Passegeu per les botigues de souvenirs del Vell Sant Joan i us podeu veure: figuritas tallades a mà, generalment fetes de fusta ( santos de pal ), de sants o d'altres figures religioses. Aquests són els sants de Puerto Rico, i són producte d'una tradició insular que es remunta a segles. Santos són comuns en tot el món llatí.
Els sants majors es fan per a esglésies, mentre que els més petits que trobaràs fàcilment a les botigues i galeries estan destinats a ser ubicats en una llar.
A Puerto Rico, gairebé totes les llars tenen un sant. Molts puertorriquers posen els seus sants dins d'una caixa de fusta amb portes plegables, anomenats nínxols , i els utilitzen com a altars on ofereixen o dirigeixen les seves oracions.
Història de Santos a Puerto Rico
La tradició dels santos ha estat viva a Puerto Rico des del segle XVI. Originalment tenien un propòsit pràctic: per a ús domèstic a les zones rurals que tenien un accés limitat a les esglésies. Hi ha un sant de Puerto Rico al Museu d'Història Nacional del Smithsonian que data del 1500. Inicialment, els santos estaven tallats d'un sol bloc de fusta; només més tard, l'ofici es va fer més sofisticat, amb peces separades reunides per fer el producte acabat.
Sants estan tallats a mà per artesans coneguts com santeros . Amb un simple ganivet, aquests artesans (molts dels quals són honrats com a mestres artesans de la illa) típicament pinten i de vegades adornen les seves creacions amb pedres precioses o filigrana.
A continuació, utilitzen una barreja de cera i guix per tal de modelar el cap i la cara del sant.
Mentre que les creacions més grans destinades a les esglésies són sovint més elaborades, en essència, l'artesania dels sants segueix una estètica senzilla; tot el contrari de les màscares vejiguants , que vénen en una conflagració salvatge de color i fantasia, els santos (almenys, els més petits fets per a cases particulars) es fabriquen amb un toc humil i una bellesa elegant.
De la mateixa manera, els santos generalment no es representen en poses piadoses, els seus ulls es van elevar cap al cel o van irradiar una aura de benevolència o en un acte de sofriment o martiri. Més aviat, estan tallats en posicions verticals clares, o muntant a cavall o camel-back en el cas dels Reis Mags. És aquesta subtilesa i simplicitat que dóna santos tant a la seva elegància com a la seva essència espiritual.
Un "Souvenir ric"
Santos té un paper important en la vida dels porto-riquenys (i dels catòlics d'Amèrica Llatina), però també fan una meravellosa memòria del vostre temps a l'illa. Com moltes arts i oficis, van des d'escultures barates i barates disponibles per uns pocs dòlars fins a preciosos tresors històrics que valen un bonic cèntim. Si busqueu el primer, accedeix pràcticament a qualsevol botiga de souvenirs de San Juan i els trobareu. Per a això últim, és important buscar la signatura de l'artista. Els coneguts santeros sempre signen el seu treball, demostrant el seu valor i servint com a marca clara d'artesania fina. Un lloc web dedicat a santos porto-riquenys inclou una llista de tallers ( tallas ) i artesans coneguts a l'illa i internacionalment pel seu treball.
A l'antic Sant Joan, hi ha alguns llocs on trobaràs bons exemples de santos.
La Galeria Botello del carrer Cristo té una magnífica col·lecció de santos, molts dels quals es remunten a la dècada de 1900, des dels famosos tallers de tota l'illa. També he vist una mostra petita però digna (a la venda) a la Galeria d'Art de Siena al carrer de San Francisco, una de les moltes de la ciutat.
També podeu consultar el museu virtual de santos per obtenir una excel·lent visió general d'aquesta tradició, bons exemples de santos portorriqueños i entrevistes amb santeros.
Els sants més omnipresents són dels Reis Mags (ja sigui a peu oa cavall) i moltes iteracions de la Mare de Déu. Si desperten el vostre interès, gaudiu d'explorar les botigues de souvenirs de la ciutat per trobar-vos-hi.