Encara està segur
Esteu en una línia aèria que va del punt A al punt B i el pitjor ha passat; malauradament, un dels pilots del vostre vol mor, com el que va passar en un vol d'American Airlines de Phoenix a Boston. Què passa després? En tot cas, es declara una emergència i el pilot restant es fa càrrec de les operacions del vol.
El primer que cal recordar és que tant el capità com el primer oficial estan completament qualificats i entrenats per volar un avió sol en cas d'emergència.
El capità té rang, però els dos pilots comparteixen igual en els seus deures de vol, incloent els enlairaments i els desembarcaments.
Però en el cas d'una emergència que incapacita un pilot, el pilot restant probablement vulgui que algú en el seient adequat pugui ajudar amb coses com ara llistes de control, establir tasques que ocorrin durant cada vol. L'auxiliar de vol fer un anunci preguntant si hi ha un pilot a bord.
És probable que un pilot comercial volant com a passatger estigui a bord d'un vol, i ell o ella entraran a la cabina per ajudar el pilot restant en servei. Si no hi ha cap pilot comercial disponible, hi haurà una trucada per a qualsevol persona amb un certificat pilot. Si això no és una opció, un assistent de vol seure al seient adequat, havent-se oferit alguna formació per fer front a una emergència.
La tripulació d'assistents de vol restant pot preparar-se per un aterratge d'emergència, depenent de la distància de l'avió des de la seva destinació final.
Les normes de l'Administració Federal d'Aviació (FAA) van ser modificades el 15 de gener de 2002, que permetrien a un assistent de vol entrar a la cabina si un dels pilots es va incapacitar. Els requisits operatius que es troben en el § 121.313 també es van modificar el 15 de gener de 2002 per exigir a cada companyia a establir mètodes que permetin a un assistent de vol entrar a la cabina en el cas que un pilot quedi incapacitat.
Aquesta no és la primera vegada que això ha passat. El 2009, el capità que volava un vol Boeing 777 Continental Airlines des de Newark, Nova Jersey, a Brussel·les, Bèlgica, va morir d'un atac al cor a la cabina i els copilots es van fer càrrec del vol després que un metge a bord no pogués ressuscitar el capità . El vol va continuar i va aterrar sense incidents a Brussel·les, amb els passatgers més prudents fins que van sortir de l'avió.
El 2007, un altre vol de Continental Airlines des de Houston a Puerto Vallarta, Mèxic, va fer un aterratge d'emergència a McAllen, Texas, després que el capità va morir als controls. El 2012, el capità d'un transportista de la República Txeca, CSA Czech Airlines, va morir durant un vol en un turbohélice ATR de Varsòvia, Polònia, a Praga, on va aterrar de manera segura.
I el 2013, un vol Boeing 737 de United Airlines que va volar de Houston a Seattle es va desviar a Boise, Idaho després que el capità tingués un atac de cor a la banyera. Els metges a bord van intentar salvar-lo, però després va morir en un hospital local.
Després de la caiguda d'un vol de Colgan Air fora de Buffalo, Nova York, el 2009, la FAA va exigir als pilots que disposessin d'un certificat multimotor de pilots de transport aeri (ATP) i almenys 1.500 hores de vol.
L'agència ara també requereix que els pilots tinguin almenys 1.000 com a primer oficial d'aerolínia abans de volar com a capità.
Al final, els pilots d'aerolínies comercials nord-americanes, ja siguin capitanes o primers oficials, tenen anys de formació i milers d'hores d'experiència, per la qual cosa, en els casos excepcionals en què es mor a la cabina, estan totalment qualificats per volar l'avió de forma segura i sense incidents, de manera que els passatgers se sentin segurs quan volen.