Si us trobeu a l'Equador al desembre, no us perdeu les celebracions de Cuenca que culminen amb el Pase del Niño Viajero , considerat el més gran i millor concurs de Nadal a tot l'Equador. Els nens formen una gran part de les festivitats que honoren al viatger Jesús Infantil.
L'origen d'aquest festival religiós és des de principis dels anys seixanta quan l'estàtua del Nen Jesús va ser portat a Roma per ser beneït pel Papa.
Quan l'estàtua tornà, algú de la gent que mirava cridava: " Ja ha arribat el viatger! "i l'estàtua es va conèixer com el Nen Viatger .
Passeig del Nen Viatger
Avui, les festes nadalenques comencen a principis de mes amb Novenas, masses i esdeveniments recordant el viatge de Maria i Josep a Betlem. El punt culminant de les celebracions és el festival del Nen Infantil viatger, el Pase del Nino Viajero el 24 de desembre. És un assumpte tot el dia, amb una desfilada que il·lustra el viatge de Josep i Maria. Dirigits per l'estrella guia, acompanyats d'àngels, els Reis, funcionaris, pastors i un gran nombre de nens disfressats, la desfilada comença al Barri del Cor de Jesús, des d'on surt al Centre Històric al llarg del carrer Bolívar fins arribar Sant Alfons. A partir d'aquí, segueix el carrer Borrero pel carrer Sucre fins arribar al Parc Calderón. Al parc hi ha una representació de l'edicte d'Herodes, que demana la mort dels nens masculins.
El Niño és portat a la Catedral de la Immaculada per serveis religiosos que honoren el naixement de Crist. La ruta travessa els carrers de Conca.
Hi ha carrosses que il·lustren temes religiosos i la carrossa principal que transporta el Niño Viajero , a càrrec dels clergues. Juntament amb la naturalesa religiosa de la processó, també hi ha la influència nativa.
Els cavalls i les flames, que porten productes locals, pollastres i dolços marxen amb músics, creant una pantalla rica, acolorida i musical. Els ballarins de Tucumán realitzen el Baile de Cintas en el qual dotze ballarins fan cintes de vent al voltant d'un pal, semblant a alguna cosa a un ball de maig. Feu clic a aquestes miniatures de fotos per a imatges més grans d'aquest colorit desfilada.
Aquesta no és l'única processó amb una estàtua de Crist Infantil, perquè hi ha altres, i cadascun és retornat a la seva església de casa després del final de l'estàtua del Niño Viajero .
El Pase del Niño Viajero és el segon d'una sèrie de Cuencan Pasadas celebrant el Infant Jesús. La primera té lloc el primer diumenge d'Advent. El tercer és el passeig del Niño el primer de gener, i el darrer és el Pase del Niño Rey, el cinquè de gener del dia anterior al Dia dels Reis Mags , Epifania, quan els nens reben regals dels Reis Mags.
Nadal a Quito
A Quito , igual que a la resta de l'Equador, les festes nadalenques són una barreja de celebracions religioses, cíviques i personals.
Durant el mes de desembre, els pessebres o els pessebres s'erigeixen en diversos locals. Sovint són bastant elaborats, amb escenes tradicionals del pessebre, i figures vestides amb vestits locals o equatorians.
De vegades, les figures del pessebre són reals, homes, dones i nens que realitzen la història antiga.
A més, hi ha Novenas , trobades públiques d'oració, himnes, poesia religiosa acompanyades d'encens i xocolata calenta i galetes. (La xocolata calenta a mitjan estiu pot semblar poc atractiva, però és la tradició que compta!)
A la vigília de Nadal, les famílies gaudeixen del Cena de Nochebuena , que tradicionalment inclou gall dindi o pollastre farcit, raïm i panses, amanides, arròs amb formatge, productes locals i vi o chicha.
Una vegada que els nens estan adormits, els pares deixen els seus regals al peu dels llits. A la mitjanit, la Missa del Gall atrau grans quantitats. Aquesta massa és un assumpte llarg. El dia de Nadal és un dia familiar, amb regals i visites.
Després de les celebracions nadalenques, els equatorians creen efígies o ninots farcits de fenc i focs artificials.
Aquestes xifres són representacions de persones no desitjades, funcionaris nacionals o locals, personatges famosos o personatges folklòrics i s'encendran a la Nit de Cap d'Any, a la Festa de l'Any Vell .
Feliz Nadal!