Les fonts minerals s'han valorat durant segles pel seu poder per alleujar el dolor articular, l'artritis i altres malalties físiques com la depressió i el reumatisme. La pràctica de remullar-se a les aigües termals, que tenen minerals naturals, gairebé amb tota seguretat van començar amb els pobles indígenes -o potser els seus predecessors- si els monos de neu del Japó són un indicador.
Què hi ha a les pedres minerals?
Les fonts minerals tenen minerals naturals i oligoelements com el calci, el magnesi, el potassi, el sodi, el ferro, el manganès, el sofre, el iode, el brom, el liti, l'arsènic i el radó, que en quantitats molt reduïdes poden ser beneficioses.
El maquillatge exacte de l'aigua varia de primavera a primavera, i molts balnearis publiquen el maquillatge químic exacte. Les diferents aigües es consideren beneficioses per a diferents malalties.
Les aigües minerals poden sortir de la Terra a una temperatura fresca o tibant i després escalfar-se per banyar-se, com en el cas de Saratoga Springs, Nova York, una destinació turística del segle XIX per als nord-americans més rics. Si hi ha activitat geotèrmica a la zona, l'aigua mineral s'escalfa abans que emergeixi de la terra, en aquest cas es denomina font termal o font termal. La temperatura de l'aigua pot ser tan calenta que s'ha de refredar abans de poder banyar-la.
La majoria de les estacions termals estan a l'oest
D'uns 1.700 fonts termals a Amèrica, la gran majoria es localitzen als 13 estats d'Occident, incloent Alaska i Hawaii. A l'est hi ha només 34 molls tèrmics, dels quals només tres es consideren aigües termals: Hot Springs, Arkansas; Hot Springs, Carolina del Nord; i Hot Springs, Virginia), que formen part de la cadena de muntanya Blue Ridge.
Els balnearis de fonts minerals varien molt en el grau de luxe i les comoditats que ofereixen. Alguns són banys històrics on podeu remull durant 20 o 30 minuts en una habitació privada que pot ser molt simple. Hi pot haver piscines comunitàries a l'aire lliure. Però alguns dels hotels i resorts més luxosos del món van ser construïts al lloc d'aigües termals.
Història de les fonts minerals
Algunes de les grans ciutats balneari del món es van aixecar a causa de fonts termals, incloent Baden-Baden a Alemanya, Spa a Bèlgica i Bath a Anglaterra. Els Estats Units tenen la seva part de les ciutats històriques del balneari que van sorgir als segles XVIII i XIX, incloses Berkeley Springs, Virginia, Calistoga, Califòrnia i Hot Springs, Arkansas.
Al segle XIX, no només el bany, sinó beure les aigües minerals era una part important de la curació. Va ser un moment en què les classes adinerades van anar a balnearis per barrejar-se, i el pebre vermell proporcionava l'oportunitat perfecta. També va ser una època en què hi havia molt pocs tractaments mèdics efectius, i els balnearis van fer reclamacions esplèndides sobre els seus poders curatius.
Les aigües termals i les aigües termals van caure a favor de la dècada de 1940, quan l'augment de medicaments eficaços com la penicil·lina i altres antibiòtics feien fonts minerals semblants com a quackery pintoresc i ineficaç. Però encara se sent bé remullar-se en unes fonts termals calentes. I combinat amb el massatge i altres formes de relaxació, encara és un tònic per al sistema.