Quan es tracta de destinacions de viatge remots, és difícil superar Mongòlia . Situat a Àsia Central, el país està rodejat de Rússia al nord, i la Xina al sud i la seva rica cultura i la seva història són tant un sorteig com les seves vistes impressionants.
Hi ha algunes companyies de viatges d'aventura que ofereixen itineraris organitzats a Mongòlia, però pocs tenen res que es compara amb el que s'ha muntat Tusker Trail.
Durant els últims deu anys, la companyia ha liderat un Mongòlia Trek tan bo que va ser nomenat un dels viatges de l'any de la revista Outside . Vaig a fer aquest viatge el juliol d'aquest any, però abans de dirigir-se a Àsia, vaig tenir l'oportunitat de parlar amb el cap de Tusker Eddie Frank per aprendre més sobre aquesta sorprenent experiència.
El que és el viatge
El viatge comença a la capital mongol d'Ulaanbaatar, que serveix com a punt d'arribada i sortida de la majoria de vols internacionals al país. L'estada és curta, però, i no passarà molt abans que els clients de Tusker recuperin un altre vol cap a Bayan Ulgii, una ciutat remota que es troba a prop de la frontera xinesa a l'oest de Mongòlia. Des d'allà, es troba al parc nacional d'Altai Tavn Bogd, un país de meravelles a l'aire lliure amb paisatges èpics que inclouen llacs de muntanya prístinos, pics de neu i cinc muntanyes considerades sagrades pels mongols.
Eddie Frank diu que aquestes vistes increïbles es veuen durant tot el viatge, però sobretot quan l'equip fa camp cada nit. Ell em diu que els càmpings són alguns dels punts destacats del viatge, amb cada un més espectacular que l'últim. Els viatgers es mantenen en tendes de muntanya acollidores i fins i tot mongoles tradicionals, ja que es relaxen després d'un dia en el camí mentre prenen vistes als llacs glaceres i l'estepia oberta que el país és tan famós.
Llar per tal vegada els millors cavallers que hagin viscut, Mongòlia és un vast mar de planes obertes i pastures. Quina millor manera d'explorar aquesta extensió que a cavall? Franks afirma que la majoria dels clients tenen una experiència limitada a la distància més llarga quan s'inscriuen en el viatge, però aviat es posen més còmodes a la muntanya. Ha importat muntures a cavall australianes que proporcionen una major estabilitat en comparació amb les tradicionalment emprades pels mongoles, però les muntanyes sòlides i segures han nascut i criades per creuar el terreny remot de les Muntanyes Altai.
Senderisme en lloc d'equitació
Per a aquells que prefereixen no conduir, sempre hi ha l'opció de caminar entre les 8 i 10 milles cobertes diàriament. Ja sigui a peu o a cavall, els viatgers recorren la mateixa ruta i comparteixen la mateixa experiència. No només surten del mateix campament sinó que generalment es trenquen per dinar al mateix punt i arriben al càmping nocturn al mateix temps.
Eddie porta aquest viatge durant més d'una dècada i diu que mentre els paisatges són bells, i l'aventura autèntica, són les persones nòmades que troba que ajuden a establir aquest viatge a part d'altres experiències de viatge.
"L'hospitalitat dels nòmades és inigualable", diu, tenint en compte que és tradició a l'estepa que els porti a qualsevol que arribi a la porta, proporcionant-los refugi i menjar per a la tarda.
Tanmateix, els clients de Tusker no hauran de preocupar-se per cap d'aquestes preocupacions. A més de quedar-se en camps molt còmodes, també estaran ben alimentats. Si bé els mitjans seran simples, els aliments són abundants i preparats per cuiners formats per l'Institut culinari d'Amèrica, cosa que vaig experimentar de primera mà quan vaig pujar a Kilimanjaro amb Tusker l'any passat. El menjar d'aquest viatge va ser excepcionalment bo, fins i tot quan vam estar acampats en una glacera de més de 18.000 peus.
La regió del Parc Nacional d'Altai Tavn Bogd és popular entre els mochileros, tot i que la majoria dels grups Tusker es troben amb molt pocs estrangers mentre es troben a la pista.
I com que gairebé no hi ha altres companyies de viatges que operen a la zona, el reclusió i la solitud formen part de l'experiència, fent d'aquest un viatge molt adequat per a aquells que busquen sortir-ne de veritat.
Llavors, què tan bo és aquest viatge? Eddie Frank, un aventurer i guia molt experimentat, diu: "Si només pogués fer un viatge cada any, aquest seria el". Això us hauria de donar una indicació de la meravellosa experiència que aquesta expedició de Tusker realment és. És, literalment, una oportunitat única per veure una part del món que es manté remota, salvatge i, en gran mesura, sense canvis des de fa segles enrere.