Bodh Gaya és el lloc de peregrinació budista més important del món. Situat a l'estat de Bihar, és aquí que el senyor Buda es va il·luminar durant una intensa meditació sota un arbre Bodhi. El lloc exacte està ara marcat pel complex temible del temple de Mahabodhi. És un lloc molt serè. Es poden trobar monjos de tot el món asseguts als peus d'una enorme estàtua de Buda tallada, llegint les sagrades Escriptures en una profunda contemplació.
La ciutat també alberga desenes de monestirs budistes, mantinguts per diversos països budistes.
Arribar-hi
L'aeroport de Gaya, a 12 quilòmetres de distància, té vols directes poc freqüents des de Kolkata. Si veniu d'altres ciutats importants de l'Índia, l'aeroport més proper es troba a Patna, a 140 quilòmetres de distància. Des de Patna, és de tres a quatre hores en cotxe.
Alternativament, es pot arribar fàcilment amb tren a Bodh Gaya. L'estació de ferrocarril més propera és Gaya, que està ben comunicada amb Patna, Varanasi, Nova Delhi , Kolkata, Puri i altres llocs de Bihar. El trajecte de Patna en tren és aproximadament dues hores i mitja.
Una opció popular és viatjar a Bodh Gaya des de Varanasi. Es triga sis hores per carretera.
Bodh Gaya també es pot visitar com a part d'una peregrinació a altres llocs budistes de l'Índia. Indian Railways opera un tren turístic budista Mahaparinirvan Express especial .
Quan anar
La temporada de peregrinació comença a Bodh Gaya a partir de setembre i arriba al màxim al gener.
L'ideal és que el millor moment per visitar el clima sigui entre novembre i febrer. Heu d'evitar la temporada del monsoon entre juny i setembre. El clima es força opressiu, seguit de fortes pluges. Els estius, de març a maig, són molt calents. Tanmateix, Bodh Gaya encara atreu a un gran nombre de devots durant aquest temps per a les celebracions de Buda Jayanti (aniversari de Buda), celebrades a finals d'abril o maig.
Què veure i fer?
El temple Mahabodhi, tallat elaboradament, el santuari sagrat del budisme, és el gran atractiu de Bodh Gaya. El temple va ser declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO el 2002. Està obert de 5 a 9 a.m. a diari, amb cant i meditació celebrat a les 5.30 i les 18.00 hores. Això és el que vol visitar el temple Mahabodhi.
Els altres monestirs, construïts i mantinguts per diversos països budistes, també són fascinants, particularment els diferents estils d'arquitectura. L'horari és de 5 a 12 hores i de 2 a 6 de la tarda. No us perdeu el temple tailandès molt ornamentat que brilla amb or.
Una altra atracció popular és l'elevada estàtua de Lord Buda de 80 peus.
Bodh Gaya també té un museu arqueològic que mostra una gran varietat de relíquies, escriptures i estàtues antigues de Buda. Està tancat els divendres.
Els temples sagrats de la cova de Dungeshwari (també coneguts com les coves de Mahakala), on el senyor Buda va meditar durant un període prolongat, es troba a poca distància al nord-est de Bodh Gaya i val la pena visitar també.
Cursos de meditació i budisme
Trobareu molts cursos i recés a Bodh Gaya.
L'Institut Root per a la Cultura de Saviesa porta cursos de meditació i filosofia introductòries i intermèdies, explicades en la tradició tibetana Mahayana, d'octubre a març.
Els interessats en Vipassana Meditation poden aprendre-lo al Centre Dhamma Bodhi Vipassana, amb recessos residencials de 10 dies a partir del dia 1 i 16 de cada mes.
Alguns monestirs també ofereixen cursos de budisme.
Festivals
El festival més gran de Bodh Gaya és Buda Jayanti , celebrada en una lluna plena a finals d'abril o maig de cada any. El festival celebra l'aniversari del Senyor Buda. Altres festivals de Bodh Gaya inclouen el Buda Mahotsava anual, una celebració de tres dies plena d'activitats culturals i religioses. Els festivals d'oració Kagyu Monlam Chenmo i Nyingma Monlam Chenmo per a la pau mundial es celebren al voltant de gener-febrer cada any. El Maha Kala Puja es porta a terme en monestirs durant diversos dies abans del nou any, per a la seva purificació i per eliminar els obstacles.
On estar
Si teniu un pressupost estricte, les pensions del monestir de Bodh Gaya són una alternativa barata a un hotel.
L'allotjament és bàsic però net. Encara que és difícil fer reserves anticipades en aquests llocs. Podeu provar el benestat monestir bhutanès (telèfon: 0631 2200710), que és tranquil i té habitacions en un jardí.
També es pot allotjar a l'Institut Root, que està convenientment situat a prop del temple Mahabodhi i ofereix retirs de meditació.
Si preferiu allotjar-vos en una casa d'hostes, Kundan Bazaar Guest House i Tara Guest House són molt populars entre els viatgers. Estan ubicats al pintoresc poble de Bhagalpur, a cinc minuts amb cotxe del centre de Bodh Gaya. Els Backpackers agradaran un Bowl of Compassion als afores de Bodh Gaya. L'hotel Sakura House té una ubicació tranquil·la a la ciutat i té vista sobre el temple Mahabodhi des de la terrassa. L'hotel Bodhgaya Regency és l'elecció dels hotels de primera categoria que no està lluny del temple de Mahabodhi.
On menjar
Tant la cuina vegetariana com la no vegetariana estan disponibles, i hi ha una gran varietat de cuina del tailandès a Continental. Be Happy Cafe ofereix als gustos occidentals. Té cafè i pastissos decents, tot i que algunes persones pensen que està sobrevalorat i massa car. El Nirvana Veg Cafe és molt popular enfront del temple tailandès. Proveu el Tibetan Om Cafe per a menjar saborós tibetà. Els restaurants improvisats de tapes que recorren la carretera durant la temporada turística són llocs econòmics per menjar.
Viatges laterals
Es recomana fer un viatge paral·lel a Rajgir , on Lord Buda va passar gran part de la seva vida ensenyant als seus deixebles. Es troba a uns 75 quilòmetres de Bodh Gaya i es pot arribar amb autobús o taxi. Allà, podreu visitar Gridhakuta (també conegut com Vulture's Peak), on el Buda solia meditar i predicar. Podeu agafar el tramvia aeri / telefèric fins a la part superior, per obtenir unes vistes fantàstiques. Les extenses ruïnes de l'antiga Universitat de Nalanda, un important centre d'aprenentatge budista, també són a prop.
Consells de viatge
El subministrament elèctric pot ser erràtic a Bodh Gaya, així que és una bona idea portar una llanterna amb tu.
La ciutat no és molt gran i es pot explorar a peu o en bicicleta.