01 de 06
Artesania del Senyor per al Festival
Toca això.
Només queda unes poques setmanes fins al Festival Ganesh Chaturthi a Mumbai. És una de les festes majors i més esperades de l'any de la ciutat. Més de 200.000 ídols de Lord Ganesh seran adorats i immersos en aigua durant els 10 dies del festival. Els artesans estan ocupats durant tot el dia en tallers al districte de Lalbaug del sud de Mumbai, ja que és una carrera contra el temps per acabar amb tots els ídols. El procés intensiu de mà d'obra del Senyor ha estat durant tres mesos. Comprèn habilitats especialitzades, repartides de generació en generació, i els treballadors provenen de Bihar per ajudar-los.
Tenint en compte la presa de Lord Ganesh per a mi, he decidit embarcar-se en aquest Ganpati Bappa Morya! Meanderings a Lalbaug, passeig guiat, ofert per Breakaway.
La meva guia per a l'aventura, Ramanand Kowta (telèfon mòbil: 9892910023), era un home d'interessos diversos. Es va unir a la indústria del turisme amb caprici fa 10 anys, després d'una dilatada carrera corporativa seguida d'un cert temps en l'agricultura ecològica. Vaig descobrir ràpidament que també era un home de notable intel·ligència espiritual. A més, tenia una habilitat per a la fotografia, que em va encantar.
02 de 06
Petits ídols de Ganesh llestos per a la venda
Amb gran anticipació, vam partir cap a un dels grans tallers d'ídols de la zona. Situat al nord del volant de Lalbaug, era una estructura improvisada cavernosa que havia estat formada per pals de bambú i lones blaves darrere de les portes de ferro. A l'interior, els ídols de diferents mides i dissenys es van asseure seguint fila, en diverses etapes de finalització. Els més petits a la part davantera van ser pintats, empaquetats i etiquetats, tot esperant la seva recollida. Alguns havien estat elaboradament draps amb joies brillants.
03 de 06
Ganesh grans ídols que es fan
Molts dels ídols més grans encara estaven perfilats amb guix. Immens, em van avorreix. Un, assegut damunt d'una enorme bola, estava envoltat d'bastides perquè els artesans poguessin pujar i accedir-hi. Encara estaven aplicant el guix. No vaig poder evitar preguntar-me com anava a fer el treball a temps per al festival. Al cap ia la fi, la pintura que transformaria els ídols de les figures blanques i clares en l'estimat déu dels elefants requeria tant detall.
04 de 06
Arts de Kambli
A prop del pont de Chinchpokli, vam visitar el taller de Ratnakar Kambli, cap de Kambli Arts. Artistes i escultors de reconegut prestigi, tres generacions de la família han estat fent l'ídol més famós de Mumbai, el Lalbaugcha Raja , des de 1935. Per a ells, l'ídol és més que amorós que diners i se centren en els treballs de decoració durant la resta de l'any. .
El sorprenentment humil i sense pretensions que el senyor Kambli ens va convidar, ens va oferir una beguda freda i ens va donar fotos laminades del Raja assegut en el seu tron en tota la seva glòria. La conversa amb ell va revelar que mentre l'ídol s'havia reunit completament, encara no s'havia de pintar. Aproximadament un mes i mig es requereixen completar l'ídol de 12 peus. Les seves peces es llencen per primera vegada a partir de motlles al taller i després es traslladen al seu lloc molt protegit al mercat de Lalbaug, ja que és massa gran per ser transportat en la seva totalitat. L'aparença llegendària de l'ídol, ara protegida per patents, va ser creada pel germà major de Kambli, Venkatesh, graduat de Sir JJ School of Arts. Pel que fa al seu conjunt elaborat, ha estat confiat als dissenyadors, incloent l'il·lustre director d'art de Bollywood, Nitin Desai.
Kambli també ha explicat que ha estat necessari adaptar el disseny del Lalbaugcha Raja, perquè pugui adaptar-se al nou flyover de Lalbaug quan es realitzi per a la seva immersió. Algunes de les seves parts, inclosa la corona, ara s'estan convertint en replegables.
Al voltant del taller, els artesans que havien treballat durant tota la nit dormien a la llitera sota les estàtues del Senyor. Malgrat la llum i el soroll, les seves ments van estar en pau en la seva presència.
05 de 06
Escultura a la carretera de Ganesh
En altres tallers que s'havien desenvolupat a les carreteres, els joves artesans es van esculpir i pintant amb diligència. Alguns no estaven fora dels adolescents, però ja eren tan hàbils en l'art sacre.
06 de 06
Mercat de les espècies de Lalbaug
La meva gira va finalitzar al mercat de les espècies de Lalbaug. Em vaig quedar alegre i sense càrrega pel meu viatge diví, que em va portar tan a prop de Lord Ganesh, el remei dels obstacles. Hi havia tanta bellesa en les moltes expressions creatives d'ell i l'esforç que es dedicava a portar-los a la vida.
Els ídols de Lord Ganesh es mostraran en etapes i es traslladaran a les cases de la ciutat, on la seva presència serà invocada en ells i seran adorades durant el festival. Al final, estaran immersos en aigua i deixaran de ser destruïts com un potent recordatori per no adherir-se a la seva bellesa i per seguir sent conscients que l'energia del Senyor encara existeix malgrat que la seva imatge ha anat.