Tequila és la beguda mexicana més famosa, però les tres d'aquestes begudes es consumeixen a Mèxic. Tots ells estan fets a partir de la planta d'agave, coneguda com maguey a Mèxic.
Agave o Maguey
L'agave, de vegades anomenat "Century Plant" en anglès, és comú a tot Mèxic i el sud-oest dels Estats Units. Els seus usos són increïblement variats: s'ha utilitzat per a la seva fibra, per al menjar i, en l'antiguitat, els espines es van utilitzar com agulles i per a cerimònies de lliurament de sang.
En els últims temps, la saba, anomenada aguamiel , s'ha convertit en nèctar d'agave, un edulcorant natural amb un índex poc glucèmic. No obstant això, el seu ús més habitual al llarg del temps ha estat fer begudes alcohòliques.
Tequila i Mezcal
El Mezcal es pot elaborar a partir d'unes varietats d'agave diferents, encara que la majoria de mezçals del mercat estan elaborades amb Agave espadin . En el procés de fabricació de mezcal , el cor de la planta de l'agave, anomenat piña , es torra, esmicola, es fermenta i es destil·la.
Una dita popular a Mèxic és:
Para todo mal, mezcal
Per tot bé també.
El que més o menys traduït significa: per totes les dificultats, mezcal i per tota la bona fortuna, promovent la noció que mezcal és apropiat per a qualsevol ocasió.
El Mezcal encara es fa de manera tradicional a moltes zones de Mèxic i s'exporta, encara que no hi ha mezcal conegut com a Mezcal de tequila .
El tequila és un esperit que es fa exclusivament a partir d'una planta d'agave específica, l'agave blau o Agave Tequilana Weber .
Només es produeix a la regió occidental de Mèxic al voltant de la ciutat de Santiago de Tequila, Jalisco, a 40 milles (65 km) al nord-oest de Guadalajara. Més de 90,000 acres d'agave blau estan en cultiu en aquesta regió de Mèxic, que ara és Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO .
Tequila s'ha convertit en un símbol nacional de Mèxic, i tot i que potser ha guanyat popularitat entre la multitud de primavera i aquells que busquen emborratxar-se ràpidament, els mezquals premium i els tequilas també apel·len a aquells amb gustos més discriminatòries.
Els tequilas de la més alta qualitat tenen 100% d'agave impresos a l'etiqueta, això significa que no s'han afegit altres sucres.
Visitant a Tequila, Jalisco
Una visita a Tequila us permetrà conèixer la història i la producció de Tequila. Els viatges són oferts per diverses destil·leries líders. Una manera popular d'arribar a Tequila és agafar el tren Tequila Express des de Guadalajara. El trajecte en tren dura aproximadament dues hores, recorrent un impressionant paisatge desèrtic. Els refrescos es serveixen a bord i l'entreteniment és proporcionat per una banda de mariachi.
Com beure tequila i mezcal
Tot i que es prenen moltes fotos de tequila és molt popular i hi ha algun debat sobre la forma "correcta" de disparar-la (sal o calç primer?), Els coneixedors de tequila diuen que es tracta d'un residu complet per disparar una fina tequila o mezcal, i recomanen que es sorgeixi, ja sigui sol o amb sangrita , una barreja de tomàquet, suc de taronja i suc de llima, condimentada amb pols de xile.
Pulque
El Pulque ("pool-kay"), anomenat octli en el náhuatl, el llenguatge asteca, està elaborat a partir de la saba de la planta d'agave. Per extreure la saba, es talla una cavitat al cor d'una planta de 8 a 12 anys. La saba s'extreu amb un tub de fibra de greix situat al cor de la planta.
La saba es diu aguamiel (literalment aigua de la mel), o el nèctar d'agave, perquè és molt dolç. El nèctar és llavors fermentat per fer polp. El líquid resultant és degustació lletosa i lleugerament agre. De vegades s'afegeixen fruites o nous per canviar el sabor. El contingut d'alcohol de Pulque, que depèn del grau de fermentació, oscil·la entre el 2 i el 8%.
Aquesta va ser la beguda alcohòlica dels antics mexicans, ja que no tenien el procés de destil·lació. En els temps antics, el seu consum estava restringit i només els sacerdots, els nobles i els grans podien beure. En època colonial, el polque es va consumir àmpliament i es va convertir en una important font d'ingressos per al govern. Les hisendes que produeixen el pulque van ser una part important de l'economia colonial i van romandre així durant el primer segle de la independència de Mèxic.
Hi ha establiments anomenats pulquerias on es serveix aquesta beguda. En el passat hi havia tota una cultura popular que va créixer al voltant de les pulquerias , freqüentades gairebé exclusivament pels homes. No obstant això, en els temps actuals, el nombre d'aquests establiments ha disminuït considerablement.
El baix contingut d'alcohol i la fermentació complexa de pulque limiten la seva distribució, tot i que encara es consumeix el pulque, sovint es serveix a les festes o es ven als mercats i a les pulqueries del barri.