Guatemala és un país petit a Amèrica Central que la majoria de nosaltres coneixem per albergar centenars d'impressionants jaciments arqueològics maies, una diminuta i càlida ciutat colonial (La Antigua) i el fet que hi ha tones de muntanyes i volcans cobertes de boscos densos i dividit pels rius que podem explorar.
També se sap que és un lloc on encara es practiquen algunes tradicions ancestrals mayas, per a celebracions de colors com la setmana santa o el dia dels morts. O potser ha escoltat que és un bon lloc per aprendre espanyol a bon preu.
Tanmateix, tot és cert però hi ha una regió del país que no molta gent presta atenció a: la costa del Pacífic, principalment a causa del fet que no té platges de sorra blanca, grans estacions i aigües tranquil·les. Els pocs que la visiten són locals que busquen una bona festa o viatgers que vulguin muntar les seves enormes onades.
Una cosa que encara menys se sap és que la costa del Pacífic de Guatemala és també el lloc de nidificació de tres espècies de tortugues marines en perill d'extinció. És, de fet, un dels pocs llocs del món que rep tantes espècies. A més, aquestes tortugues són extremadament importants per preservar els hàbitats marins.
És per això que un grup de locals i visitants van començar a reunir-se per protegir els nius de persones que prenen els ous per vendre'ls. Actualment hi ha alguns centres de rescat a la regió que treballen intensament per augmentar la quantitat de tortugues que cada any tornen a establir els seus ous no només a la costa guatemalenca sinó també a la resta de la costa del Pacífic d'Amèrica Central.
Però abans d'entrar i començar a parlar sobre les diferents organitzacions que fan aquest treball i oferir rutes d'alliberament de tortugues, podreu conèixer les tortugues que podrien tenir en compte si visiteu durant la temporada de nidificació.
01 de 03
Tortugues de mar Aquest niu a Guatemala
Olive Ridley - Aquestes poden ser les espècies de tortugues marines amb la població més salina, però, fins i tot, estan en perill d'extinció. Els encanta l'habitant de l'oceà obert perquè mai els vegeu a prop dels esculls. A Guatemala, es poden veure nidant a Monterrico. Aquí hi ha 5 fets sobre ells:
1. Aquestes tortugues marines tenen un pes mitjà de poc més de 100 lliures quan arriben a l'edat adulta.
2. Realitzen un sorprenent viatge per l'oceà des de l'oceà Atlàntic per tornar a nedar a la mateixa platja que neixen.
3. Reben els seus noms després del color verd olivera de la seva closca en forma de cor.
4. La temporada d'estació de pluja d'oliva de ridley ocorre a la cresta del setembre, però es produeix durant tot l'any una nidificació baixa (2-4 tortugues per nit).
5. No hi ha grans arribades a les costes de Guatemala a causa de l'excessiva comercialització dels seus ous.
Tortuga marina Hawksbill - Contràriament a l'olivera Ridley, aquests nois passen la major part del temps en aigües poc profundes i esculls de coral. Això els fa especialment vulnerables al contacte humà i la depredació i ara estan en perill crític. Mira aquests fets sobre ells:
1. Les closques Hawksbill són úniques, després que molts científics investigadors van descobrir un lleuger canvi de colors, depenent de la temperatura de l'aigua.
2. A causa del seu consum de cnidaris venenosos, la carn de tortuga marina pot convertir-se en tòxica. Una altra raó per no molestar-los!
3. La falcó obté el seu nom per veure el seu nas llarg i apuntat. S'utilitza per a poder trencar l'escull de coral dur que alimenten.
4. A causa de les seves carapaces dures, els adults només són depredadors de taurons, cocodrils estúrics, pops i algunes espècies de peixos pelàgics.
5. La temporada de nidificació d'aquesta espècie és de juny a juliol.
Tortuga marina Leatherback - Aquesta és la més gran de totes les espècies de tortugues marines que hi ha. Una altra cosa que la fa especial i fàcil de distingir d'altres espècies és el fet que no té una closca òssia. Al contrari, si toques, notaràs que està cobert d'un tipus de pell fosca i oliosa. Aquí hi ha altres cinc fets sobre ells:
1. Les marques han estat considerades úniques entre els rèptils existents per la seva capacitat per mantenir temperatures altes del cos utilitzant calor generat metabòlicament o endotèrmia.
2. Com he dit abans, aquestes són les tortugues marines més grans que hi ha, poden arribar fins a 2 metres de llargada.
3. Les tortugues de tortuga lleugera són un dels animals marins més profunds. Els individus s'han registrat en profunditat fins a 1.280 m. Les durades habituals de busseig són entre 3 i 8 minuts, però s'han registrat sovint immersions de 30-70 minuts.
4. Les tortugues lleugeres es poden trobar principalment a l'oceà obert i la seva dieta consisteix principalment en meduses.
5. Podeu veure algunes tortugues que entren a les platges guatemalenques de desembre a febrer. No veureu grans grups d'ells, però els números augmenten lentament cada any.
02 de 03
On allotjar-se quan rescaten les tortugues
La majoria dels centres d'alliberament de tortugues es troben al voltant de Monterrico. Aquesta és la principal ciutat de la zona, on la majoria dels hotels i restaurants són.
Cada vegada que ens hem allotjat a la zona solem allotjar-nos en un dels hotels. El problema que trobo amb la majoria dels hotels aquí, que la ciutat està coberta, solen ser hotels d'estil econòmic amb només dos que es troben més en el confort i el luxe, que en aquesta zona significa aire condicionat i habitacions projectades.
No és que sóc una d'aquestes persones només amb aire condicionat, però a la costa guatemalenca és una necessitat. I els mosquits poden ser implacables, de manera que quan tingueu una habitació amb aire condicionat, garanteix que l'habitació estarà gairebé sense mosquits.
A més, viatjant amb nens, realment m'he enamorat de tenir una casa lluny de casa, com a casa, com a casa de lloguer de vacances. Bastant divertit tenir una casa de platja completa amb una piscina és gairebé el mateix preu que una habitació d'un hotel amb aire condicionat.
Amb una casa, s'obté un espai de vida, cuina, dormitori (s), diversos banys i, el que és més important, una impressionant zona exterior amb piscina privada.
L'última vegada que vam anar a la platja ens vam allotjar a Casa Pelicans. Ara que els meus fills estaven demanant rescatar a les tortugues, no podia pensar en una millor manera de fer-ho.
El complex de lloguer de vacances, hi ha set en total que varien en mides de 12 persones a 24 persones. Totes tenen piscines privades i a dos minuts d'una platja preciosa i gairebé privada. No està bé al cor de Monterrico, que al meu entendre és una bona cosa. Es tracta de vint minuts amb cotxe.
A part de tenir AC, piscina privada i passos de la platja, ofereixen avantatges seriosament excel·lents. El que vam aprofitar al màxim era el xef privat.
Abans de dirigir-se al centre de rescat, es va acostar i ens va preparar un dinar fresc de marisc.
Per menys de $ 30 vam tenir gambes fregides casolanes, que la senyora comprava fresques del pescador, amb arròs i una amanida fresca.
Això va alimentar vuit persones. Sí, és correcte. Pel preu del que normalment seria per a dues persones, Casa Pelicanos ofereix aquest servei increïble, i no ha de deixar la comoditat de la seva pròpia casa.
Després de dinar, amb ventre complet, vam anar a conèixer algunes tortugues.
03 de 03
Centres i organitzacions de rescat de tortugues a Guatemala
Segons el govern, hi ha més de 21 organitzacions que fan un gran treball, però només conec cinc en diferents punts de la Costa del Pacífic:
1. Tortugario El Banco - Ho trobaràs en un petit poble anomenat El Banco, al departament de Santa Rosa. Treballen amb la comunitat amb un tipus d'estil de donació. Els locals els permeten tenir 20 ous de cada niu que es troben (els ous de tortuga marina normalment es comercialitzen si els habitants locals no els permeten portar-los a tots). Els ous es traslladen a zones protegides on les petites tortugues poden néixer de manera segura. Han estat fent això durant 16 anys.
2. Tortugario El Gariton - És fruit d'un projecte educatiu de l'Institut Austricaco i el Col·legi de Viena, dues grans escoles del país. Treballa des de fa 25 anys amb un doble propòsit: a) educar a les noves generacions sobre la importància de les tortugues marines i b) combatre l'extinció d'aquests animals per cuidar els ous i assegurar-se que la major quantitat de tortugues possibles arribin al mar. Els visitants poden passar-hi la nit per 5 dòlars.
3. Tortugario El Rosario - També conegut com ARCAS. Va néixer l'any 2001 i es troba a Monterrico. El 2015 van aconseguir rescatar 14114 ous d'oliva Ridley. A més de 2 centres de rescat de tortugues marines, també disposen d'un per a altres animals amenaçats cap al nord de Peten.
4. Tortugario Hawaii : aquesta és la segona ubicació de ARCAS dedicada a protegir les tortugues marines. 41256 van ser rescatats per ells l'any passat. També dediquen els seus esforços a la cura de cocodrils i iguanes lesionats.
5. Tortugario La Candelaria - Aquest projecte va començar el 1982 i ha tingut molts problemes per desenganxar. Principalment a causa de la manca de suport financer del govern. No obstant això, van aconseguir trobar un grup de voluntaris locals que han estat treballant dur, però els diners segueixen estancs. Si voleu ajudar-vos, podeu trobar la informació de contacte del director a la part inferior d'aquest article.