Honrando a San Juan Bautista
Per comprendre la reverència que els porto-riquenys tenen per Sant Joan Baptista ( San Juan Bautista ), no cal mirar més enllà del nom de la capital de l'illa: la ciutat de San Juan. De fet, San Juan Bautista va ser el nom de Cristòfor Colom que va donar a l'illa de Puerto Rico quan va arribar el 1493 (la ciutat de Sant Joan va ser batejada realment com "Porto Rico" o Rich Port).
Per descomptat, els noms van ser intercanviats i, fins i tot, la capital va rebre el nom de l'estimat patró de Puerto Rico.
Avui dia, Sant Joan Baptista continua sent una figura central en la tradició i la tradició de l'illa. Una de les esglésies més antigues i més sagrades de la ciutat, la Catedral de San Juan , porta el seu nom. I la Festa de Sant Joan Baptista , també coneguda simplement com a Festes de Sant Joan, és un dels esdeveniments anuals més importants de l'illa.
Sobre el Festival
El Festival de Sant Joan Baptista es celebra cada any el 24 de juny (Dia de Midsummers o el solstici d'estiu) i està marcat per algunes tradicions i costums interessants. És la més important de les centenes de festes patronals o festes patronals que les ciutats i pobles de Puerto Rico celebren cada any per honrar al seu patró escollit.
Sempre m'he meravellat amb la capacitat de Puerto Rico de mantenir un calendari ridículament complet d'esdeveniments, amb algú en algun lloc celebrant alguna cosa gairebé tots els dies (i definitivament tots els caps de setmana).
Des d'aliments fins a persones als sants fins a esdeveniments històrics, aquesta illa li encanta fer una festa en honor d'alguna cosa que forma part de la tela del Puerto Rico actual. I els festivals patronals tenen un paper important aquí. Cada poble de Puerto Rico té una, amb moltes persones compartint naturalment el mateix patró.
Aquest calendari us mostra la llista completa de qui celebra qui i quan. Com veuràs, sant Joan Baptista és el patró d'algunes ciutats, però ningú no celebra amb la pompa i l'escala que aporta la capital.
Festivitats al Festival
Tot i que el festival està, naturalment, arrelat a les tradicions catòliques de l'illa, hi ha alguns aspectes folklòrics que ho distingeixen. És l'esdeveniment més conegut que realment té lloc la nit anterior a les platges de la illa. A mesura que s'acosta el dia 23 de la mitjanit, trobareu els locals reunits a la platja. A la tarda de mitjanit, el costum indica que caureu enrere a l'aigua 12 vegades per sort. Aquest és, d'alguna manera, un presumpte de bona sort per a la resta de l'any, i també serveix com a edició no oficial del festival.
Com en la majoria dels festivals patronals, el Festival de Sant Joan Baptista comença a l'església i es dirigeix als carrers. El vell Sant Joan es converteix en una festa al carrer a l'aire lliure amb multituds que donen pas per la ciutat vella, desfilades, música en directe i bomba plena , balls i gent amb vestits tradicionals de colors a pantalla completa. Els Vejigantes sempre formen part del pamflets, sovint en pilotes per afegir un efecte dramàtic a la visual.
I cada any es fa una coronació d'un Rei i Reina de l'esdeveniment.
Per descomptat, cap desfilada, festa o celebració a Puerto Rico està completa sense menjar, i trobareu quioscos alimentaris i deliciosos plats locals disponibles. Es tracta d'un ambient de carnaval, amb festivals menors al voltant de la illa que tenen lloc en els dies anteriors i posteriors al dia 24. Però no hi ha dubte que la festa principal té lloc a San Juan. És una forma fantàstica, colorida, bulliciosa i única de celebrar la cultura local.