Encara que la majoria de les persones que reconeixen avui Amtrak és una petita xarxa de línies que connecten les principals ciutats de tot el país, els segles XIX i XX van veure un gran nombre d'empreses de ferrocarrils diferents que operaven per a passatgers i mercaderies a tot el país. Avui la majoria d'aquestes línies han estat desmantellades a favor del transport per carretera, però alguns ferrocarrils preservats ajuden a mantenir viu l'herència d'aquestes meravelloses línies.
Fer un viatge en un tren preservat no sol ser una experiència bulliciosa d'arribar d'A a B, sinó que celebra el viatge, i els Estats Units tenen algunes opcions veritablement meravelloses per gaudir quan busqueu aquest viatge.
El Ferrocarril de l'Estat de Texas
Amb un recorregut de vint-i-cinc milles entre les ciutats de Palestina i Rusk, el ferrocarril va ser construït originalment per transportar subministraments de ferro a la fundició a la Penitenciaria Rusk, i els camins i la ruta van ser preparats i posats pels presos a la penitenciària. Avui hi ha una sèrie de locomotores de vapor i dièsel que treuen els trens al llarg d'aquesta ruta, que passa per uns atractius paisatges que formen part d'un parc estatal.
Gran Canó del Ferrocarril
A partir de la ciutat de Williams, Arizona, aquesta ruta és un viatge escènic cap a una de les vores del Sud d'un dels llocs més famosos de tots els Estats Units, el Gran Canó . Hi ha tres trens diaris que cobreixen aquest viatge de 60 quilòmetres i hi ha també motors diésel i vapor que recorren el recorregut, que porta més d'un segle al visitant del lloc.
Mount Washington Cog Railway
El primer trencament de ferrocarril va ser aprovat a mitjans del segle XIX, i les autoritats locals van convèncer que el dissenyador i emprenedor Sylvester Marsh mai no podia funcionar el sistema de cremallera i pinyoner. Actualment, el ferrocarril encara proporciona una gran manera d'arribar al cim, sobretot tenint en compte que és el segon ferrocarril més estret d'aquest tipus al món, que abasta un gradient mitjà de més del 25% a 2,8 milles per hora, amb una mica més d'una hora completa l'ascens de tres milles.
Ruta de la Gorge Reial, Colorado
La Garganta Reial és una de les atraccions més espectaculars de Colorado, un barranc empinat des del paisatge pel riu, i aquest ferrocarril pren gent al llarg de la base d'aquest magnífic barranc. Hi ha cotxes amb finestres panoràmiques i punts de visió de sostre de vidre, mentre que els que viatgen en un dia amb bon temps fins i tot poden utilitzar el cotxe a l'aire lliure per gaudir d'un entorn espectacular.
Museu del Ferrocarril d'Illinois
Aquest museu té la major col·lecció de locomotores de vapor, electricitat i dièsel als Estats Units, juntament amb una gran col·lecció de carrosses, camions i la unitat múltiple anomenada "Nebraska Zephyr". La ruta en què operen els trens és d'uns cinc quilòmetres de recorregut construït per demostrar la recollida d'equips ferroviaris, que és diferent dels ferrocarrils més conservats, que disposen de motors que funcionen en una secció de ferrocarril existent.
Cass Scenic Railway, West Virginia
Aquest ferrocarril va ser construït originalment per prestar servei a la indústria de la fusta i al molí de la zona, i la ciutat de Cass, que es va desenvolupar al voltant del molí. Avui, el ferrocarril és conegut per les distintives locomotores de vapor que treuen els trens de la muntanya Back Allegheny, que ofereix un meravellós paisatge de muntanya i que porta als visitants al casc històric de Cass, que també està ben conservat.
Virginia & Truckee Railroad, Nevada
Una vegada que cobreix una ruta impressionant des de Reno fins a la ciutat de Carson, la part preservada del Ferrocarril Virginia i Truckee és una mica més limitat avui, cobrint una ruta de 14 milles a través d'alguns bells paisatges. El ferrocarril disposa d'una petita col·lecció de màquines de vapor i gasoil juntament amb els vehicles de turisme patrimonial que transporten els passatgers als trens al llarg del recorregut, i les excursions amb vents d'hivern són particularment espectaculars.