Resident de Maui (a través de Texas), Duane Sparkman va assumir tot l'amor a la naturalesa i l'ha aplicat al seu treball com el títol inocuamente (i molt subestimat) de Gerent de Paisatgisme al departament d'Enginyeria de The Westin Maui Resort & Spa.
Recentment, ha tingut el inesperat plaer de reunir-se amb Sparkman, un autèntic home renaixentista, a la pintoresca barraques de l'hotel.
Casada amb un nadiu de la novena generació de Maui, els seus fills, amb orgull, assenyalen, són la desena generació. La família resideix en una casa que originalment era un hospital. Sparkman encapçala un meravellós programa informatiu i educatiu d'edificis que és molt més interessant del que sembla.
"Estic més apassionat de les plantes nadiu hawaianes i la cultura hawaiana", entusiasma a Sparkman, el treball li permet "introduir més plantes natives per a l'educació i la funció culturals". Comparteix històries amb convidats i visitants insulars, així com residents locals. . Sparkman, encara que efusiu al discutir la vida vegetal autòctona i la història cultural i agrícola de l'illa, és menys quan es pressiona per parlar més sobre la seva implicació i el seu vast coneixement. Durant més de dues dècades va ser paisatgista privat, que li va donar una excel·lent oportunitat per conèixer la vida vegetal autòctona i ecològica.
Sparkman ha liderat, a més d'ajudar, iniciatives i esforços de voluntariat, que envolten la sostenibilitat i la preservació. El seu objectiu és diferenciar el Westin d'altres estacions. Va ser l'encarregat de dissenyar la paraula "Westin" al passeig de la platja i el Mur verd penjat a l'entrada del vestíbul.
Sparkman va presentar un "Chef's Garden" al complex. Ell i el seu equip d'enginyers també reciclen, a través de vendes, les plantes eliminades.
El seu afecte per Maui va donar lloc a la seva participació en els esforços per reduir contínuament la petjada de carboni i preservar i prevenir que les espècies en perill d'extinció.
Durant el recorregut botànic de l'estació, els visitants aprenen sobre plantes i fauna indígena de les illes i les plantes introduïdes per viatgers polinèsics.
Els altres esforços de Sparkman:
- Va col·laborar amb el Centre Senior de Kaunoa per a una gira turística privada per a majors d'edat activa.
- Ell i l'equip de Starwood Maui van participar en un projecte de neteja a Lahainaluna School per embellir un edifici, així com actualitzar i millorar el paisatgisme.
- Per a la desfilada del Dia del Rei Kamehameha en 2014 i 2015, va treballar en el flotant de Starwood's Maui, creant un fullatge i escenari d'herba per als ballarins.
- A l'escola primària King Kamehameha III va plantar un arbre Ulu, l'arbre de la vida per al centenari de l'escola.
- Ell anima els associats del complex a unir-se als programes de voluntariat als esforços de restauració de la vall de Kaheawa Wind Farm i Honokowai (aka Malama Honokowai). "Malama Honokowai és un projecte que va començar a la dècada de 1990 i s'ha convertit en un viatge setmanal per a voluntaris i visitants", diu Sparkman. Els dissabtes està obert al públic. "Ens trobem a l'estació de tren de Pu'ukoli'i a les 9 a.m. i compartim passejades amb quatre rodes a la vall d'Honokowai on es va descobrir un antic poblat hawaià i ajudem a eliminar espècies invasores i plantar espècies nadives d'hawaians que pertanyen a l'entorn.
- Alienta l'equip del complex a participar en importants projectes comunitaris com el programa voluntari Auwahi Forest, el servei voluntari Waihe'e Ridge i les iniciatives de Maui Cultural Lands.
- Abans de treballar a Westin, va treballar per al Parc Nacional Haleakala ; continua la seva associació com a voluntari en la documentació de la planta i reparació de tanques.
- Ha estat actiu durant 17 anys en el manteniment de la Reserva d'Àrea Natural i en la Societat Vegetal Nativa de Hawaii. De Auwahi a Kahakuloa, es voluntària amb eliminació invasiva de plantes i documentació vegetal.
- Durant 15 anys, ha assistit a l'Associació per a la Restauració de la Cuenca Haleakala de Sotavent per restaurar els boscos natius de Pu'u Makua i Auwahi.
- També assisteix a l'Associació de Conques de l'Est de Maui, ajudant a eliminar el gingebre invasor de la zona de Waikamoi a l'est de Maui per sobre de Makawao.
- Voluntària per a les Terres culturals de Maui, coordinant grups voluntaris per ajudar a les plantacions, esgrima, eliminació de plantes invasives, netejar llocs arqueològics i explicar els vincles culturals amb la zona. Les seves esperances consisteixen a restaurar les àrees a un equilibri, "així que serviran com a llocs per aprendre, trobar pau i honrar a aquells que han vingut abans".
- Continua coordinant grups per ajudar a plantar plantes nadives de Hawaii i instal·lar un nou sistema de reg a la Westin.
- Participa en un programa de pràctiques estatals dirigit per Hawaii, que forma part del programa d'aprenentatge basat en l'educació.
- Va participar en el programa escolar "Opportunity Rocks" d'aquest any per conscienciar els estudiants sobre la indústria de l'hostaleria.
- Finalment, és membre del membre del Consell Ho'olakhi a The Westin Maui Resort & Spa; també dóna suport a l'equip dedicat en diversos projectes comunitaris i voluntaris.
El gerent de comunicacions de Coral Reef Alliance, Marissa Stein, diu de Sparkman: "És un autèntic defensor del medi ambient i ha canviat les pràctiques del paisatge de Westin per reduir el seu impacte a l'escull a prop de la costa. Utilitza compost en lloc de productes químics, està construint jardins de pluja i dissenyant el paisatge per atrapar aigües pluvials, i prepara l'hotel per utilitzar aigua reciclada en el seu paisatge. En fer-ho, està creant un futur més sostenible per al Westin, i la creació de sistemes que condueixin a l'estalvi de costos a la llarga. I el paisatge es veu més bonic: les plantes són més saludables i l'herba és més ecològica ".
Stein va assenyalar que Sparkman és un soci i portaveu ideal, va dir Marissa. "El seu paisatge és una part crítica de l'ahupua'a: és l'última línia de defensa, la propietat més propera als esculls de corall. Tenir el seu paisatge dissenyat per atrapar sediments i evitar que l'escorriment de les aigües pluvials sigui un factor important en la restauració de la salut de la conca. I ha demostrat l'èxit: posant els esculls de corall al capdavant de les seves decisions i accions, té un impacte positiu en el negoci i està millorant l'experiència de convidats ", va elaborar.
Aquesta àmplia experiència culmina al Sparkman's Botanical Tour, que se celebra a Westin Maui els dijous a les 10:00 hores i està obert per recórrer convidats, turistes i residents locals. "Ens trobem a la zona del vestíbul principal de The Westin Maui Resort & Spa i recórrer el complex de 12 hectàrees davant la platja per veure gairebé 50 tipus de flora i fauna", explica. És una experiència única i es troba dins del recinte de 87.000 peus quadrats, entre jardins, rierols i cascades, flamencs procedents de Xile i plantes culturals indígenes com Naupaka i Hawaià, com la canya de sucre, indígena de Nova Guinea. A més de les discussions sobre les plantes (que apunten a una planta familiar, diu: "Aloe Vera, per exemple ... Jo animo als convidats a utilitzar-lo per tractar ferides i cremades solars, però també els faig saber que han de rentar-se bé plantar amb aigua abans d'aplicar el gel, ja que la gent ha d'assegurar-se que està net i que no transfereixen MRSA a la seva pell ".), analitza l'entorn local (el recurs, l'illa) i els desplaçaments dels viatgers polinèssims. I quin podria ser el millor? En un univers on tot és, tot i que és bell, tan costós, Sparkman's Botanical Tour és gratis!
"Només vull fer el correcte per al medi ambient", diu Sparkman. "Si aquest escull mor, què he fet? No vaig fer el correcte. L'oceà és la joia. Això és el que intentem estalviar. No es tracta de mi ".