Visió general
Sempre un centre de comerç als forasters, la ciutat de Guangzhou es va establir durant la dinastia Qin (221-206 aC). A l'any 200 d. C., els indis i els romans venien a Guangzhou i en els pròxims cinc-cents anys, el comerç va créixer amb molts veïns llunyans i propers de l'Orient Mitjà i el sud-est asiàtic .
Europa surt tocant
Els portuguesos van ser els primers europeus a arribar a comprar la seda i la porcellana de Guangdong i, en 1557, Macau es va establir com la seva base d'operacions a la zona.
Després de diversos intents, els britànics també van adquirir un punt de referència a Guangzhou i, el 1685, el govern Qing de la Xina va lliurar als estrangers molestos que buscaven les seves mercaderies i van obrir Guangzhou a l'oest. Però el comerç estava restringit a Guangzhou i als estrangers restringits a la illa Shamian.
Alguna vegada heu sentit el Cantó?
Una ràpida presa sobre el nom: els europeus van cridar l'àrea Cantó que provenia de la transliteració portuguesa del nom regional xinès, Guangdong. Canton es va referir a la regió i la ciutat on els europeus es van veure obligats a viure i comerciar. Avui, "Guangdong" fa referència a la província i "Cantó" fa referència al nom de la ciutat anteriorment coneguda com Cantó.
Entra a Opium
Enfadat pel desequilibri comercial, els britànics van guanyar la mà de la dinastia Qing (1644-1911) amb el dumping de l'opi a Guangzhou. Els xinesos van generar bastant hàbit per a les coses i, a la XIX e segle, el comerç va ser fortament pesat contra els xinesos.
Els britànics alimentaven l'addicció xinesa amb l'opi indi barat i transportaven seda, porcellana i te.
Primera guerra d'opi i el Tractat de Nanking
Una espina molt gran a la pota de Qing, es va ordenar al comissari imperial eradicar el comerç d'opi i, el 1839, les forces xineses van prendre i van destruir 20.000 cofres del fàrmac.
Els britànics no ho van fer molt bé i, aviat, la Primera Guerra de l'Opi va ser combatuda i guanyada per les forces occidentals. El tractat de Nanking de 1842 va cedir Hong Kong Island als britànics. Va ser durant aquests temps tumultuosos que milers de cantonesos van sortir de casa per buscar la seva fortuna als Estats Units, Canadà, Sud-est asiàtic, Austràlia i fins i tot Sud-àfrica.
Dr. Sun
Al segle XX, Guangzhou va ser la seu del Partit Nacionalista Xinès fundada pel Dr. Sun Yatsen. El Dr. Sun, el primer president de la República de Xina després de la caiguda de la dinastia Qing, va ser d'un petit poble fora de Guangzhou.
Guangzhou Today
Guangzhou, avui, està lluitant per superar la seva imatge com la germana menor de Hong Kong. Una fortalesa econòmica al sud de Xina, Guangzhou gaudeix de riquesa relativa en comparació amb moltes altres parts de la Xina i és una ciutat bulliciosa i vibrant.