Fortale històric de Vasai prop de Bombai: assaig fotogràfic i recorregut

01 de 08

Una ciutat fortificada impenetrable

A uns 60 quilòmetres al nord de Mumbai, a Maharashtra, les ruïnes nostàlgiques del fort de Vasai expliquen la història de la prefectura governança portuguesa dels segles XVI i XVII. Més que un fort, el fort de Vasai va ser una vegada una ciutat viva que era, sorprenentment, de major grandària i importància que Mumbai (Bombai).

Vasai, anomenat Baçaim pels portuguesos (i més tard rebatejat Bajipur per les Marathas i Bassien pels britànics), va entrar en possessió de Portugal després que el 1538 Sultan Bahadur Sha de Gujarat es va rendir. Mumbai, que era només un grup d'illes habitades per pobles de pescadors koli indígenes, també es va lliurar als portuguesos en aquell moment.

Els portuguesos van utilitzar Vasai com a base comercial i militar. Es va convertir en la seva capital a la regió de Konkan del nord i la seva segona ubicació més important després de Goa. Van enfortir i desenvolupar l'estructura de fortalesa preexistent, nomenant-la la Fortaleza de São Sebastião de Baçaim (Fort de Sant Sebastià de Vasai). A l'interior hi havia les glorioses mansions de nobles portuguesos, set esglésies, convents, temples, hospitals, col·legis i centres administratius. El governador portuguès també va utilitzar el fort com la seva residència oficial quan va visitar la zona.

El fort fort, amb el seu mur indomable i 11 baluards, abasta prop de 110 acres. Té una posició estratègica envoltada de mar en tres costats. Els portuguesos eren coneguts per la seva potència naval i ho guardaven ferotge amb una flota de vaixells armats, per la qual cosa era impenetrable.

Pel que sembla, els Marathas van intentar durant dos anys capturar el fort de Vasai durant el govern portuguès però no van poder accedir. Els seus atacs només feien dents menors, alguns dels quals es veien a la paret del fort. Al final, van aconseguir debilitar els portuguesos tallant els seus subministraments d'alimentació i comerç després de conquistar el fort d'Arnala al nord de Vasai.

Al final de guanyar la guerra, els Marathas van prendre possessió de Vasai el 12 de maig de 1739. Va ser una ocasió important que va reduir severament la influència portuguesa i va restringir el seu regnat de la regió costanera a Goa, Daman i Diu. Si el rei de Portugal ja no havia lliurat les illes de Bombai als britànics com a part d'un dot de matrimoni el 1661, el resultat (per a Bombai i el portuguès) podria haver estat molt diferent.

02 de 08

Fort Vasai Avui

El refinament i l'esplendor del fort han anat, les seves ruïnes cobertes s'utilitzen com a teló de fons per a les pel·lícules de selfies i Bollywood, i els nens juguen al cricket a l'interior de la seva ciutadella. No obstant això, una mica d'imaginació i una bona guia portaran màgicament les històries i les sagues del passat de la fortalesa de Vasai. A mesura que l'explori, serà transportat de nou a un període determinant de la història de l'Índia i la ubicació de l'animada batalla entre els portuguesos, maratxins i britànics.

En aquests dies, el fort es troba sota els auspicis de l'Enquesta Arqueològica de l'Índia com a monument nacional protegit. Tanmateix, lamentablement, s'ha aconseguit poc diners o esforç per mantenir-lo i conservar-lo.

Una persona que s'ha interessat per fort és Vasai local Leroy D'Mello, que dirigeix ​​Amaze Tours. Ell pretén mostrar el patrimoni del fort, alhora que promou la història i la cultura de Vasai. Vaig passar un parell d'hores explorant Fort Vasai amb ell com a part del seu esplèndid recorregut Explore Bassein (Vasai). Estàvem acompanyats per tres senyors molt coneixedors que van proporcionar una destacada narrativa del fort, incloent-hi molts fets poc coneguts. Van ser col·leccionistes locals de les antigues monedes i l'arqueòleg, el Sr. Pascal Roque Lopes, l'arquitecte Sr. CB Gavankar i el Sr. Vijay Pereira, que han estat estudiant durant una dècada la guerra de Vasai.

03 de 08

Esglésies a l'interior del fort

Entre els vestigis més destacats del fort de Vasai es troben tres esglésies: l'església del Santíssim nom de Jesús (també coneguda com l'església dels jesuïtes), l'església de Sant Josep i l'església franciscana de Sant Antoni.

Si heu vist les esglésies de l' antic Goa , és probable que les restes de l'Església del Sant Nom de Jesús us semblin més familiars. La seva façana combina sorprenentment l'arquitectura de dues esglésies jesuïtes de reconegut prestigi, les esglésies de Sant Pau i Bom Jesus. És un dels exemples més destacables de l'arquitectura catòlica a l'Índia.

La construcció de l'Església es va dur a terme durant molts anys des de 1549. Segons els informes, aquesta església rica tenia tres altars que eren, juntament amb l'arc triomfal, ple d'or!

Avui en dia, és l'única església del fort que continua sent utilitzada per al culte. La festa anual de Sant Gonsalo García (el primer indi a sant, que va néixer un poble de Vasai) encara se celebra allí.

04 de 08

Església de Sant Josep

L'església de Sant Josep va ser l'església més alta del fort de Vasai. Va ser fundada el 1546 però renovada i ampliada el 1601. Es poden escalar els passos estrets i sinuosos dins de les seves elevades restes per a una vista magnífica sobre la costa.

05 de 08

Pots veure les cares?

Un altre punt culminant de l'església de Sant Josep es troba a la cúpula del seu baptisteri a la part frontal de l'església. Mireu i veureu rastres de pintures de motius florals a l'època portuguesa i les cares dels àngels al fons.

06 de 08

Sepulcres a l'església de Sant Antoni

Els franciscans portuguesos van construir aquesta imponent església en memòria de Sant Antoni, que va morir l'any 1231. L'església data de 1557. El que destaca sobretot són les làpides que recorren el terra. Hi ha uns 250 d'ells, amb inscripcions que indiquen que pertanyen a nobles portuguesos.

07 de 08

Vasai Fort Victory Pole

Pugeu per les muralles des del pati interior de la Porta de la Terra (Porta Da Terra) de la fortalesa, i arribareu a una plataforma plana amb un flagell estret. És aquí que els Marathas van desplegar la seva bandera després de capturar el fort el 1739.

El Land Gate, de gran bombardeig, té un disseny sofisticat amb doble entrada, que era un mecanisme de defensa portuguès comú. La porta de la seva porta exterior estava plena d'espigues de ferro per impedir que els elefants s'apropessin. Si l'enemic va aconseguir entrar a la porta, van haver de passar per un pati confús i un pas estret per arribar a la porta interior. El passatge, que estava obert des de dalt, habilitava hàbilment als soldats a les muralles per atacar l'enemic mentre estaven atrapats en ell.

08 de 08

Com visitar Fort Vasai

Arribar-hi

Vasai està tallat des de Mumbai per Vasai Creek (que és un dels principals canals distribuïdors del riu Ulhas a Maharashtra). En l'actualitat, l'únic pont a través d'ell és un pont ferroviari. Per tant, el millor accés a Vasai és a través del tren local de Mumbai . Agafeu un tren que uneix Virar, que s'origina des de Churchgate a la línia Oest fins a l'estació de tren de Vasai Road. (Eviteu els moments més càlids, ja que es tracta d'un tren notoriamente ple de gent!). Des de l'estació, agafeu un autobús o rickshaw automàtic al fort. Es tracta d'uns 20 minuts de distància.

Si condueix des de Mumbai, l'única opció és la carretera Western Express (carretera nacional 8), que és una ruta molt més llarga.

Informació turística

El fort és lliure d'entrar. Malauradament, l'enquesta arqueològica de l'Índia no ha fet cap senyal, de manera que no hi ha informació sobre els monuments del fort. Això fa que sigui inestimable tenir una bona guia si desitgeu conèixer el fort i la seva història. El Fort Vasai està cobert com a part de la gira Explore Bassein (Vasai) que ofereix la guia local Leroy D'Mello d'Amaze Tours.

A més, tingueu en compte que no hi ha instal·lacions turístiques com ara menjar o aigua a l'interior del fort.

Veure fotos de Fort Vasai a Facebook.

Més informació sobre el meu viatge de Vasai.