Una introducció als grans animals safaris d'Àfrica

01 de 06

The Big Five: Presentant el Safari a Àfrica

Si esteu planejant un safari africà, sabreu que el terme "Big Five" és un dels eslògans de màrqueting més utilitzats a la indústria del safari. Les reserves de jocs que allotgen els Big Five solen utilitzar aquest fet com el seu punt de venda més gran, però què vol dir? A les reserves de jocs i parcs nacionals d' Àfrica del Sud , els Cinc Grans representen la reialesa del safari: el lleó africà, el lleopard africà, l'elefant africà, el búfalo del cap i el rinoceront (blanc o negre).

La frase va ser originalment encunyada pels primers caçadors de jocs que van reconèixer que aquestes espècies eren els animals més perillosos i més perillosos de caçar a peu. Això els va fer els grans premis, per tant, els Cinc Grans. Avui, la frase ha arribat a representar els avistaments de safari més buscats, encara que, en realitat, es tracta d'una qüestió de preferència personal. Alguns dels animals africans més amenaçats, bells o carismàtics no apareixen a la llista de Big Five, incloent el guepard , el gos refugi africà, la girafa i l' hipopòtam .

02 de 06

Elefant africà

L'elefant africà ( Loxodonta africana ) és l'animal terrestre més gran i més pesat del món, amb la major població amb un pes rècord de més de 10 tones / 22.000 lliures. Es troben en 37 països subsaharians i són capaços de sobreviure en un ampli rang de diferents hàbitats, des de zones humides exuberants fins a deserts àrids.

Els elefants africans estan perfectament adaptats al seu entorn, des de la seva pell de polzades de gruix (que els protegeix de les espines agudes de l'arbust) fins a les seves orelles enormes (que ajuden a dispersar la calor i regular la temperatura corporal). Poden consumir fins a 50 litres d'aigua i 375 lliures de vegetació cada dia.

Els elefants són animals molt socials. Viuen en grups liderats per matriarcals que solen incorporar més de 100 individus i es comuniquen amb una varietat de roncs de baixa freqüència que poden viatjar per moltes milles. Les terneres solen romandre amb el ramat al llarg de la seva vida, mentre que els mascles joves deixen de formar grups de batxillerat i eventualment creen ramats propis.

En els anys 70 i 80, la demanda global d'ivori va provocar una disminució dramàtica en els nombres d'elefants. La prohibició de tot comerç d'ivori ha ajudat a estabilitzar la població a uns 600.000 en l'última dècada, però la caça furtiva continua sent un tema important, especialment a parts d'Àfrica on hi ha una inestabilitat política. Com a tal, l'elefant africà apareix com a Vulnerable a la Llista Vermella de la UICN.

On veure Elefants: Parc Nacional de Chobe , Botswana; Addo Elephant National Park , Sud-àfrica; Parc Nacional Hwange , Zimbabwe; Parc Nacional de South Luangwa, Zàmbia.

03 de 06

Lleó africà

El lleó africà ( Panthera leo ) és el rei indiscutible de la sabana subsahariana i és el segon gat més gran del món després del tigre. Encara que els lleons ocasions cauen durant el dia, normalment són més actives a la nit i és per això que la majoria de les observacions de safaris diürnes són de gats que dormen a l'ombra. Els lleons poden dormir fins a 20 hores al dia.

A diferència d'altres gats, els lleons són animals molt socials. Viuen en un orgull sovint format per un (o de vegades dos) mascles, diverses femelles i els seus cadells. Les lleons solen fer l'empelt dur quan es tracta de la caça, sovint treballen junts per reduir la presa més gran. Són caçadors d'emboscades, usant el seu color tordit com a efectiu camuflatge.

En estat salvatge, els lleons poden viure al voltant dels 14 anys d'edat, tot i que la majoria tenen un alt índex de mortalitat de cacharre, mentre els homes solen morir lluitant per protegir el seu territori. Els lleons femenins són capaços de sincronitzar el naixement dels seus cadells perquè puguin ajudar-se els uns als altres a elevar-los. Els cadells neixen amb marques de roseta que s'esvaeixen amb el pas del temps.

Els lleons tenen pocs depredadors naturals, tot i que els búfals apliquen sovint els cadells. Predictament, l'home és l'amenaça més gran de l'espècie. Els costums tradicionals de caça, els grans caçadors de joc i la pèrdua de l'hàbitat a gran escala han contribuït a la disminució de les poblacions de lleons a l'Àfrica i, com a tal, el lleó també es classifica com a vulnerable a la Llista Vermella de la UICN.

On veure Lion: Kgalagadi Transfrontier Park, Sud-àfrica; Delta de Okavango , Botswana; Reserva Nacional Maasai Mara , Kenya, Àrea de Conservació de Ngorongoro, Tanzània.

04 de 06

Leopard africà

El lleopard africà ( Panthera pardus ) és el més evident dels animals de Big Five. Naturalment tímid i exclusivament nocturn, els lleopards passen les hores de llum ocults de la vista. Són excel·lents escaladors, usen arbres per escanejar preses i emmagatzemen noves matances lluny dels escarabats com els lleons i la hiena. Si esteu buscant un lleopard, recordeu mirar cap amunt.

Els leopards estan magníficament camuflats amb una sèrie de taques negres o rosetes. Tenen grans territoris i poques vegades romanen a la mateixa zona durant més d'uns dies. Els homes oscil·len més àmpliament que les femelles i marquen la seva presència urinant i deixant marques. Són extremadament forts i poden abatre preses molt més grans que ells mateixos.

La seva destresa de caça es basa en la seva capacitat per córrer a velocitats de més de 35 milles / 56 quilòmetres per hora. També poden saltar més de 10 peus / 3 metres a l'aire i són excel·lents nedadors. Els leopards es distribueixen al llarg de l'Àfrica subsahariana i són una de les poques espècies de jocs que encara es troben fora dels parcs nacionals.

Les taques blanques a la punta de les cues i la part posterior de les orelles fan que les mares visquin els seus cadells, fins i tot en herba llarga. Igual que amb les altres espècies Big Five, els lleopards estan amenaçats per l'ésser humà. La invasió de les terres agrícoles ha reduït el seu hàbitat, mentre que els agricultors sovint els disparen per evitar que matin la seva ramaderia. Es llisten com a vulnerables a la llista vermella de la UICN.

On veure Leopard: Londolozi Game Reserve, Sud-àfrica; Moremi Game Reserve, Botswana; Parc Nacional de South Luangwa , Zàmbia; Reserva Nacional de Samburu, Kenya.

05 de 06

Cape Buffalo

El búfal del cap ( Syncerus caffer ) es troba en reserves de jocs rics en aigua i parcs nacionals a tot l'Àfrica subsahariana. Hi ha quatre subespècies de búfals del Cap, la més gran de les quals és la més comunament observada a l'est i l'Àfrica meridional.

Els búfalos del Cap són formidables criatures i s'han guanyat una reputació com un dels animals més perillosos d'Àfrica. Sovint són dolentes, especialment quan estan amenaçades, i estan equipades amb un conjunt de banyes corbs mortals. El búfal masculí pot pesar fins a 920 quilograms / 2.010 lliures.

Malgrat la seva ferotge reputació, els búfals són relativament pacífics entre ells, de vegades congregant-se a les praderies obertes en ramats de més de mil persones. Són protectores dels seus membres més febles, sovint formen un cercle defensiu al voltant d'animals malaltes o joves quan estan atacats per lleons freds.

Els búfalos del cap necessiten beure cada dia i sovint es troben a prop de l'aigua. Comen pastures altes, gruixudes i arbustos, i com a tal no poden viure al desert. El búfal del cap segueix sent un dels animals de trofeu més buscats per als grans caçadors de caça i són excepcionalment susceptibles a les malalties ramaderes com la pesta bovina i la tuberculosi bovina.

On veure Cape Buffalo: Parc Nacional Kruger, Sud-àfrica; Parc Nacional de Chobe, Botswana; Parc Nacional de Katavi, Tanzània; Parc Nacional Baix Zambezi, Zàmbia.

06 de 06

Rinoceront blanc i negre

Hi ha dues espècies de rinoceront a l'Àfrica: el rinoceront negre ( Diceros bicornis ) i el rinoceront blanc ( Ceratotherium simum ). Tots dos estan en risc d'extinció a causa de l' epidèmia de caça furtiva causada per la demanda de banyes de rinoceront a les cultures asiàtiques. S'estima que hi ha al voltant de 5.000 rinoceront negres i 20.000 rinoceronts blancs que romanen a la natura.

Ja s'han declarat extintes tres subpecies de rinoceront negre, mentre que el rinoceront blanc del nord ja està extingit a la natura. Els conservacionistes treballen incansablement per protegir les subespècies restants, però els seus futurs estan lluny de ser segurs. El rinoceront negre apareix com a critica en perill a la llista vermella de la UICN.

Malgrat els seus noms, no hi ha cap diferència de color entre el negre i el rinoceront blanc. La manera més senzilla de distingir les espècies és mirar els llavis: el rinoceront negre és apuntat i prehensil, mentre que el rinoceront blanc és pla i ample. La paraula holandesa per "ample" és "wijd", i és una mala interpretació d'aquesta paraula que dóna nom al rinoceront blanc.

Els rinoceronts negres solen ser solitaris i tenen una reputació de ser temperats, mentre que els rinoceronts blancs solen viure en parelles. Els rinoceronts negres prefereixen zones desèrtiques i arbustives i són navegadors herbívors; mentre que els rinoceronts blancs pasturen a les zones de sabana oberta. Es creu que els rinoceronts van recórrer les planes de l'Àfrica durant 50 milions d'anys.

On veure Rhino: Parc Nacional d'Etosha , Namíbia; Parc Hluhluwe-Imfolozi, Sud-àfrica; Lewa Widlife Conservancy, Kenya; Parc Nacional Mkomazi, Tanzània

Article actualitzat per Jessica Macdonald