Monge irlandès, sant i reclama al descobriment d'Amèrica
Saint Brendan (en irlandès Bréanainn , en islandès Brandanus ) de Clonfert va viure a finals del segle cinquè i començament del segle VI, i entre els nombrosos sants irlandesos, el seu únic reclam de fama és el descobriment d'Amèrica.
O és?
Era conegut com a navegant a causa del conte explicat sobre les seves incursions en l'ampli desconegut. Que podria haver inclòs un viatge a Amèrica. Probable possible. Però quina és la veritat històrica real?
Fem una ullada ràpida a Brendan i la seva navegació.
The Historical Brendan
Començant amb una exempció de responsabilitat, com és habitual, hi ha molt poca informació o documentació sobre l'històric Brendan. Només es poden trobar les dates aproximades del seu naixement i la mort, més comptes d'alguns esdeveniments de la seva vida en anals i genealogies. La resta és hagiografia, com la "Vida de Brendan" i el "Viatge de sant Brendan l'abat". Els dos més interessants en la forma en què reflecteixen la seva influència sobre el cristianisme a Irlanda. Però ambdós van compondre literalment edats després de morir.
Brendan va néixer al voltant del 484, la tradició ha succeït en o almenys prop de Tralee ( Comtat de Kerry ). Educat des d'una edat primerenca per esglésies i dones, es diu que es va unir a l'escola de monestir de Saint Jarlath a Tuam als sis anys.
Ordenat com a sacerdot per sant Erc al voltant del 512, Brendan es va embarcar en una carrera misionera i es va conèixer com un dels "Dotze Apòstols d'Irlanda".
Això va coincidir amb l'inici de la seva carrera com "el Navegant" (també "la Voyager" o menys específica "The Bold") - Brendan escollir una missió basada en vaixells a les costes i illes de (o fora) d'Irlanda. Sent atrevit, també es va aventurar a Escòcia, Gal·les i Bretanya ... fundant monestirs en el camí.
Durant aquests esforços, Brendan va reunir una banda de monjos que es van unir a ell en una missió per navegar cap a la "Terra de la Promesa", un paradís terrenal de gènere, per no confondre's amb la "terra promesa" més conservadora en l'àrea d'Israel d'avui.
The Brendan Voyage - una tradició irlandesa
"The Voyage of Saint Brendan" és realment una peça de gènere i part d'una forma molt popular de literatura a l'antiga Irlanda, és a dir, el " immram ". Escriure viatges amb herois atrevits, vaixells i la recerca d'un món millor. Igual que la terra de la joventut eterna, Tir na nog , sovint es descriu com una illa a l'oest d'Irlanda, molt lluny, fins i tot més enllà de la vora del món.
El immram irlandès va ser especialment popular en els segles VII i VIII, les primeres versions del viatge de Brendan podrien haver estat gravades en aquest moment, combinades amb altres contes. Això fa impossible determinar quines parts són "originals", quines parts són al·legories i quins són (més o menys) comptes fáctics.
Una breu sinopsi del Viatge Brendan
Com que la història existeix en diverses versions, aquí hi ha els ossos nus: Brendan es proposa amb un grup de seguidors (no necessàriament tots en ells creients) per trobar la "Illa del Santíssim" o la "Terra de la Promesa", un versió vagament cristianitzada de Tir na nog i gairebé el cel a la terra (o paradís).
En aquest viatge moltes aventures esperen ... des dels fenòmens naturals fins a les bèsties mitològiques. I la temptació, sempre la temptació.
A la (possiblement) costa de Kerry, Brendan construeix un vaixell irlandès tradicional de bestiar, el cobreix amb tires curtes i, després de l'obligatori ràpid de quaranta dies, navega al capvespre. El motiu d'aquesta aventura? Pel que sembla, Saint Barrid ha estat allà, va fer això i li va dir la història, així que Brendan també va tenir la picor.
De fora surten d'illa a illa i travessen grans extensions d'aigua. Trobant (entre altres) dimonis etíops, ocells que canten salms, monjos envelenats, un pou amb aigua que actua com un potent sedant, diverses "criatures del mar" que es maten convenientment, un griffon, Judes en unes vacances des de l'infern, un ermità alimentat per una llúdria domèstica i així successivament ... fins que finalment arriben a la "Terra de la Promesa", cinc-cinc persones més, naveguin a casa i això és tot.
Impressionant, però no exactament material del Premi Nobel. I, en termes generals, una exhortació contínua per a dur una bona vida cristiana.
La connexió americana
Alguns dels esdeveniments del Viatge de Brendan s'han interpretat com a descripcions de llocs reals. A part de l'obvi com l'illa que s'enfonsa quan els monjos encénen foc ... no encén els focs de les balenes. Però preneu l'illa habitada per una tribu de ferotges ferrers, llançant carbones brillants als viatgers. Podria ser Islàndia, amb activitat volcànica?
Al final tot depèn de com llegeix el Brendan Voyage, no com està escrit ...
I això també s'aplica al descobriment d'Amèrica. Que es basa en el cas que si naveguis cap a l'oest d'Irlanda, la propera parada és Amèrica. Quin és cert ... si teniu un curs veritable i no es desvien a Groenlàndia, Islàndia, les Illes Canàries, les Açores ni cap altre lloc. Recordeu que l'última persona que va descobrir Amèrica va pensar que havia arribat a l'Índia.
Només després que l' immram de Brendan s'hagués assignat pràcticament a la realitat dels contes d'alt, unint-se a tals valors com Ulisses i Sinbad, es va plantejar la idea que aquí tenim "prova" que els irlandesos eren els primers europeus a arribar a Amèrica. Una interpretació possible del text ... però sense fonament real de fet.
Prova de la possibilitat - Tim Severin
L'explorador britànic, historiador i escriptor Tim Severin (que també va escriure un filet de fissures sobre les aventures d'Hector Lynch, segrestat d'Irlanda pels corsaris de Barbary) va intentar tornar a promulgar el viatge de Brendan en la vida real. El 1976 va construir una rèplica del vaixell de Brendan amb eines tradicionals només d'onze metres de llarg, agrupades per pinces de cuir i segellades amb res més que greixos de llana.
Al maig de 1976, Severin i una tripulació d'aventurers van navegar pel "Brendan" en un viatge de més de 7.000 quilòmetres d'Irlanda cap a Terranova, amb una parada a Islàndia. Durant la recreació del viatge de Brendan, Severin va intentar identificar la veritable vida dels elements "llegendaris" en l' immrama . No tots, sinó un bon nombre.
Això, juntament amb el fet indiscutible que Severin va aconseguir navegar el "Brendan" a Amèrica del Nord, porta certes credencials a la "Connexió Americana" ... tot i que no s'hauria de veure com una prova. El vaixell real utilitzat durant l'expedició es conserva al Museu Craggaunowen. Per obtenir una descripció divertida, llegiu el llibre de Severin, The Brendan Voyage .
I Brendan ... On va anar?
Va continuar viatjant, va fundar més monestirs i finalment va morir en 577, el dia de la seva festa se celebra el 16 de maig. En general, se suposa que va ser enterrat a la catedral de Clonfert.