Una amfitriona brillant i un llegat brillant
L'azafata de la societat eduardiana Margaret Greville va prometre sortir de casa seva, Polesden Lacey, a la família reial. Els va deixar els diamants i va deixar la bella casa al National Trust perquè tots puguem gaudir-ne.
La sorprenent Boucheron tiara, sovint usada per l'esposa del Príncep Carles, Camilla, la duquessa de Cornualla (tal com es mostra aquí), forma part del Grequest Bequest, una increïble talla de diamants, perles, esmeraldas i rubíes que van deixar a la difunta Reina Isabel, la Reina Mare , pel seu amic i confiat Maggie Greville.
Com l'Elizabeth Bowes Lyon (la Reina mare) se sentia per perdre's a la casa és la suposició d'algú. Els actuals pares de la reina, Elizabeth i Bertie (més tard el rei Jorge VI) van ser reunits i retinguts a Polesden Lacey, el seu romanç encoratjat pel seu propietari, l'escalada social social Maggie Greville i la mare de Bertie, Queen Mary. Fins i tot van passar la lluna de mel allà.
En aquella època, era el fill més jove del rei i necessitava una bonica casa i una hisenda generadora d'ingressos com Polesden. Però quan el seu germà major (Eduardo VIII) va abdicar "per a la dona que estimo", Bertie i Elizabeth es van convertir en Rei i Reina Consort amb un palau , un castell i un parell de cases rurals per no deixar-ho a Polesden Lacey més. Potser per això Maggie va renunciar a la seva promesa.
Qui va ser Maggie Greville, l'amfitriona amb el mostest?
Com la filla il·legítima d'un cerveser escocès i un criat de casa d'allotjament es va elevar per convertir-se en un fotògraf real i un íntim de maharajás, ex monarques de Grècia i Espanya, estrelles de cinema i celebritats és una història fascinant que es desenvolupa durant la seva visita a Polesden Lacey .
Quan va entrar a la societat, a la fi del segle XIX, el seu milionari pare havia proporcionat una respectable història de portada per al seu naixement, havia vist en secret la seva educació, finalment s'havia casat amb la seva mare i l'havia reconeguda com a hereva.
Probablement el millor que va fer per ella era promoure la seva condició d'hereva per atreure a la ben connectada Hon. Ronford Greville (hereva d'un títol i necessita diners en efectiu) per a un marit.
Part d'un conjunt social que incloïa a Edward, Príncep de Gal·les (més tard el Rei Eduardo VII), Greville va introduir a Maggie en la societat. "La senyora Ronnie", com va arribar a ser coneguda, era prou intel·ligent i ambiciós com per cuidar la resta.
Sobre aquests diamants
Podeu obtenir una vista prèvia de la tiara Greville (una rèplica exacta de cristalls i enganxar) quan visiteu Polesden Lacey, obert tot l'any i a poca distància amb cotxe de Londres.
Hi ha una ressonància especial en el fet que Camilla és la reialesa que més sovint porta els diamants de Greville.
Ronald Greville va formar part d'un joc i joc de carreres que incloïa al seu amic més proper a la infància, George Keppel i el Príncep de Gal·les. La dona de Keppel, Alice, es va convertir ràpidament en la millor amiga de Maggie. Quan el príncep de Gal·les es va convertir en el rei Eduardo VII, Alice també es va convertir en l'amant del darrere i del favorit del rei (ella ho va cridar "Kingy"). Alícia i el rei van passar moltes escapades feliços a Polesden Lacey en un conjunt d'habitacions afegides a la casa especialment per a ell Alice Keppel era la besàvia de Camilla. La filla d'Alice, Sonia Keppel, era la germana de Maggie i l'àvia de Camilla. I qui era el veritable pare de Sonia? Ah, si tan sols les parets de Polesden Lacey podrien parlar.
Quan Maggie i Ronald Greville van comprar la propietat de Surrey, Polesden Lacey, a principis del segle XIX, van començar a transformar-se en una casa de camp neoclàssica tranquil·la i una finca agrícola a una joia brillant d'una casa adaptada per a la reialesa. Greville va morir el 1908 abans que es completessin les obres de renovació. Però Maggie, la meravellosa vídua, la seva posició a la societat eduardiana, ara sòlida, va continuar.
Va contractar als arquitectes Mewes i Davis, que van dissenyar el Ritz Hotel a Londres , per renovar la casa, una vegada a la casa del dramaturg Richard Brinsley Sheridan, a la part inferior, sense perdre cap despesa. Tenia 200 sales i el que els britànics es refereixen com "tots els modes contra" i després alguns en cadascun.
Polesden estava completament electrificat. Les seves nombroses habitacions eren telèfons i estaven en suite (amb els seus propis banys privats), gairebé inèdits al moment, fins i tot a les cases més grans.
El seu propi bany és una rèplica exacta dels banys de marbre del Ritz en el moment. Si teniu curiositat sobre el que els banys de l'hotel de Londres eren a la seva època més grandiosa i d'alta societat, només heu de visitar Polesden Lacey.
Discreció per sobre de tot
Quan se li va preguntar per comentar les xafarderies o els escàndols actuals, Maggie Greville diria que, "no segueixo a les persones a les seves habitacions. És el que fan fora d'elles, això és important". I ella va fer tot el possible per protegir la privadesa dels seus convidats.
La senyora Greville va tenir un dels primers ascensors instal·lats a casa privada. Va viatjar des de la sala de te privada de la senyora Greville fins a la suite de la seva habitació perquè ella -o visitants especials- pogués retirar-se sense discreció sense passar entre els seus companys de casa, que encara podrien anar a la festa en el "saló".
Es va afegir un ala extra a la casa per allotjar la suite del rei, construïda per al rei Eduardo VII. La Suite del Rei, que actualment s'utilitza com a sala de reunions, es pot visitar en una de les visites "Espais no visibles" del National Trust (vegeu més avall).
La gestió de les vingudes i els viatges dels seus diversos convidats en una festa a la casa hauria estat una tasca important per a la senyora Greville i els seus servidors. King Edward va assistir a la seva primera festa a la casa el 1909. La seva senyora, la senyora Alice Keppel (bisabuela de la duquessa de Cornwall, Camilla Parker-Bowles, com era) i el seu marit també hi eren. Però també va ser la seva ex-amant i el seu marit!
Els servidors lleials i els altres
En la seva voluntat, la Sra. Greville va deixar generoses llegats a un notable exèrcit de servidors, alguns dels quals havien treballat per a ella tota la seva vida laboral. Però no tots els que van treballar a Polesden Lacey podien comptar per mantenir la discreció de la casa. La visita a reials estrangers, nawaabs indis i potents orientals sovint va portar els seus propis cuiners i personal de cuina. Per evitar que espiesen i xafardegen sobre les arribades i sortides, les finestres de la cuina estaven completament fosques. Quan visiteu, feu front a la porta principal i busqueu les finestres de la planta baixa a l'extrem dret de la casa. El que sembla una coberta densa d'heura que necessita retallar és en realitat una pantalla cultivada del que creix deliberadament per bloquejar les finestres. Imagina què hauria d'haver estat treballar en aquelles cuines desconegudes, darrere de les finestres tancades, a l'estiu.
Els fonaments
Els interiors de Polesden Lacey poden ser aclaparants fins al punt d'esgotament sensorial. Així doncs, abans d'utilitzar tota la seva capacitat de meravella a l'interior de la casa, passeu-vos un temps en els jardins i terrenys extraordinaris. L'antic jardí de la cuina es va convertir en un jardí de roses a l'oest de la casa i hi ha un extens jardí emmurallat amb fronteres herbàcies dramàtiques, un racó per a les gallines ponedores d'ous i un altre per als ruscs d'època. Els jardins, per cert, es mantenen interessants durant tot l'any. A més, hi ha 1.400 acres de finca amb camps de muntanyes ondulades i boscos amb cartografia.
Les excursions gratuïtes al jardí s'ofereixen tots els dies a les 11:30 a.m., de les 12:45 a les 14:00 hi a les 15:15
La casa
Quaranta-nou de les 200 habitacions de Polesden Lacey estan obertes al públic i hi ha plans per restaurar i obrir un altre 26. Des del moment que entra, és evident que la casa es va fer per entretenir-se. Un espectacular escombrat doble d'escales alfombradas rodes que conduïen a l'entrada a l'Hall central estava clarament destinat a grans entrades. Un armari encès en el primer aterratge ple de porcellanes fines - Meissen, Limoges, Sèvres - és el primer senyal de les glòries que ve. De fet, a tot arreu (excepte els dormitoris, més tranquils i subtils), la casa està plena amb les seves col·leccions de porcellana, plata, XVII mobles francesos i italians, flamencs i holandesos. Abans de sortir del Saló Central, admireu els panells i les bigues de fusta tallada. Inclou una pantalla d'altar salvada d'una església construïda per Christopher Wren que va dissenyar la catedral de Sant Pau. La candelabro gegant és platejat.
Algunes de les millors pintures es mostren a la galeria xacobea llarga amb el seu sostre de volta de canó molt decorat. Quan va deixar Polesden Lacey a la confiança nacional, Maggie va especificar que les millors pintures de casa seva a Mayfair, Londres, es portessin a la casa de Surrey per mostrar-se junts.
La Biblioteca inclou el delicat escriptori de caoba del segle XIX, on la Sra. Greville va planificar la seva vida social, ja coberta amb imatges de les grans i bones que hi van gaudir.
La sala de billar amb taula de billar emmarcada amb caoba era un refugi posterior a la menfolk. El rei Eduardo VII no va jugar cap dubte sobre aquesta taula i et convido a visitar-te quan visiteu.
L'elegant menjador va acollir sopars que sovint incloïen diversos caps coronats, ambaixadors, intel·lectuals i animadors destacats: Noel Coward de vegades inclinava els marfres per als convidats. Fes un cop d'ull al llibre de visites per veure qui va venir a sopar i els menús, en francès, per als 12 plats que han gaudit. Entre els retrats d'aquesta sala, busqueu un dels magnats de Maggie, William McEwan, el magnat escocès de la cervesa, els milions de quals finalment van finançar l'estil de vida de Maggie.
La sala de te de la senyora Greville, en contrast amb la grandiositat de la resta de sales públiques, és lleugera i femenina, amb delicats sofàs i catifes d'Aubusson en tons rosa, crema i verd pàl·lid. Aquí és on la senyora Greville va entretenir a les seves amigues més íntimes. La reina Maria es coneixia al matí i es convidava a prendre el te la mateixa tarda. Maggie sempre va mantenir la seva combinació preferida a la mà i el seu personal va ser capaç d'assabentar-se de totes les delícies necessàries en un moment de notificació.
Aquesta és només la punta de l'iceberg. Però hem salvat el millor per a l'últim lloc perquè la sala més espectacular de lluny, on es van celebrar les festes més brillants, és el saló d'or.
Sales per a l'Edat daurada
Encara que Maggie Greville es va fer una dama de l'Ordre de l'Imperi Britànic (OBE), era un títol que mai va usar. La filla d'un cerveser escocès, ella va dir que "seria una cervesa més que una peeressa". No obstant això, va recollir els reis com a encants en una polsera i va viure en l'esplendor reial. Si calia alguna prova, només has de passejar pel Saloon d'Or a Polesden Lacey.
Quan aquesta habitació estava decorada, la senyora Greville havia visitat l'Índia on havia estat convidada per diversos maharajás fabulosament rics, que aviat es van unir a les seves llistes de convidats. En decorar el saló d'or, li va dir als seus arquitectes que volia una habitació "adequada per entretenir a un maharajá". Es van obligar omplint l'habitació amb panells daurades d'un palau italià del segle XVIII. Qualsevol que sigui l'espai no estigui cobert amb el daurat, el reflecteix en miralls i en llums antics.
Les taules i les taules petites de vidre que se situen al voltant de la sala mostren centenars de regals preciosos: animals esmaltats amb joies de Fabergé i Cartier, petites caixes de jade tallat, ivori, esmalt i or, miniatures incrustades de perles i gemmes precioses. La senyora Greville li va agradar mostrar nous convidats als seus objectes favorits i (potser suggerint) declarar la generositat del convidat que l'hi havia donat.
Segons el National Trust, l'habitació estava dissenyada per "desbordar i embriagar". Pel que sembla, alguns dels seus contemporanis consideraven que aquesta habitació era vulgar i la comparava amb un bordell. Però la majoria va gaudir de la seva total fabulosa. Preneu-vos el temps per recollir una de les guies de les habitacions a prop de les portes del saló d'or, per obtenir més informació sobre el seu sorprenent tou.
Viatges espais invisibles
Centenars d'habitacions no són generalment oberts al públic i s'utilitzen com a oficines, espais d'emmagatzematge i sales de treball. Però arribeu a les 2:15 cada dia i podeu unir-vos a un recorregut per darrere d'aquests llocs amagats. Inclouen quarts de servidors, suites de convidats, corredors ocults, la sala de servidors, l'habitació de William McEwan i el boudoir de la senyora Greville. El 2017, per primera vegada, el recorregut portarà a la Suite del Rei: l'habitació i el saló d'Eduardo VII.
Les visites són gratuïtes, però es suggereix una donació de 2 lliures per persona al desbloqueig de Polesden Lacey . L'apel·lació és recaptar fons per restablir i obrir un 40% més de la casa per als visitants.
Visitant Essentials
On: Polesden Lacey, Great Bookham, prop de Dorking, Surrey, RH5 6BD
- Quan: cada dia excepte la vigília de Nadal i el dia de Nadal. La casa és oberta d'11 a 16 h (només per visita guiada fins a les 12:30 p. M.). Els jardins, botigues, cafès i restaurants obren des de les 10 del matí.
- Entrada: hi ha entrades per a adults, nens, famílies i grups. Els membres de la National Trust i els titulars dels passos de National Trust Overseas Touring surten gratuïts.
- Aparcament: hi ha una tarifa d'aparcament de 5 lliures per als no membres.
- Visiteu el lloc web Polesden Lacey per obtenir més informació.