Després d'haver vist desenes d'elefants a la natura, no estava tan segur de la meva visita planificada a l'Orfenat Elephant Trust de Sheldrick Wildlife Trust a Nairobi . Els animals en captivitat, especialment als països en vies de desenvolupament, poden ser deprimentes per dir-ho com a mínim. Però he llegit l'autobiografia de Dame Daphne Sheldrick, Love, Life and Elephants , i vaig veure la meravellosa història sobre l'orfenat al National Geographic .
Esperava el millor i la realitat era molt, molt millor. Si sou a Nairobi , fins i tot per mig milió de dies, feu l'esforç per visitar aquest notable projecte. Descobreix com arribar-hi, quan has d'anar, com adoptar el teu propi petit elefant i més detalls a continuació.
Sobre el projecte Orphan
Els elefants nadons es basen exclusivament en la llet materna durant els dos primers anys de vida. Així que, si perden la seva mare, el seu destí està bàsicament segellat. Els elefants viuen en una precària existència en aquests dies, molts són escalfats pel seu ivori, i alguns entren en conflicte amb els agricultors, ja que ambdós grups lluiten per sobreviure amb la disminució dels recursos disponibles i la terra. Dame Daphne ha treballat amb elefants des de fa més de 50 anys. A través d'un assaig i un error, i molt de coratge de perdre diversos elefants nadons en els primers anys, finalment va inventar una fórmula guanyadora, basada en la fórmula del bebè humà enfront de la llet de la vaca.
El 1987, després de la mort del seu estimat marit, David, Dama Daphne va aconseguir l'èxit de criar una víctima d'una caça furtiva de 2 setmanes anomenada "Olmeg", que avui es troba entre els ramats salvatges de Tsavo. Es van seguir fustes i altres desastres relacionats amb humans i es van rescatar altres orfes. L'any 2012, més de 140 elefants africans infantils havien estat creats amb èxit pel David Sheldrick Wildlife Trust establert en memòria de David, tots sota la supervisió de Dame Daphne Sheldrick juntament amb les seves filles Angela i Jill.
Alguns orfes encara no ho fan, poden caure malalts, o simplement ser massa febles quan es troben i es rescatin. Però un nombre notable sobreviu basant-se en la cura de les 24 hores del dia per part d'un equip de guardians dedicats.
Una vegada que els elefants orfes arriben als 3 anys d'edat, i poden alimentar-se sols, es transfereixen des de l'orfenat a Nairobi fins al Parc Nacional Tsavo East. A Tsavo East hi ha dos centres de celebració dels ara ex-orfes. Aquí es troben i es barregen amb elefants silvestres al seu ritme, i tornen lentament a la natura. La transició pot durar fins a deu anys per a alguns elefants, cap d'ells es precipiten.
Horari de visita i què esperar
El viver d'elefants només està obert al públic durant una hora al dia, entre les 11 a les 12 hores. Camineu pel petit centre i cap a un espai obert, amb una tanca de corda al seu voltant. Els elefants més joves surten de l'arbust per saludar els seus cuidadors que estan a punt amb gegants ampolles de llet. Durant els propers 10-15 minuts es pot observar cada petita torta i gargar la seva llet. Quan hagin acabat, hi ha aigua per jugar i mantenir-los per empènyer i abraçar-los. Podeu posar-vos en contacte amb qualsevol elefant que s'aproximi a les cordes i, de tant en tant, es lliscaran sota les cordes i han de ser perseguits pels guàrdies.
Mentre us veieu que juguin i prenguin fotos, cada bebè s'introdueix a través d'un micròfon. Descobreix quants anys van arribar quan van arribar a l'orfenat, on van ser rescatats i quins van tenir problemes. Els motius més freqüents per quedar-se orfes: les mares escalfades, la caiguda dels pous i el conflicte entre la vida humana i la vida silvestre.
Una vegada que els més petits s'alimentin, es tornen a l'arbust, i és el torn dels nens de 2 a 3 anys. Alguns d'ells poden alimentar-se, i alguns encara els alimenten els seus cuidadors. És molt bonic veure'ls mantenir les seves ampolles de llet gegants en els seus troncs i tancar els ulls amb alegria ja que fan un treball ràpid de diversos galons de llet. Una vegada més, podeu tocar-los si es acosten a les cordes (i ho faran) i mirar-los interactuar amb els seus seguidors, agafar algunes branques de les seves acàcies favorides i jugar amb les mitges bateries d'aigua i fang.
Vols un accés exclusiu?
Per a una visita exclusiva a l'orfenat, seguit de tres dies a Tsavo East per veure com els orfes es fan bé, podeu agafar un safari amb Robert Carr-Hartley (fill de Dama Daphne).
Com arribar i taxes d'entrada
L'Orfenat Elefant està situat al Parc Nacional de Nairobi, que es troba a només 10 km del centre de la ciutat de Nairobi. Amb el trànsit, comptareu amb uns 45 minuts si us allotgeu al centre de la ciutat. Només uns 20 minuts si us allotgeu a Karen. Has de tenir un cotxe per arribar-hi, cada taxista sap què porta per arribar a l'Orfenat. Si teniu reservat un safari, pregunteu a l'operador turístic que ho inclogui al vostre itinerari quan us trobeu a Nairobi. Altres llocs d'interès a prop inclouen el Museu Karen Blixen, el Centre Giraffe i les bones botigues a Marula Studios (més a les principals atraccions de Nairobi ).
La tarifa d'entrada és només Ksh 500 (al voltant de 6 dòlars). Hi ha algunes botigues i souvenirs per a la venda i, per descomptat, també podeu adoptar un orfe durant un any, però no esteu obligat a fer-ho.
Adopció d'un elefant nadó durant un any
És difícil no tocar-se quan vegeu els orfes i la dedicació i el treball dur que porta en nom dels conservadors per mantenir-los contents i saludables. Alimentar-les cada tres hores al dia, mantenir-les calentes i jugar amb elles, requereix grans esforços i, per descomptat, diners. Per només $ 50 es pot adoptar un orfe i els diners es dirigeixen directament al projecte. Rebrà actualitzacions periòdiques al vostre orfebre per correu electrònic, així com una còpia de la seva biografia, un certificat d'adopció, una pintura en color aquàtic de l'orfandat, i el més important: el coneixement que ha tingut la diferència. Una vegada que adopteu, també podeu fer una cita per veure al vostre nadó quan es va a dormir, a les 5pm, sense la multitud de turistes.
Barsilinga
Vaig adoptar a Barsilinga com un regal de Nadal per als meus fills (millor que un cadell!). Va ser el més jove orfe al moment de la meva visita. La seva mare havia estat assassinada per caçadors furtius i ferits de mort, tenia només dues setmanes quan els rangers ho van trobar. Barsilinga es va traslladar ràpidament des de casa seva a Samburu (nord de Kenya) fins a Nairobi, on va ser abraçat per la seva nova família de companys de lletres i orfes.
Rhino Orphans
L'orfenat també ha pres en orfes de rinoceront i els ha aconseguit amb èxit. Vostè pot veure un o dos durant la seva visita, així com un gran rinoceront femení cec. Obteniu més informació sobre els projectes de rehabilitació del rinoceront de Sheldrick Trust.
Recursos i molt més
Projecte Orfes Trust Sheldrick Wildlife Trust
Amor, vida i elefants - Dame Daphne Sheldrick
BBC Miracle Babies, episodi 2: presentant l'orfenat de Sheldrick Elephant
IMAX va néixer per ser salvatge
The Woman Who Fosters Elephants - The Telegraph