Si la por als taurons no us permet gaudir de l'oceà, no estàs sol. És una por compartida per milions: inculcada en la consciència pública amb l'alliberament de la pel·lícula Jaws de 1975, i perpetuada per pel·lícules com Open Water i The Shallows des d'aleshores.
Tanmateix, també és una por que no té fonament. Els incidents relacionats amb el tauró són escassos: el 2016, l'arxiu internacional d'atac de taurons mostra que hi va haver 81 atacs no provocats a tot el món, dels quals només quatre van ser mortals. La realitat és que els taurons no són els assassins sense sentit que sovint són retratats per ser. En lloc d'això, són animals summament evolucionats amb set sentits i esquelets diferents formats totalment per cartílag. Alguns taurons poden navegar amb precisió pels oceans, mentre que altres són capaços de reproduir-se sense tenir relacions sexuals.
Per sobre de tot, els taurons compleixen un paper vital com els depredadors d'àpex. Són els encarregats de mantenir l'equilibri de l'ecosistema marí i, sense ells, els esculls del planeta aviat es convertirien en estèrils. Heus aquí perquè els taurons han de ser respectats i conservats, més que temuts.
01 de 06
La gran majoria dels taurons són inofensius
Bussejador amb un amigable tauró de zebra. Borut Furlan / Getty Images Per a la majoria de la gent, la paraula "tauró" evoca imatges mentals de thrashing grans blancs, les seves mandíbules obertes revestides de dents dentades i tacades de sang. En realitat, hi ha més de 400 espècies de taurons diferents, que van des del tauró de llanterna nana (una espècie més petita que la mà humana), fins al tauró de balenes , un gegant de l'oceà que pot arribar a tenir més de 40 peus / 12 metres de longitud. La majoria de les espècies de taurons es consideren inofensives. De fet, la majoria són més petits que els humans i, evidentment, eviten el contacte amb ells.
Tres de les espècies de tauró més grans (el tauró de balenes, el tauró basc i el tauró de megàmbuls) són filtrants, i viuen amb una dieta formada predominantment pel plancton. Només un grapat d'espècies han estat implicades en incidents relacionats amb el tauró, i d'aquests, només tres són considerats rutinàriament perillosos per als éssers humans. Aquests són el gran blanc, el tauró toro i el tauró tigre. Les tres són grans, depredadores i es produeixen a nivell mundial en àrees compartides per usuaris humans d'aigua, augmentant la probabilitat d'una trobada.
No obstant això, en països com Fiji i Sud-àfrica, els turistes busquen amb seguretat aquestes espècies cada dia, sovint sense la protecció d'una gàbia.
02 de 06
Els humans no són aliments naturals de taurons
Imatges de Keren Su / Getty Els taurons han existit entre 400 i 450 milions d'anys. En aquest temps, diferents espècies han evolucionat per caçar preses específiques, i cap d'elles està condicionat per reaccionar als éssers humans com a font d'aliment. Els taurons normalment eviten atacar animals més grans que ells, ja que el risc de lesions és massa gran. Per a la majoria de les espècies, això significa que els humans s'apaguen automàticament del menú. La investigació mostra que fins i tot taurons més grans com grans blancs i taurons toro no intenten caçar intencionadament a la gent per menjar. En lloc d'això, afavoreixen la presa amb un alt contingut en greixos, com els segells o la tonyina.
Alguns científics creuen que els atacs són un cas d'identitat equivocada. Els grans blancs, els taurons de tigre i els taurons de toro cauen des de baix, i poden confondre la silueta d'una persona a la superfície amb la d'un segell o tortuga (sobretot si la persona està estirat sobre una taula de surf). Altres científics ignoren aquesta teoria, argumentant que els taurons són massa intel·ligents per confondre a les persones per a preses. Després de tot, els taurons tenen un olfacte sorprenentment ben desenvolupat, i els humans no usen res com els segells.
Al contrari, és probable que la majoria dels atacs siguin simplement el resultat de la curiositat. Els taurons no tenen mans: quan volen investigar un objecte desconegut, utilitzen les dents. Aquesta teoria es recolza en el fet que es mengen molt poques víctimes d'atacs de taurons. En canvi, la majoria de la gent es mossega una vegada, abans que el tauró perdi l'interès i es nodri. Malauradament, les lesions sovint són tan greus que la víctima mor de traumes i pèrdua de sang abans que puguin rebre una atenció mèdica adequada.
03 de 06
Els taurons són almenys les seves preocupacions
Freediver i Tiger Shark. Fiona Ayerst / Getty Images Un article publicat per l'International Shark Attack File calcula que els humans tenen un 3,7 milions de possibilitats de ser assassinats per un tauró. El vostre viatge a la platja és 132 vegades més propens a acabar amb la mort per ofegament i 290 vegades més probabilitats de provocar un accident de vaixell fatal. La propera vegada que no us trobeu cap al mar, tingueu en compte que teniu més de 1.000 vegades més probabilitats de morir mentre es fa en bicicleta. Els articles estranys considerats més perillosos que els taurons inclouen cocos, màquines expenedores i lavabos.
Per descomptat, la gent és l'animal més perillós de tots. L'assassinat a un costat, entre 1984 i 1987, 6.339 persones van informar ser mossegades per un altre humà a la ciutat de Nova York. En comparació, en tot Estats Units, només 45 persones van resultar ferides (no van morir) pels taurons en el mateix període de temps. Per tant, si actualment resideix a Nova York, teniu més que témer que els vostres companys de subterranis que fer-los des d'un bany al mar.
04 de 06
Minimitzar el risc d'atac és fàcil
Bussejador ben vestit per al busseig de taurons. Steve Woods Photography / Getty Images Si encara estàs nerviós, tingueu en compte que hi ha diversos passos senzills que podeu fer per minimitzar el risc d'atac de taurons . El primer és quedar-se fora de l'aigua a la matinada i al vespre, que és quan la majoria de les espècies de cabra llargues cauen. El segon és treure una joia brillant, ja que el glint de plata i or es pot confondre fàcilment amb les escates brillants d'un peix presa. També hi ha una teoria que el color groc atrau els taurons.
En realitat, és més probable que la curiositat d'un tauró es pugui molestar pel contrast de l'ombra més lleugera contra el blau fosc del mar. Com a tal, si planeja passar molt de temps a l'aigua, és recomanable evitar colors pàl·lids a l'hora d'escollir fins o vestits de bany i encobrir la pell pàl·lida amb un vestit de neoprè, guants o botins. Com es passa el temps a l'aigua també és un factor. Com que els taurons cauen des de baix, els surfistes i els nedadors de superfície tenen més risc que els bussejadors.
Els espectadors han de tenir molta cura, ja que els taurons són inevitablement dibuixats per l'olor i el moviment de peixos que moren. Els taurons poden recollir vibracions a l'aigua, i poden ser atrets per esquitxades a la superfície. En conseqüència, si vostè està submergint-se amb taurons, aconsella la menor commoció possible a l'entrar i sortir de l'aigua. Contràriament a la creença popular, no hi ha evidència que els taurons siguin atrets per l'olor de la sang menstrual o l'orina humana.
05 de 06
Els taurons tenen més por a la gent
Dead Thresher Sharks. Jeff Rotman / Getty Images S'estima que el 90% dels taurons del món han desaparegut dels nostres oceans en els últims 100 anys. Aquest és un resultat directe de l'activitat humana, inclòs el canvi climàtic, la pèrdua d'hàbitat i, sobretot, la sobrepesca. Cada any, els humans maten uns 100 milions de taurons, una mitjana de 11.417 cada hora. La majoria d'aquests estan destinats als mercats d'Àsia, on la sopa de llàgrima es valora com una delicadesa i un signe de riquesa.
L'aleta de taurons és una pràctica infinitament cruel, amb molts taurons alineats al mar i llançats a l'oceà per ofegar-se. Atès que les aletes representen menys del 5% del pes corporal del tauró, també és molt desfavorable.
En alguns països, com Sud-àfrica i Austràlia, els taurons es cullen per reduir la probabilitat d'atacs humans. Sovint, els mètodes utilitzats per atacar els anomenats taurons assassins són indiscriminats, matant espècies de taurons inofensius i altres animals, incloent balenes, dofins i tortugues. Els taurons també són víctimes d'una captura accidental accidental.
Potser el més preocupant, totes les espècies marines estan amenaçades per la combinació de la contaminació i les tendències actuals de pesca. Junts, es preveu que aquests dos factors vegin més plàstic que els peixos a l'oceà abans del 2050.
06 de 06
La línia inferior
Submarinisme amb grans blancs. Westend61 / Getty Images En lloc de temer a un estereotip obsolet de Hollywood, considereu descobrir la veritat sobre els taurons per vosaltres mateixos. Hi ha molts llocs a tot el món que ofereixen trobades segures amb taurons en el seu hàbitat natural. Ja sigui que trieu nedar amb taurons de l'escull a les Bahames, o bé practicar busseig amb grans blancs a Sud-àfrica o Mèxic, veure-les de primera mà és l'única manera d'apreciar veritablement la bellesa i la gràcia del depredador més maligne del món.
En definitiva, si encara té por dels taurons, recordeu que evitar un atac és tan fàcil com quedar-se fora del mar. D'altra banda, més d'una quarta part de les espècies de taurons i raigs ja estan amenaçades d'extinció; per a ells, no hi ha cap lloc per amagar-se.