Fins i tot després de la seva mort el 2013, l'ex president sud-africà, Nelson Mandela, és venerat a tot el món com un dels líders més influents i estimats del nostre temps. Va passar els seus primers anys lluitant contra la desigualtat racial perpetuada pel règim d'apartheid de Sud-àfrica, durant la qual va ser empresonat durant 27 anys. Després del seu alliberament i el final posterior de l'apartheid, Mandela va ser elegit democràticament com el primer president negre de Sud-àfrica.
Va dedicar el seu temps al càrrec a la cura d'una Sudàfrica dividida, ia promoure els drets civils a tot el món.
Infància
Nelson Mandela va néixer el 18 de juliol de 1918 a Mvezu, part de la regió de Transkei de la província de Sud-àfrica de l' est del Cap . El seu pare, Gadla Henry Mphakanyiswa, era un cap local i descendent del rei Thembu; la seva mare, Nosekeni Fanny, era la tercera de les quatre dones de Mphakanyiswa. Mandela va ser batejada com Rohlilahla, un nom de Xhosa que es tradueix vagament com a "molestor"; se li va donar el nom anglès Nelson per un professor a la seva escola primària.
Mandela va créixer al poble de la seva mare de Qunu fins als nou anys, quan la mort del seu pare va portar a la seva adopció per la regente de Thembu, Jongintaba Dalindyebo. Després de la seva adopció, Mandela va passar per l'inici de la Xhosa tradicional i va ser inscrit en una sèrie d'escoles i col·legis, des de l'Institut Clarkebury Boarding fins al University College de Fort Hare.
Aquí, es va involucrar en la política estudiantil, per la qual cosa va ser finalment suspès. Mandela va abandonar la universitat sense graduar-se, i poc després va fugir a Johannesburg per escapar d'un matrimoni concertat.
Política - Els primers anys
A Johannesburg, Mandela va completar un BA a través de la Universitat de Sud-àfrica (UNISA) i es va matricular a la Universitat de Wits.
També va ser presentat al Congrés Nacional Africà (ANC), un grup antiimperialista que creia en una Sudàfrica independent, a través d'un nou amic, l'activista Walter Sisulu. Mandela va començar a escriure articles per a un despatx d'advocats de Johannesburg, i el 1944 cofundó la Lliga Juvenil de l'ANC al costat del seu company d'activistes Oliver Tambo. En 1951, es va convertir en president de la Lliga Juvenil, i un any més tard, va ser triat president de l'ANC pel Transvaal.
1952 va ser un any molt ocupat per a Mandela. Va establir el primer bufet d'advocats de Sud-àfrica amb Tambo, que posteriorment es convertiria en president de l'ANC. També es va convertir en un dels arquitectes de la Campanya de la Joventut per al desafiament de les lleis injustes, un programa de desobediència civil massiva. Els seus esforços van obtenir la seva primera convicció suspesa sota la Llei de repressió del comunisme. El 1956, va ser un dels 156 acusats acusats de traïció en un judici que es va arrossegar durant gairebé cinc anys abans que finalment es va ensorrar.
Mentrestant, va seguir treballant darrere de les escenes per crear una política d'ANC. Detingut i prohibit periòdicament d'assistir a reunions públiques, sovint va viatjar disfressat i sota noms assumits per fugir dels informadors policials.
Insurrecció armada
Després de la massacre de Sharpeville de 1960, l'ANC va ser formalment prohibit i les opinions de Mandela i d'alguns dels seus col·legues es van endurir en la creença que només la lluita armada seria suficient.
El 16 de desembre de 1961, es va crear una nova organització militar anomenada Umkhonto we Sizwe ( Llança de la Nació). Mandela era el seu comandant en cap. Durant els propers dos anys van realitzar més de 200 atacs i van enviar a unes 300 persones a l'estranger per a la formació militar, inclòs el propi Mandela.
El 1962, Mandela va ser arrestat quan va tornar al país i va ser condemnat a cinc anys de presó per viatjar sense passaport. Va fer el seu primer viatge a l'illa de Robben , però aviat es va traslladar a Pretòria per unir-se a deu acusats, davant nous càrrecs de sabotatge. Durant el judici de Rivonia, de vuit mesos, nomenat després del districte de Rivonia on Umkhonto ens Sizwe tenia la seva casa segura, Liliesleaf Farm - Mandela va fer un discurs apassionat del moll. Es va fer ressò al món:
"He lluitat contra la dominació blanca i he lluitat contra la dominació negra. He estimat l'ideal d'una societat democràtica i lliure en què totes les persones viuen junts en harmonia i amb la mateixa oportunitat. És un ideal que espero viure i aconseguir. Però si és necessari és un ideal per al qual estic disposat a morir ».
El judici va acabar amb vuit dels acusats incloent a Mandela que va ser considerat culpable i sentenciat a cadena perpètua. La prolongada estada de Mandela a l'illa Robben havia començat.
El llarg recorregut a la llibertat
En 1982, després de 18 anys de presó a l'illa Robben, Mandela va ser transferida a la presó de Pollsmoor a Ciutat del Cap ia partir d'allí, al desembre de 1988, a la presó de Víctor Verster a Paarl. Va rebutjar nombroses ofertes per reconèixer la legitimitat de les terres negres establertes durant la seva presó, la qual cosa li hauria permès tornar al Transkei (ara un estat independent) i viure la seva vida a l'exili. També es va negar a renunciar a la violència, negant-se a negociar fins que fos home lliure.
Tanmateix, el 1985 va començar a parlar sobre converses amb el llavors ministre de Justícia, Kobie Coetsee, de la seva cel·la de la presó. Es va idear un mètode secret de comunicació amb el lideratge de l'ANC a Lusaka. L'11 de febrer de 1990, va ser alliberat de la presó després de 27 anys, el mateix any que es va aixecar la prohibició de l'ANC i Mandela va ser elegit vicepresident de l'ANC. El seu discurs eufòric des del balcó de l'Ajuntament de Ciutat del Cap i el crit de triomfant de 'Amandla! '(' Poder ') va ser un moment decisiu en la història africana. Les converses podrien començar de debò.
Vida després de la presó
El 1993, Mandela i el president FW de Klerk van rebre conjuntament el Premi Nobel de la Pau pels seus esforços per acabar amb el règim de l'apartheid. L'any següent, el 27 d'abril de 1994, Sud-àfrica va celebrar les seves primeres eleccions veritablement democràtiques. L'ANC va aconseguir la victòria, i el 10 de maig de 1994, Nelson Mandela va ser juramentat com el primer president negre i democràticament elegit de Sud-àfrica. Va parlar immediatament de la reconciliació, dient:
Mai, mai i mai més, serà que aquesta bella terra torni a experimentar l'opressió d'un per l'altre i patirà la indignitat de ser la mofeta del món. Que regni la llibertat.
En el seu moment com a president, Mandela va establir la Comissió de la Veritat i la Reconciliació, que tenia com a finalitat investigar els crims comesos per ambdues parts de la lluita durant l'apartheid. Va introduir una legislació social i econòmica dissenyada per fer front a la pobresa de la població negra del país, alhora que treballava per millorar les relacions entre totes les races sud-africanes. Va ser en aquest moment quan Sud-àfrica es va conèixer com la "Nació de l'arc de Sant Martí".
El govern de Mandela va ser multiracial, la seva nova constitució reflectia el seu desig d'una Sudàfrica unida, i el 1995 va animar als negres i als blancs a recolzar els esforços de l'equip de rugbi sud-africà, que va aconseguir assolir la victòria en 1995 Rugby World Copa.
Vida privada
Mandela es va casar tres vegades. Es va casar amb la seva primera esposa, Evelyn, el 1944 i va tenir quatre fills abans de divorciar-se el 1958. L'any següent es va casar amb Winnie Madikizela, amb qui va tenir dos fills. Winnie va ser enormement responsable de crear la llegenda de Mandela a través de la seva robusta campanya per alliberar Nelson de Robben Island. El matrimoni no va poder sobreviure, tanmateix, a les altres activitats de Winnie. Es van separar el 1992 després de la seva condemna pel segrest i l'accessori a l'assalt, i es van divorciar el 1996.
Mandela va perdre tres fills: Makaziwe, que va morir en la infància, el seu fill, Thembekile, que va morir en un accident de cotxe, mentre que Mandela va ser empresonat a l'illa de Robben i Makgatho, que va morir de sida. El seu tercer matrimoni, en el seu 80 aniversari, el juliol de 1998 va ser a Graça Machel, la vídua del president de Moçambic, Samora Machel. Es va convertir en l'única dona del món que es va casar amb dos presidents de diferents nacions. Es van quedar casats i va estar al seu costat quan va passar el 5 de desembre de 2013.
Anys posteriors
Mandela va renunciar com a president el 1999, després d'un mandat. Va ser diagnosticat amb càncer de pròstata el 2001 i es va retirar oficialment de la vida pública l'any 2004. No obstant això, va continuar treballant en silenci en nom de les seves institucions benèfiques, la Fundació Nelson Mandela, el Fons per a la Infància Nelson Mandela i la Fundació Mandela-Rodes.
El 2005 va intervenir en nom de les víctimes de la sida a Sud-àfrica, admetent que el seu fill havia mort de la malaltia. I en el seu 89 aniversari, va fundar The Elders, un grup d'estadistes d'edat avançada, incloent Kofi Annan, Jimmy Carter, Mary Robinson i Desmond Tutu, entre d'altres llums mundials, per oferir "orientació sobre els problemes més difícils del món". Mandela va publicar la seva autobiografia, Long Walk to Freedom , el 1995, i el Museu Nelson Mandela va obrir per primera vegada l'any 2000.
Nelson Mandela va morir a casa seva a Johannesburg el 5 de desembre de 2013 a l'edat de 95 anys, després d'una llarga batalla amb la malaltia. Els diputats de tot el món van assistir a serveis commemoratius a Sud-àfrica per commemorar un dels màxims líders del món.
Aquest article va ser actualitzat i reescrit en part per Jessica Macdonald el 2 de desembre de 2016.