L'Índia és coneguda pels seus elefants, especialment en estats com Kerala i Rajasthan. És natural voler passar temps amb ells. Tanmateix, molts turistes troben que estan decebuts amb l'experiència, ja que estan sorpresos de descobrir que els elefants estan encadenats (llocs populars com Dubare Elephant Camp a Karnataka i Guruvayur Elephant Camp a Kerala, malauradament, encadenen els seus elefants i fan els executeu).
Hi ha alguns llocs ètics orientats al turisme que se centren en la interacció amb els elefants, on els elefants no es maltracten. Una alternativa positiva és visitar un dels centres de rehabilitació que s'han creat per a la conservació i el benestar dels elefants.
01 de 04
Wildlife SOS és una organització sense ànim de lucre que treballa per protegir i salvar la fauna a l'Índia. Proporciona tractament mèdic als elefants ferits i malalts que es veuen obligats a treballar en entorns urbans. També facilita el rescat d'elefants maltractats, que després es col·loquen en santuaris: el principal és el seu Centre de Conservació i Atenció d'Elefants a Mathura, a Uttar Pradesh. Aquest centre està rehabilitant més de 20 elefants, i els turistes poden visitar el centre i voluntaris.
Les visites "breus" de dues hores són possibles, en un de tres espais horaris per dia que s'han de reservar amb antelació. Una visita de dues hores us permetrà banyar-vos i alimentar els elefants (tingueu en compte que només entraran a la piscina de març a octubre, quan el clima és més càlid), conèixer-ne la cura i recórrer la instal·lació.
02 de 04
Tara és un dels elefants més famosos de l'Índia i viu una vida jubilada mimada a Kipling Camp, una gran masia a Madhya Pradesh. El camp va ser creat el 1982 per una família de conservacionistes i els va ser lliurat el 1989 pel difunt Mark Shand, qui la va muntar suaument a través de l'Índia i va escriure sobre això en el seu relat èpic Travels on my Elephant. El nom de Tara significa "estrella" en hindi, i definitivament és l'estrella del programa a Kipling Camp. Els clients tornen any rere any només per passar temps amb ella. Ella va a banyar-se al riu totes les tardes a les 3 de la tarda, i podeu caminar amb ella i ajudar-la.
03 de 04
Smiling Tusker Elephant Camp, Manas, Assam
Somrient Campament d'Elefants Tusker Al marge del remot Parc Nacional de Manas, un grup de joves locals ha creat un campament d'elefants que té com a objectiu proporcionar elefants sense feina. Assam, amb la seva antiga tradició de treballar amb elefants, té una de les poblacions més grans d'elefants captives de l'Índia. La demanda dels seus serveis s'ha reduït significativament en els últims anys, però, obligant a molts d'ells a recórrer a mendigar pel cost del seu manteniment.
Smiling Tusker Elephant Camp té cura dels elefants i paga als propietaris una retribució mensual. Encoratjadorament, va ser reconegut com a finalista en els Premis del Turisme de Vida Silvestre i dels Operadors de Viatges dels Tigres 2014, a la categoria de Iniciativa Comunitària Relacionada amb Vida Silvestre de l'Any .
Somrient Tusker es compon d'un Camp Mahout que reflecteix l'estil de vida dels mahouts (manipuladors d'elefants) i els corredors d'herba, una zona d'alimentació i descans d'elefants, un centre d'exposicions i un museu. A més d'aprendre sobre l'herència de l'elefant d'Assam, els visitants poden alimentar-se i banyar-se als elefants, caminar amb ells i mantenir-se còmodes en casetes i tendes de campanya.
04 de 04
Una de les principals atraccions de Jaipur , Elefantastic, es troba en un poble d'elefants, a prop del Fort Amber , on els amos dels elefants que treballen a la ciutat resideixen amb els seus animals. El propietari Rahul, que és un mahout de quarta generació, el va establir especialment perquè els turistes tinguin l'oportunitat d'interactuar estretament amb els elefants que es cuiden adequadament. És un dels llocs rars de l'Índia on els elefants es mantenen sense unir. Dels 24 gegants suaus d'Elefantastic, sis han estat rescatats (incloent alguns que es van fer per realitzar en circs).
Els visitants poden reunir-se i alimentar els elefants, pintar-los amb colors no tòxics, conèixer-ne els hàbits quotidians, fer un viatge a l'aire lliure i rentar-los (no a l'hivern). Els visitants també arriben a menjar deliciosos aliments vegetarians casolans!
Una cosa a tenir en compte és que altres negocis d'aquest tipus han començat a funcionar a Jaipur i les seves taxes són considerablement més barates. No obstant això, els elefants solen estar encadenats, llogats i no tractats. Les taxes més elevades cobrades per Elefantastic reflecteixen l'alt nivell d'atenció que reben els elefants (pel que sembla, costa al voltant de 3.000 rupies per dia per mantenir un elefant!) I la petita grandària dels grups turístics.