El clima del nord-oest del Pacífic està influenciat tant pels grans cossos d'aigua com per la complexa topografia de la regió. L'Oceà Pacífic, les Muntanyes Olímpiques , el Puget Sound i la Serra Cascada tenen un impacte en les condicions meteorològiques locals. Aquests factors contribuents condueixen a condicions meteorològiques que varien significativament d'un lloc a un altre; per exemple, pot estar assaltant a Everett mentre està clar i assolellat a Tacoma .
Atès que aquestes influències són úniques als Estats Units continentals, els nouvinguts són sovint confosos pels termes habituals del nord-oest del Pacífic. Aquí hi ha un glossari de termes meteorològics sovint escoltats en els informes locals i les previsions a Oregon i Washington:
Massa aèria
Una gran extensió d'aire amb temperatura i humitat similars a qualsevol altura donada.
Escala de Beaufort
Una escala de força del vent basada en l'avaluació visual dels efectes del vent en els mars i la vegetació.
Chinook
Un vent càlid i sec al costat oriental de les muntanyes, sovint provocava un ràpid descongelat de l'hivern.
Base de núvols
La part més baixa d'un núvol.
Coberta de núvols
La part superior d'una capa de núvol, generalment vista des d'un avió.
Nuclis de condensació
Partícules petites a l'atmosfera que serveixen com a nucli de petites gotes de núvol de condensació. Aquests poden ser pols, sal o qualsevol altre material.
Zona de convergència
Una condició atmosfèrica que existeix quan els vents causen una entrada neta horitzontal d'aire a una regió determinada.
En el cas de Western Washington, els vents a la part alta de l'atmosfera es divideixen per les Muntanyes Olímpiques, i tornen a convergir per la regió de Puget Sound . Les actualitzacions resultants poden generar corrents de convecció, que provoquen pluges de pluja o condicions de tempesta.
Tall màxim
Sistema de circulació anticiclónico que separa del flux d'aire occidental imperant i, per tant, es manté fix.
Cutoff baix
Sistema de circulació ciclònica que es separa del flux d'aire occidental predominant i, per tant, es manté estacionari.
Nuclis de deposició
Petites partícules a l'atmosfera que serveixen com a nucli de petits cristalls de gel ja que el vapor d'aigua canvia a la forma sòlida. Aquests també es diuen nuclis de gel.
Difracció
El plegat de la llum al voltant d'objectes, com ara les gotes de núvol i de boira, produeix franges de bandes clares o fosques o de colors.
Drizzle
Petites gotes entre 0,2 i 0,5 mm de diàmetre que baixen lentament i redueixen la visibilitat més que la pluja lleugera.
Remolí
Un petit volum d'aire (o qualsevol fluid) que es comporta de manera diferent del flux més gran en què existeix.
Halos
Anells o arcs que envolten el sol o la lluna quan es veu a través d'un núvol de gel o un cel ple de cristalls de gel que cauen. Els halos són produïts per refracció de la llum.
estiu indi
Un encant extravagant i càlid amb cel clar a prop de la tardor. Normalment se segueix un període substancial de temps fresc.
Inversió
Augment de la temperatura de l'aire amb alçada.
Brisa terrestre
Una brisa costanera que bufa de terra a mar, generalment a la nit.
Núvol lenticular
Un núvol en forma de lent. Sovint, aquest tipus de núvols es pot veure formant un límit sobre el Mont Rainier.
Clima marí
Un clima dominat per l'oceà, a causa de l'efecte moderador de l'aigua, els llocs que tenen aquest clima es consideren relativament suau.
Massa d'aire marítim
Una massa d'aire que s'origina sobre l'oceà. Aquestes masses d'aire són relativament humides.
Aire polar marítim
Massa d'aire fresc i humit que es forma sobre les aigües fredes de l'oceà del Pacífic Nord i l'Atlàntic Nord.
Flux de costa (o vent o brisa)
Una brisa que bufa de la terra sobre l'aigua. Davant d'una brisa terrestre. Aquesta condició dóna lloc a condicions climàtiques càlides i seques per a Western Washington.
Flux terrestre (o vent o vent)
Una brisa que bufa de l'aigua a la terra. Davant d'una brisa marina. De vegades es coneix com a "impuls marítim".
Vent dominant
La direcció del vent més freqüentment observada durant un període determinat.
Radar
Un instrument útil per a la detecció remota de fenòmens meteorològics. Funciona enviant ones de ràdio i monitoritzant aquells retornats per objectes reflectants com a gotes de pluja dins dels núvols.
Pluja ombra
La regió a la regió d'una muntanya on la precipitació és sensiblement inferior a la del vent. Es produeix en els costats orientals de les cordilleras Olímpic i Cascade.
Brisa marina
Un vent local costaner que bufa des de l'oceà cap a la terra. L'avantguarda de la brisa es denomina front de brisa marina.
Maror
Una pujada anormal del mar al llarg d'una riba. Principalment a causa dels vents d'una tempesta sobre l'oceà.
Inversió de temperatura
Una capa d'aire extremadament estable en què la temperatura augmenta amb l'altitud, la inversa del perfil de temperatura habitual a la troposfera.
Tèrmica
Una petita i creixent quantitat d'aire calent produït quan la superfície de la terra s'escalfa de manera desigual.
Boira d'Upslope
La boira es forma com l'aire humit i estable flueix cap amunt sobre una barrera topogràfica.
Visibilitat
La distància més gran que un observador pot veure i identificar objectes destacats.
Factor de vent-enfri
L'efecte de refredament de qualsevol combinació de temperatura i vent, expressada com la pèrdua de calor corporal. També anomenat índex de vent-refrigeració.
Font: Administració Oceànica i Atmosfèrica Nacional