Els creuers poden visitar Machu Picchu des de Lima, Perú
Machu Picchu és el lloc incans arqueològic més espectacular d'Amèrica del Sud. Aquesta peruana misteriosa "Ciutat Perduda dels Inques" ha fascinat els aficionats a la història durant gairebé un segle. A part de la seva espectacular muntanya als Andes, Machu Picchu és fascinant per als arqueòlegs i els historiadors perquè no està documentat en cap de les cròniques antigues dels conqueridors espanyols. El maritim espanyol va conquistar la capital incana Cuzco i va traslladar la seu del poder a la costa de Lima.
En els seus registres, els conqueridors esmenten nombroses ciutats inques, però no Machu Picchu . Per tant, ningú no està segur de quina funció serveix la ciutat.
Antecedents i història de Machu Picchu
Machu Picchu només va ser conegut per uns pocs agricultors peruans fins a l'any 1911, quan un historiador nord-americà anomenat Hiram Bingham gairebé va topar amb ell mentre buscava la ciutat perduda de Vilcabamba. Bingham va trobar edificis densament coberts de vegetació. Va pensar al principi haver trobat a Vilcabamba, i va tornar diverses vegades per excavar al lloc i intentar resoldre els seus misteris. Més tard es va descobrir que Vilcabamba estava molt més lluny en la selva. Durant els anys 1930 i 1940, els arqueòlegs del Perú i els Estats Units van continuar netejant el bosc de les ruïnes, i posteriors expedicions també van intentar resoldre el misteri de Machu Picchu. Més de 100 anys després encara no sabem gaire sobre la ciutat. L'especulació actual és que els incas havien abandonat Machu Picchu abans que els espanyols arribessin al Perú.
Això explicaria per què les cròniques espanyoles no ho mencionen. Una cosa és certa. Machu Picchu té tants llocs ornamentals amb obres de pedra excepcionalment d'alta qualitat que hauria d'haver estat un important centre cerimonial en algun moment de la història de l'Incan. Curiosament, el 1986 els arqueòlegs van trobar una ciutat més gran que Machu Picchu, a només cinc quilòmetres al nord de la ciutat.
Han nomenat aquesta "nova" ciutat de Maranpampa (o Mandorpampa). Potser Maranpampa ajudarà a resoldre el misteri de Machu Picchu. De moment, els visitants han d'arribar a les seves pròpies conclusions quant a la seva finalitat.
Com arribar a Machu Picchu
Arribar a Machu Picchu pot ser la meitat de la "diversió". La majoria de les persones van a Machu Picchu per la ruta més popular: volen cap a Cuzco, entrenen a Aguas Calientes i busquen les últimes cinc milles fins a les ruïnes. El tren surt de l'Estació San Pedro a Cuzco diverses vegades al dia (segons temporada i demanda) per a les tres hores d'arribada a Aguas Calientes. Alguns dels trens són expressos, altres s'aturen diverses vegades al llarg de la ruta. El tren local pot trigar fins a cinc hores a fer la caminada. Les ànimes més caloroses amb més temps poden caminar al Camí de l'Inca, que és la ruta més popular d'Amèrica del Sud. Els backpackers haurien de planificar tres o quatre dies per recórrer la ruta de 33 km (> 20 milles) a causa de l' elevada elevació i els senders empinats. Uns altres visiten Machu Picchu en un recorregut per la terra que inclou el temps a Cuzco , Lima i la Vall Sagrada.
Una nota afegida per a aquells que viatgen a Machu Picchu. La ciutat s'ha convertit en una destinació turística extremadament popular en els últims anys, però la seva popularitat està posant en perill el medi ambient que envolta Machu Picchu.
El desenvolupament no planificat és el culpable, i la UNESCO va posar a Machu Picchu en la seva llista de llocs del Patrimoni Mundial en perill d'extinció el 1998. Esperem que els funcionaris del govern puguin trobar una manera de preservar aquest important lloc cultural / arqueològic. De moment, els que visiten han de respectar la importància del lloc i intentar assegurar-se que no fan res per distreure la zona.