aleatori i, accidentalment, va crear una beguda que només és segona per a l'aigua en el consum?
Encara que generalment es dóna crèdit a les àrees frontereres de l'est d'Àsia, l'Àsia meridional i el sud-est d'Àsia -especialment la regió on es troben Índia, Xina i Birmània- , ningú no està segur de qui va decidir empènyer les primeres fulles de te a l'aigua o per què. L'acte pot ser anterior a la història escrita. Els estudis genètics de la planta de camèlia sinensis suggereixen que els primers arbres de te es van originar prop de Birmània del Nord i Yunnan, Xina.
Independentment, tot pot estar d'acord en una cosa: el te és la beguda més consumida del món. Sí, fins i tot colpeja cafè i alcohol.
Les primeres proves escrites de fer te asiàtic es remunten a una obra xinesa del 59 a. C. Existeix evidència històrica que posteriorment es va estendre a Corea, Japó i l'Índia durant la dinastia Tang a la IX e segle. Les tècniques utilitzades per elaborar el te avançaven amb el temps, depenent de la preferència de la dinastia actual.
Encara que el te va començar a beure com a medicament, va evolucionar lentament en una beguda recreativa. Els sacerdots portuguesos van portar el te de Xina a Europa durant el segle XVI. El consum de te va créixer a Anglaterra durant el segle XVII i es va convertir en una passió nacional en els anys 1800. Els britànics van introduir el creixement del te a l'Índia en un intent de dissipar el monopoli xinès. A mesura que l'imperi britànic va créixer a tot el món, també va fer l'amor mundial pel consum de te.
Producció de te
Xina no és sorprenent el principal productor mundial de te ; es produeixen anualment més d'un milió de tones. L'Índia acaba en un segon moment amb els ingressos del te que proporcionen un enorme 4 per cent dels ingressos nacionals. Només l'Índia té més de 14.000 immobles de te; Moltes són obertes per a visites .
Rússia sol importar més te, seguit pel Regne Unit.
Dades interessants sobre el te
- Totes les varietats de te provenen de parts de la mateixa planta: Camellia sinensis .
- Turquia és el principal consumidor de te al món per càpita.
- Els asiàtics fan referència al te negre d'Occident com "te vermell".
- Les plantes de te continuaran creixent fins als 50 peus d'alçada si no es poda contínuament.
- Una planta de te porta almenys tres anys per produir fulles. No es pot precipitar una cosa bona: les plantes més lentes creen te amb més cos i sabor. Les plantes solen créixer a elevacions superiors a un creixement lent.
- La fulla de te més petita, més cara és el te. Normalment, els treballadors paguen pel quilogram per les bosses de fulles de te, de manera que han de triar moltes altres fulles per al mateix pagament.
- L'oli de l'arbre de te, també anomenat melaleuca, no prové del mateix arbust que produeix te per beure. L'oli de l'arbre de te és tòxic si s'empassa i procedeix d'un arbust originari d'Austràlia. Es pensa que el capità Cook va empènyer les fulles de l'arbust com a substitut del te, d'aquí el nom.
Te a la Xina
Els xinesos tenen un amor amorós amb el te. De fet, la cerimònia del te formal es coneix com gong fu cha o, literalment, el "kung fu of tea". Des de botigues, hotels i restaurants fins a estacions de transport públic, espera rebre una copa després de tassa de te verd, generalment de forma gratuïta.
Fora dels arranjaments formals com els banquets , el te xinès sol comptar amb una mica de fulles de te verd caigut directament en una tassa de kai shwui (aigua bullint).
Les aixetes d'aigua calenta per preparar te es poden trobar en trens, en aeroports, recepcions i la majoria de les zones d'espera pública.
Xina ha desenvolupat una àmplia varietat de tes que suposadament tenen efectes positius en la salut; Tanmateix, el te llarg de Jing ( Dragon Well) de Hangzhou és el te verd més famós de la Xina.
Cerimònies de te a Japó
El te va ser portat a Japó des de la Xina durant el segle IX per un monjo budista que viatjava. Japó va integrar l'acte de preparar el te amb la filosofia Zen, creant la famosa cerimònia del te japonesa. Avui, el geisha entrena des de molt jove per perfeccionar l'art de fer te.
Cada reunió per a te es considera sagrat (un concepte conegut com ichi-go ichi-i ) i segueix meticulosament la tradició, adherint-se a la creença que mai no es pot reproduir cap instant en la seva exactitud.
L'art d'usar la fabricació del te per a un mateix és conegut com teisme .
Te al sud-est asiàtic
El te substitueix l'alcohol com a beguda social preferent als països islàmics del sud-est asiàtic. Els locals es reuneixen en establiments musulmans de l'Índia, coneguts com a llocs de mamak per cridar als partits de futbol i gaudir del tarik , una barreja espumosa de te i llet, després del vidre. L'assoliment de la textura perfecta per al tarik requereix que el te es vagi a través de l'aire teatralment. A Malàisia es celebren concursos anuals de vessament on els millors artesans del món fan servir el te a través de l'aire sense vessar-se una gota!
Té una mica menys d'un seguit a Tailàndia, Laos i Cambodja. Potser el clima tropical fa que les begudes calentes siguin menys atractives, tot i que Vietnam és consistentment un dels principals productors de te del món any rere any.
Els viatgers del sud-est asiàtic sovint es deceben amb la idea que el "te" és una beguda suculenta i elaborada que es ven per les minimarts de 7-Eleven . Als restaurants, el te sol ser una marca de teixà de marca americana proveïda d'aigua calenta. "Te tailandès" és tradicionalment te de Sri Lanka que es talla al voltant del 50 per cent amb el sucre i la llet condensada.
Cameron Highlands, a l' oest de Malàisia, té el clima perfecte i l'elevació per al te en creixement. Les plantacions de te verdant, extensives, s'adhereixen a pendents muntanyencs a mesura que els treballadors lluiten sota unes enormes bosses de fulla de 60 lliures. Moltes plantacions de te a prop de Tanah Rata a Cameron Highlands ofereixen excursions gratuïtes.
Gaudir del te sostenible
Com a tants dels consumibles que gaudim, hi ha molta suor i abusos potencials implicats per aconseguir que aquest te d'Àsia a la teva tassa.
Els treballadors del te en molts llocs són molt mal pagats, treballant llargues hores en condicions difícils per uns pocs dòlars per dia. El treball infantil també és un problema. Els obrers es paguen pel quilogram de te recollit. Com podeu imaginar, es necessiten moltes fulles petites per igualar qualsevol quantitat substancial de pes.
Les marques més barates de te solen provenir d'empreses que es beneficien de la desesperació. A menys que un te sigui certificat per una organització comercial justa coneguda (per exemple, Rainforest Alliance, UTZ i Fairtrade), podeu estar segur que els treballadors probablement no pagarien un salari vital per a la regió.
El govern de l'Índia va designar el 15 de desembre com a Dia Internacional del Te en part per donar més atenció a la difícil situació dels treballadors del te a tot el món.