Ciutat de dues catedrals, dos arquebisbes i dos primats d'Irlanda
Coneguda com la "Ciutat de la Catedral", la ciutat d'Armagh, que forma part de l'antic comtat d'Armagh, a Irlanda del Nord , és una zona tranquil·la d'aigües residuals més o menys. Però es tracta d'una vila del comtat d'alguns llocs, i amb alguns teixits històrics interessants entrellaçats amb fils més moderns (i sovint menys inspiradors, s'ha de dir). El que simula la Ciutat d'Armagh és el seu paper com el lloc més important per al cristianisme irlandès.
L'àrea general era un centre molt important fins i tot en èpoques paganes, i el mateix sant Patrick va donar a Armagh l'imprimador del paper principal en la política eclesiàstica, encara perseguit vigorosament per l'Església d'Irlanda i per l'Església catòlica romana, les catedrals de la qual semblen contraris s'oposen entre si de manera contrària als turons oposats. Els visitants d'Irlanda del Nord no han de deixar de tenir almenys una mirada ràpida.
La ciutat d'Armagh en poques paraules
La ciutat d'Armagh només ha estat una ciutat pròpia des de 1994 i amb una població d'uns 15.000 és la ciutat més petita de tota Irlanda. No obstant això, tant l'Església Catòlica com l'Església d'Irlanda tenen catedrals i arquebisbes a Armagh, ambdós primats d'Irlanda. Això té motius històrics i no té cap relació directa amb la pròpia ciutat, que sens dubte exhala un orgull cívic i té belles àrees, tot i que a vegades freguem les espatlles de forma incòmoda amb parts menys atractives de la ciutat.
Com diría Forrest Gump ... Armagh és una mica com una caixa de xocolates.
Una breu història de la ciutat d'Armagh
El nom de la ciutat d'Armagh és una anglicització de l'irlandès Ard Mhacha, que literalment significa "Altura de Macha", la propera Emain Macha (o Fort Navan) va ser un lloc important en els temps prehistòrics, on la deessa Macha va donar a llum a bessons.
L'àrea general tenia assentaments durant els últims 6000 anys, però només en el segle V Armagh va arribar a una prominència duradora. Sant Patrici , es diu, va establir la seva església principal aquí i va decidir que religioses i monjos educats a Armagh havien de difondre el cristianisme a tota Irlanda. Segons l'informe "Annals of the Four Masters", Patrick al mateix temps va decidir que Armagh actuï com el "Capital Eclesiàstic d'Irlanda", amb l'archevêque com el clergue més important de la illa.
Al segle IX, els viquingos tenien altres plans per a Armagh, els diversos monestirs i esglésies van ser robats repetidament dels seus tresors. Durant aquests dies foscos es va crear el "Llibre d'Armagh", el primer llibre existent a l'Antic irlandès i encara mantingut al Trinity College de Dublín. La importància d'Armagh també es va ressaltar quan el Gran Rei Brian Boru va ser enterrat aquí la seva mort el 1014. I els tresors de l'església es van restablir lentament ... només per a ser saquejats a l'engròs pels anglo-normandos sota John de Courcy en 1189.
La ciutat va créixer durant la mitja edat i més tard es va convertir en un centre d'aprenentatge amb la fundació de la Royal School en 1608 i la construcció de l'Observatori Armagh en 1790. El costat eclesiàstic tampoc va ser oblidat, mentre que la catedral original va ser a l'església de Irlanda després de la reforma, l'església catòlica va construir una imponent catedral nova a finals del segle XIX.
Al segle XX Armagh va ser un microcosmos dels problemes d'Irlanda, des de la fatídica participació de la Divisió d'Ulster a la Batalla del Somme fins a la Guerra d'Independència irlandesa, durant la qual Michael Collins va parlar fins a 10.000 persones a Armagh. Els problemes van portar la mort i la destrucció a la ciutat, però en aquests dies no es poden veure molts rastres d'aquest.
Llocs per visitar a la ciutat d'Armagh
Potser la millor introducció a Armagh és un passeig pel centre comercial, una zona oberta central amb camps de criquet i alguns bells edificis georgianos. Després d'això ... seleccioneu i barregeu:
- L'orgull de lloc (literalment, ja que estan a les muntanyes i visibles des de lluny) a la ciutat d'Armagh han d'anar a les dues catedrals, totes dues dedicades a Sant Patrici . La catedral d''Església d'Irlanda , construïda de pedra vermellosa i just al centre de la ciutat, es remunta al voltant del 445. Tanmateix, s'ha reconstruït extensament, sense perdre el seu caràcter essencialment medieval. La catedral catòlica molt més jove es va construir com una declaració de supremacia, se sent, amb dues espines enormes de 64 metres d'alçada. Els estils d'arquitectura i decoració a les dues catedrals són tan diferents que els visitants han de tractar de veure ambdós.
- L' Observatori Armagh (1790) i el Planetari Armagh (1968) es troben a poca distància del centre de la ciutat i han de ser visitats per qualsevol persona amb interès en astronomia i espai.
- L'antic palau de l'arquebisbe d'Armagh , ara utilitzat com a consell d'administració, la capella privada de l'arquebisbe adjacent està oberta al públic, així com els bells jardins que l'envolten. Les ruïnes d'una abadia medieval es troben just a prop de l'entrada de la finca.
- La biblioteca pública de Abbey Street va ser fundada l'any 1771 per l'arquebisbe Richard Robinson i té alguns llibres en anglès del segle XVII i XVIII, del qual la còpia de la primera edició de "Gulliver's Travels", de Jonathan Swift, és un veritable tresor.
- També intenteu fer una ullada a l'antiga Market House (1815) que ara s'utilitza com a biblioteca, i l'ex Armagh Gaol, que ofereix una barreja d'estils georgià i victoriano.
La Misèria de la ciutat d'Armagh
Tot i que Armagh ha estat retirat de totes les connexions ferroviàries des de 1957, encara es recorda a la història del ferrocarril irlandès, malauradament per tots els motius equivocats: el desastre ferroviari d'Armagh (12 de juny de 1889 a la línia Newry) va matar a 78 persones.