Un viatge a Hacienda Buena Vista és una experiència poc freqüent en més d'una. Situat a la muntanya entre Ponce i Adjuntas, es tracta d'una de les cinc plantacions de cafè que es treballa al món que funciona fins avui amb energia aigües.
A més de la bellesa natural i les pintoresques estructures, la meravella de l'enginyeria exposada a Hacienda Vista recorda un moment més senzill, quan el poder de l'aigua va transformar aquesta plantació en una de les més pròspies de Puerto Rico.
Informació general
Hacienda Buena Vista es troba al nord de la ciutat de Ponce, al llarg de la carretera 123 del barri del Corral Viejo. Hi ha visites en anglès de dimecres a diumenge, o amb cita prèvia. La hisenda és un espai natural protegit del Patronat de Conservació de Puerto Rico.
Una meravella del segle XIX de l'enginyeria
Hacienda Buena Vista o Hacienda Vives, també anomenada, va ser fundada el 1833 per Salvador Vives. Originalment destinat a subministrar aliments per als esclaus que treballaven les terres properes, la hisenda va començar com una fàbrica de blat de moro. Va emigrar al cafè quan la tercera generació de la família Vives (Salvador Vives Navarro) va adquirir la maquinària i les estructures necessàries per plantar el fesol. A més, la plantació produïa cacao i achiote , o llavors d'annatto.
Però la Hisenda havia tallat la seva tasca per a això. La família Vives volia emprar el poder de l'aigua, però només podia fer-ho amb la condició que l'aigua fos retornada al riu Canas.
Per abordar això, la família va construir un canal de maó de 1.121 peus (posteriorment cobert de ciment per protegir-lo) i un petit aqüeducte que canalitzava l'aigua del riu als molins. El disseny enginyós es va corbar per facilitar el flux d'aigua i va utilitzar un tanc de decantació per filtrar l'aigua abans que arribés als edificis.
El recorregut us porta des del segle XIX a la casa de la família Vives, que encara conserva els mobles d'època originals, al bosc subtropical on es canalitzava l'aigua. Al llarg del camí, el nostre docent, Zamira, va explicar com el dens marbre dels cacaus protegia els grans de cafè, va assenyalar alguns dels flaura i fauna locals, i després ens va portar al cor de la plantació per mostrar-nos com el blat de moro i el cafè , es van produir.
A cada etapa, vam aprendre com es feien servir aigua, humitat i ombra per elaborar farina de blat de moro i cafè. Vam veure l'aigua girar un molí usant una turbina de dos braços massiva i única, una innovació tecnològica del moment. Al llarg del camí, em vaig assabentar que 28 lliures de grans de cafè en un almud , o un contenidor de cafè, produeixen 3 lliures de cafè, la qual cosa em dóna un nou reconeixement per la meva tassa del matí.
A l'octubre, podeu participar en el procés de principi a fi, des de recollir les mongetes fins a rostir i beure la tassa de Joe. I per cert, Puerto Rico produeix un cafè bastant bo. Però encara que no ho pugui fer durant la temporada, Hacienda Buena Vista és una experiència meravellosament restaurada, mantinguda i interactiva a les muntanyes de l'interior de Puerto Rico.