L'inici de la primavera al món celta, precursor del Dia de Sant Brígid
Imbolc, de vegades també escrit Imbolg (pronunciat similar a i-molk i i-molg, respectivament) és un festival gaèlic o celta. Tradicionalment marca l'inici de la primavera al calendari celta. La data del calendari corresponent en els temps moderns és el dia 1 de Fabril, dia de Sant Brígid . No obstant això, Imbolc no ha de confondre (encara que sovint és) amb Candlemas (2 de febrer).
Celebracions de Imbolc ... de què?
Les festes de Imbolc començaran a la nit el 31 de gener, en sintonia amb la tradició celta dels dies que comencen amb la nit.
La data també col·loca Imbolc (aproximadament) a mig camí entre el gran solstici d'hivern i l' equinocci de primavera , altres dies especials als calendaris antics. Imbolc és un dels quatre festivals gaèlics o cèltics no connectats directament amb els solsticis i equinoccis, però amb el canvi de les estacions: els altres són Bealtaine , Lughnasadh i Samhain . L'origen de la festa i les associacions concretes al panteó celta són obscures, una connexió amb la deessa Brigid o Brigantia (que, de nou, pot haver o no haver evolucionat directament al sant) és àmpliament assumit.
La paraula irlandesa implica que probablement es derivi de " i mbolg " (vell irlandès, aproximadament "a la panxa", referint-se a la vida útil d'embarassada). Una altra paraula per a la festa, especialment popular en el context neomaganès, és Oimelc (que es tradueix com a llet d'ovella). Tingueu en compte que aquestes dues es refereixen a les ovelles en xai i al text de l'any agrícola, mentre que una altra teoria anomenant Imbolc com a procedent "imb-folc" (que se suposa que significa "un rentat a fons") sembla una mica menys creïble.
Imbolc podria haver estat una festa important a Irlanda en el període neolític, tot i que no tenim cap prova d'això, l'alineació d'alguns monuments antics sembla indicar-ho, literalment. El pas al Mound of the Hostages, part del "paisatge sagrat" al turó de Tara i potser l'exemple més conegut, està alineat amb el sol pujant a Imbolc.
Les Tradicions de Imbolc
Pel que fa als costums prehistòrics de Imbolc, hem de mirar la seva continuació cap a l'època moderna per intentar resumir-los: els costums populars irlandesos com el principal indicador del Dia de Santa Brígida.
En termes generals, Imbolc hauria marcat el començament de la primavera, o almenys un moment en què s'havia acabat el pitjor hivern, amb uns dies més forts i el sol més fort. L'associació agrícola amb la temporada de lambing és evident, tot i que hi ha una finestra de fins a quatre setmanes per a això (Imbolc marcant aproximadament la meitat d'aquesta finestra, fent que la festa sigui un bon i lògic indicador). I tot i que la naturalesa desperta (s'espera que tradicionalment s'espera que comencin a florir a Imbolc), també és hora d'una neteja minuciosa a la casa i a la granja.
El temps a Lore a Imbolc
Pel que fa a un clima millor - Imbolc també es va utilitzar com a marcador per a la meteorologia. Una llegenda podria tenir a la gent observant a Loughcrew o Sliabh na Cailligh ("The Hill of the Witch") de prop: es diu que la bruixa (o la "corona", el tercer aspecte de la "deessa triple") decidirà si ella necessita per reunir més llenya en aquest dia. Si ho fa, l'hivern continuarà bastant amb temperatures baixes.
I com ella no és la més fèrtil del peu, la corona farà que Imbolc sigui un dia brillant, assolellat i sec per facilitar la recollida de llenya. D'aquí la dita que si Imbolc és un dia muck i humit, l'hivern aviat acabarà ... i si és un dia brillant, compreu combustible i roba interior calenta.
Recorda't de tot? Sí ... Groundhog Day té la mateixa regla i se celebra el dia després d'Imbolc. A Candlemas, quan a Anglaterra i Escòcia un dia dolent anuncia també el final de l'hivern.