La ruta més directa de Taupo a Wellington (la porta d'entrada a l'illa del Sud) és a través de la part central inferior de l'illa del nord. Hi ha molts llocs interessants per veure i aturar al llarg d'aquest disc. El més notable és el Parc Nacional de Tongariro, que s'estén des de prop de la riba sud del llac Taupo.
Si viatgeu d'Auckland a Wellington per agafar el ferri cap a l'illa del Sud, trobareu aquesta ruta per ser la més curta.
Planificació del viatge
La durada total d'aquest viatge és de 230 milles (372 quilòmetres) i té un temps de conducció total de quatre hores i mitja. La primera part del viatge pot ser perillosa, especialment durant l'hivern; des del sud de Turangi fins a Waiouru, la carretera principal es tanca sovint a causa de la neu.
Moltes persones viatgen aquesta ruta en un dia. No obstant això, si podeu prendre el vostre temps, descobrireu alguns dels millors paisatges i atraccions de l'illa del nord.
Aquests són els principals punts d'interès d'aquest viatge. Les distàncies mesurades són de Taupo i Wellington.
Taupo (372 km de Wellington)
Taupo és el llac més gran de Nova Zelanda i una meca per a activitats a l'aire lliure com la pesca i el creuer. La ciutat a la costa nord del llac és una de les millors ciutats per visitar a la illa central de l'illa.
Turangi (a 50 km de Taupo; a 322 km de Wellington)
Turangi es troba al riu Tongariro, a prop d'on entra al llac Taupo.
La zona és coneguda per la millor pesca de truites a Nova Zelanda.
Parc nacional de Tongariro (104 km de Taupo; 336 km de Wellington)
Dominada per les tres muntanyes de Ruapehu, Tongariro i Ngaruhoe, aquest és el parc nacional més antic de Nova Zelanda i un lloc patrimoni de la llista de la UNESCO. Passareu per aquest parc a través d'una secció de l'autopista estatal 1 anomenada Desert Rd.
Està a la part més elevada de qualsevol part d'aquesta carretera principal a Nova Zelanda. Com a resultat, sovint es tanca a causa de la neu durant els mesos d'hivern (de juny a agost).
Aquest és un país remot i desolat (la base principal de l'exèrcit de Nova Zelanda es troba aquí), però és extremadament bella, dominada per plantes i planures subàpines àrides. És una naturalesa desèrtica que dóna lloc al seu nom, el desert de Rangipo.
Waiouru (112 km de Taupo, 260 km de Wellington)
Aquest petit poble acull la base de l'exèrcit neozelandès. Destaca pel Museu Nacional de l'Exèrcit, que val la pena fer gires. Registra la història militar de Nova Zelanda des dels temps maoris pre-europeus fins als nostres dies.
Taihape (141 km de Taupo, a 230 km de Wellington)
Taihape es diu "la capital de Gumboot del món". Es va fer famós pel comediant de Nova Zelanda, Fred Dagg, una paròdia d'un agricultor típic neozelandès (el gumboot és l'equivalent a Nova Zelanda de l'arrencada de Wellington). Cada any, al març, la ciutat acull un Dia Gumboot, que inclou concursos de llançar gombeta.
Encara que petit, hi ha un parell de bons cafès a Taihape. El paisatge cap al sud de la ciutat també és molt dramàtic, amb fortes i insòlites formacions de turons.
A la gola de Mangaweka, la carretera principal es troba amb el riu Rangitikei i hi ha diversos miradors a la carretera que donen una gran vista.
Bous (222 km de Taupo; 150 km de Wellington)
Una petita ciutat en la intersecció de les carreteres estatals 1 i 3 i aquí no hi ha gaire cosa. Però deixeu de veure el signe fora del Centre d'informació; veuràs uns usos molt creatius de la paraula "Bull" per descriure negocis locals.
Palmerston North (242 km de Taupo; 142 km de Wellington)
És la ciutat més gran entre Taupo i Wellington, i està situada al districte de Manawatu. La zona dels voltants és de granja plana. Palmerston North és un lloc agradable per aturar; té la major reputació de cafès per càpita de qualsevol ciutat de Nova Zelanda. Un alt percentatge de la població són estudiants, ja que aquest és el principal campus de la Universitat de Massey i d'altres institucions terciàries.
Palmerston North a Wellington
Hi ha dues rutes entre Palmerston North i Wellington. El més directe segueix la costa oest, a través de les petites ciutats de Levin, Waikanae i Paraparaumu. Hi ha boniques platges al llarg d'aquest tram de costa, incloent Foxton, Otaki, Waikanae i Paraparaumu. A la costa hi ha l'illa Kapiti, un important santuari de vida silvestre i un dels millors llocs de Nova Zelanda per observar l'ocell kiwi a la natura.
L'altra ruta segueix a l'altre costat de la serralada de Tararua, al llarg de l'autopista estatal 2. És el camí més escènic, si més llarg. Les ciutats inclouen Woodville, Masterton, Carterton i Featherston. Al sud de Masterton, a prop de la ciutat de Martinborough, es troba la regió vinícola Wairarapa, una de les millors zones de Pinot Noir i altres vins a Nova Zelanda. És una zona popular per als wellingtonians per gaudir d'un descans de cap de setmana.
Wellington
La capital política de Nova Zelanda, Wellington, sovint es descriu com la capital cultural del país. Amb un magnífic port, grans cafès i ambient nocturn i molts esdeveniments culturals i artístics que succeeixen, és una ciutat veritablement internacional.