El Nadal a Veneçuela és una de les èpoques més importants de l'any. Tot i que sempre és un moment especial a Amèrica del Sud, és especialment una festa molt important a Veneçuela.
El Nadal és gairebé un mes de durada. Moltes persones comencen a celebrar-se amb el Dia de Santa Bàrbara el 4 de desembre. El 16 de desembre les famílies presenten el seu pessebre , una elaborada representació del pessebre. L'alçada de les celebracions de Nadal començarà el 21 de desembre i continuarà fins al dia de Nadal.
Religió
Hi ha nou serveis de nadales per al Nadal i els veneçolans assisteixen almenys a una d'aquestes masses per adorar a la matinada. Des de la gran ciutat de Caracas fins a les zones rurals més reduïdes, la gent s'aixeca al matí i viatja a peu, ja que la majoria de carreteres estan tancades. No es necessiten rellotges d'alarma ja que les campanes de so i els petards s'omplen l'aire del matí per permetre que tothom sàpiga que és el moment.
El servei final és la vigília de Nadal o Nit de Nadal . Una missa molt important, les famílies tornen a casa després d'un gran àpat i d'intercanvi de regals. En algunes famílies, la vigília de Nadal és el dia més important; sens dubte, els nens pensen que és quan obren regals.
Les famílies del Dia de Nadal assisteixen a Misa de Gallo o Mass of the Rooster. Es va donar aquest nom estrany per les seves 5 hores de trucada. A continuació, molts es prenen al carrer per festes de Nadal i per visitar familiars i amics.
Menjar de Nadal a Veneçuela
Els aliments sempre tenen un paper important en les vacances sud-americanes i els aliments veneçolans tenen un paper important en la tradició nadalenca.
El plat únic més important són les hallacas , també conegudes com tamales en altres zones. Un equilibri de sabor i dolçor, les hallacas són pastissos tradicionals veneçolans amb una escorça de farina de blat de moro embolicada en fulles de plàtan i bullida durant un parell d'hores. Els embotits inclouen carn amb panses, olives, pebrots verds i vermells, tàperes i verdures en escabetx.
Les hallacs solament es mengen al Nadal perquè triguen molt de temps a fer-ho i, sovint, requereixen que la família sencera entri a la cuina. Però també són importants fora de casa, ja que se'ls dóna als amics i als veïns en una competència amistosa. Molts es jacten que la seva mare o àvia fa la millor hallaca del barri o fins i tot del país.
Altres plats típics de Nadal són:
- Pa de pernil , un pa amb pernil cuit i panses
- Dulce de lechoza , unes postres fredes fetes amb papaia verda i sucre morena
- Ponche crema , una beguda alcohòlica que pot ser casolana o adquirida en supermercats
Decoració nadalenca a Veneçuela
Les decoracions veneçolanes tradicionals es troben a totes les cases, la més important és la pecebre o el pessebre que representa al bebè Jesús al pessebre. Algunes famílies són molt més elaborades en les seves decoracions i creen una diorama sencera amb la regió. Aquesta peça es transmet sovint de generació en generació i es considera una part molt especial del Nadal.
Avui en dia, també poden aparèixer decoracions modernes i algunes cases tenen ara un arbre de Nadal artificial amb neu. A diferència de la tradició de Santa Claus, a Veneçuela, els nens reben regals de Baby Jesus i ocasionalment St.
Nicholas. Mentre que alhora es presentaven els presents al costat de la pecebre , cada vegada és més comú que es col·loquin sota l'arbre.
La majoria de les cases estan decorades amb llums brillants. La llar juga un paper important i moltes persones pinten les seves llars un mes abans del Nadal per preparar-se per a les festes i establir el to per al nou any.
Tradició a través de la cançó
Un dels elements únics del Nadal a Veneçuela són les gaitas , cançons nadalenques tradicionals que combinen una cultura llatina amb influència africana. És comú que les persones es refereixin a un ritme gaitero que reflecteixi l'alegria de la temporada. És molt habitual escoltar aquesta música tradicional a tota Veneçuela durant les vacances.