Carl B. Stokes és el més conegut per ser el 51è alcalde de Cleveland, el primer alcalde afroamericà d'una gran ciutat dels Estats Units. També va ser un soldat, un advocat, un membre de la Cambra de Representants d'Ohio, un radiodifusor, un jutge, un pare, un germà d'un congressista i un ambaixador dels EUA.
Primers anys
Carl Burton Stokes va néixer a Cleveland el 1927, el segon fill de Charles i Louise Stokes. Els seus pares eren de Geòrgia i havien vingut cap al nord durant la "Gran Migració" en busca de millors oportunitats socials i econòmiques.
El seu pare era un lladre i la seva mare era una dona de neteja. Charles Stokes va morir quan Carl tenia només dos anys i la seva mare va criar als seus dos nois en el projecte d'habitatge Outhwaite Homes a la E 69th St.
En l'exèrcit
Volent escapar de la pobresa de la seva infància, Stokes va abandonar l'escola secundària el 1944 i va treballar breument per a Thompson Products (després ser TRW). El 1945 es va unir a l'exèrcit. Després de la seva aprovació en 1946, va tornar a Cleveland; acabat secundària; i, amb l'ajuda del GI Bill, es va graduar a la Universitat de Minnesota i després a la Cleveland Marshall Law School.
Vida política
Stokes va començar la seva carrera política a la fiscalia de Cleveland. El 1962, va ser elegit per la Cambra de Representants d'Ohio, una feina que va ocupar per tres termes. El 1965, va ser derrotat per poc a prop d'un alcalde de Cleveland. Va tornar a córrer el 1967 i va superar (va obtenir el 50,5% dels vots) Seth Taft, nét del president William H.
Taft. Amb la seva victòria, l'era del poder polític negre als Estats Units havia arribat a l'edat.
Primer alcalde negre d'Amèrica
Stokes va heretar un Cleveland polaritzat racialment, amb pràcticament tots els Clevelanders negres (99,5%) que vivien al costat est del riu Cuyahoga, molts d'ells abarrotados en barris més grans i envellits.
Stokes va augmentar l'impost sobre la renda de la ciutat i va obtenir l'aprovació dels votants per a escoles, habitatges, zoològics i altres projectes de la ciutat. També va crear el "Cleveland Now!" programa, una organització amb finançament privat per ajudar a una àmplia gamma de necessitats de la comunitat.
El gran entusiasme de la seva administració va quedar frustrat quan el barri de Cleveland (en gran part negre) de Glenville va esclatar violència el 1968. Quan es va saber que els organitzadors dels disturbis havien rebut finançament de "Cleveland Now!", Les donacions es van assecar i la credibilitat de Stokes va patir . Va optar per no buscar un tercer mandat.
Emissora, jutge, ambaixador
Després d'abandonar l'oficina de l'alcalde en 1971, Stokes es va traslladar a la ciutat de Nova York, on es va convertir en el primer àncora afroamericana en aquesta ciutat el 1972. El 1983 va tornar a Cleveland per exercir com a jutge municipal, un càrrec que va ocupar durant 11 anys . El 1994, el president Clinton va nomenar ambaixador dels EUA a la República de les Seychelles.
Família
Stokes es va casar tres vegades: a Shirley Edwards en 1958 (es van divorciar en 1973) ia Raija Kostadinov en 1981 (es van divorciar en 1993) i novament en 1996. Va tenir quatre fills: Carl Jr., Cordi, Cordell i Cynthia . El seu germà és ex congressista nord-americà, Louis Stokes. Les seves nebodes inclouen a la jutgessa de Cleveland Angela Stokes i la periodista emesa Lori Stokes.
Mort
Carl Stokes va ser diagnosticat amb càncer d'esòfag mentre estaven estacionats a les Seychelles. Va tornar a ser tractat a la Clínica de Cleveland, on va morir el 1996. Està enterrat al Cementiri del Llac de Cleveland, on es diu greu "L'ambaixador Carl B. Stokes", un treball amb el qual estava molt orgullós. Cada 21 de juny, en l'aniversari del seu naixement, un grup de Clevelanders celebra la seva vida al sepulcre.
> Fonts
> Carl B. Stokes i la pujada del poder polític negre , Leonard N. Moore; University of Illinois Press; 2002
Enciclopèdia de la Història de Cleveland , compilada i editada per David D. Tassel i John J. Grabowski; Indiana University Press; 1987; pàgina 670
> Promeses del poder: una autobiografia política , Carl B. Stokes; Simon i Schuster; 1973