El cabell serpentí de Medusa el diferencia d'altres personatges mítics.
Medusa és una de les figures divines més inusuals de la mitologia de Grècia antiga. Un d'un trio de germanes Gorgon, Medusa era l'única germana que no era immortal. És famosa pel seu cabell com la serp i la seva mirada, que converteix els que la miren cap a la pedra.
La maledicció
La llegenda afirma que Medusa va ser alguna vegada una sacerdotessa bonica i aclamada d' Athena que va ser maleïda per haver-se violat el seu vot de celibat. Ella no es considera una deessa o olímpica , però algunes variacions de la seva llegenda diuen que la consorteix amb una.
Quan Medusa va tenir una aventura amb el déu marítim Poseidón , Athena la va castigar. Va convertir a Medusa en una horrible baralla, fent que els seus cabells es tornessin esquinçats i la seva pell es convertís en un to verdós. Qualsevol que tanca la mirada de Medusa s'ha convertit en pedra.
L'heroi Perseus va ser enviat en una recerca per matar Medusa. Va aconseguir derrotar a la Gorgon per treure el cap, que va poder fer lluitant contra el seu reflex en el seu escut molt polit. Més tard va utilitzar el cap com arma per convertir els enemics en pedra. Una imatge del cap de Medusa es va col·locar sobre la pròpia armadura d'Athena o es va mostrar al seu escut.
Llinatge de Medusa
Una de les tres germanes de Gorgon, Medusa, era l'única que no era immortal. Les altres dues germanes eren Stheno i Euryale. Gaia de vegades es diu que és la mare de Medusa; altres fonts citen les primeres deïtats marines Phorcys i Ceto com a pares del trio de Gorgons. En general, es creu que va néixer al mar.
El poeta grec Hesíode va escriure que Medusa va viure prop de les Hespérides a l'Oceà Occidental prop de Sarpedon. Heródoto, historiador, va dir que la seva casa era Líbia.
Generalment es considera com a soltera, tot i que ella es trobava amb Poseidón. Un compte diu que es va casar amb Perseus. Com conseqüència de la consorting amb Poseidon, es diu que ha arrencat Pegasus , el cavall alat, i Chrysaor, l'heroi de l'espasa daurada.
Alguns comptes van dir que els seus dos engreix havien sorgit del cap tallat.
Medusa a Temple Lore
Antigament, no tenia temples coneguts. Es diu que el temple d'Artemis a Corfú representa a Medusa d'una manera arcaica. Es mostra com un símbol de fertilitat vestida amb un cinturó de serps entrellaçades.
En els temps moderns, la seva imatge esculpida adorna una roca de la costa de la popular Platja Roja fora de Matala , Creta. A més, la bandera i l'emblema de Sicília presenten el cap.
Medusa en art i obres escrites
Al llarg de l'antiga Grècia, hi ha diverses referències al mite de Medusa pels antics escriptors grecs Hyginus, Hesiod, Eschylus, Dionysios Skytobrachion, Heródoto i els autors romans Ovid i Pindar. Quan es representa a l'art, generalment només es mostra el cap. Té una cara ampla, de vegades amb ullals, i serps per al cabell. En algunes imatges, té fangs, una llengua bifurcada i els ulls abalançats.
Encara que Medusa se sol considerar fea, un dels mites indica que era la seva gran bellesa, no la seva lletjor, que va paralitzar a tots els observadors. La seva forma "monstruosa" es creu que alguns estudiosos representen un crani humà parcialment descompost amb les dents que comencen a mostrar-se a través dels llavis decadents.
Es pensava que la imatge de Medusa era protectora.
Antiga estatuaria, escuts de bronze i vaixells tenen representacions de Medusa. Els artistes famosos inspirats en Medusa i la història heroica de Perseus inclouen Leonardo da Vinci, Benvenuto Cellini, Peter Paul Rubens, Gialorenzo Bernini, Pablo Picasso, Auguste Rodin i Salvador Dalí.
Medusa en la cultura popular
La imatge petita de serpiente de Medusa és instantàniament reconeguda en la cultura popular. El mite de Medusa ha gaudit d'un renaixement ja que la història va aparèixer a les pel·lícules "Clash of the Titans" en 1981 i 2010, i "Percy Jackson i els olímpics", també el 2010, on Medusa és retratada per l'actriu Uma Thurman.
A més de la pantalla de plata, la figura mítica apareix com a personatge a la televisió, llibres, dibuixos animats, videojocs, jocs de rol, generalment com a antagonista. A més, el personatge ha estat memoritzat en cançó per UB40, Annie Lennox i la banda Anthrax.
El símbol de la icona de disseny i moda Versace és un cap de Medusa. Segons la casa de disseny, va ser triada perquè representa bellesa, art i filosofia.