Si sou residents d'Indianápolis, probablement hàgiu escoltat les advertències contra la natació al Riu Blanc o el consum de peix. Durant generacions, el riu ha estat ple de deixalles i contaminació, guanyant-se la seva mala reputació. Cada any, la ciutat d'Indianápolis pren mesures per netejar els bancs i les aigües del riu Blanc. Però els anys d'abús, desenvolupament i escolament químic han contribuït a la major contaminació i pèrdua de vida silvestre.
Tot i que es prendran les organitzacions de la ciutat i els anys sense ànim de lucre per netejar el riu, s'estan realitzant millores per a una navegació més neta per Indy.
On flueix el riu
El riu Blanco flueix en dues bifurcacions a la major part de l'Indiana central i meridional, creant la conca més gran continguda íntegrament dins de l'estat. És la bifurcació oest del riu que comença al comtat de Randolph, que passa per Muncie, Anderson, Noblesville i finalment, Indianapolis. El parc estatal de White River està situat a la vora del riu Blanco, que travessa el centre d'Indianapolis a través del popular canal. Tot i que els visitants gaudeixen passejant les passarel·les al costat del riu o prenent un petit passeig en la seva superfície ondulada, una mirada a les seves aigües brutes indica un alt nivell de contaminació.
Com Indianápolis treballa per netejar les aigües
Creieu-ho o no, el Riu Blanc estava una vegada en pitjor condició del que és avui.
A través d'associacions amb diverses organitzacions, Friends of the White River, Indianapolis ha estat treballant per netejar el riu durant anys. Una de les maneres que la ciutat ha fet és acollir la neteja anual de White River. L'esdeveniment ha tingut lloc durant els últims 23 anys. Cada any, centenars de voluntaris netegen àrees properes a Morris Street, Raymond Street i White River Parkway, eliminant escombraries com pneumàtics i mobles descarregats.
Al llarg dels anys, els voluntaris amb aquest esdeveniment han eliminat més de 1,5 milions de tones d'escombraries a la vora del riu Blanc.
Com el riu Blanc va aconseguir això dolent
Durant les últimes dècades, la zona del riu Blanc ha experimentat increments enormes en els desenvolupaments d'habitatges, zones comercials i parcs industrials. Aquest ràpid creixement va provocar la pèrdua de zones boscoses i arbres que van augmentar l'escorriment de pluges. El creixement industrial va provocar que els productes químics es filtressin al riu i es compromet la qualitat de l'aigua. La fauna salvatge va perdre el seu hàbitat natural i fins i tot la vegetació al llarg dels bancs patits.
Què va disparar el canvi?
Encara que diverses organitzacions han estat intentant netejar el riu durant generacions, va provocar una catàstrofe per impactar realment el canvi. El 1999, una quantitat massiva de peixos van morir a causa de la contaminació de la companyia Anderson, Guide Corp. La pèrdua d'una gran quantitat de peixos va provocar l'indignació pública a condició del riu Blanc. L'estat va esclarir, obligant a la companyia a un acord de 14,2 milions de dòlars. A causa d'aquest incident, van començar les donacions d'institucions privades i públiques amb l'esperança de restaurar el riu cap a la seva antiga glòria.
Nova apreciació per a les ajudes del riu Blanc a la seva rehabilitació
Tot i que el riu no és estrany al dumping, el desenvolupament i manteniment de senders al llarg de la vora del riu ha ajudat a fer créixer l'apreciació pel riu.
El camí de Monon, probablement sigui el més popular; atraient joggers, caminants i ciclistes de tota Indy. El sender proporciona una fugida a la natura dins dels límits de la ciutat. La popularitat del Monon, així com el seu constant trànsit, han disuadit a la gent de desfer els residus domèstics i altres escombraries al llarg de la riba del riu Blanc.
Com pots ajudar
Les agències governamentals i les organitzacions no lucratives, com ara Amics del Riu Blanc, treballen contínuament per millorar les condicions perquè, un dia, els residents d'Indy se sentin segurs de nedar al riu. Durant els últims anys, Indy Parks ha estat sota pressió financera i els esforços de neteja es basen en voluntaris. Els interessats haurien de contactar amb Friends of the White River a través del seu lloc web.